W ostatnich miesiącach rozmowa o wojnie handlowej między Stanami Zjednoczonymi a Chinami opierała się na komentarzach prezydenta Trumpa. Taryfy na chińskie towary o wartości 250 miliardów dolarów weszły w życie w tym roku, a administracja Trumpa zagroziła również dodatkowymi taryfami, których efekt netto wpłynie na praktycznie cały handel z Chinami. Pełne następstwa taryf nie są jeszcze znane, podobnie jak dokładny charakter potencjalnej wojny handlowej. Istnieją jednak oznaki, że może to mieć wpływ na wiele branż w obu krajach. Kryptowaluty, które są ogólnie postrzegane jako zjawisko globalne, zostały w dużej mierze wykluczone z dyskusji. A jednak taryfy Trumpa mogą mieć znaczący wpływ na operacje wydobywania kryptowalut w Chinach.
Kwestia klasyfikacji
Na początku tego roku biuro Przedstawiciela Handlowego Stanów Zjednoczonych przeklasyfikowało sprzęt wydobywczy z „maszyn do przetwarzania danych” na „aparaturę urządzeń elektrycznych” według MarketWatch. Zmiana może wydawać się niewielka, ale nastąpiła zmiana podatków importowych, która w czerwcu 2018 r. Wzrosła z 0% do 2, 6%.
Z powodu tej zmiany sprzęt do wydobywania walut cyfrowych, w tym karty do przetwarzania grafiki i inne materiały do konfiguracji urządzeń, nagle zaczął podlegać dodatkowemu 25% podatkowi importowemu, który zaczął obowiązywać w sierpniu. Ogólnie rzecz biorąc, sprzęt, który został opodatkowany według stawki 0% na początku tego roku, skutecznie wzrósł do stawki 27, 6%, praktycznie z dnia na dzień.
Wpływ na twórców sprzętu i górników
Taryfy już wpłynęły na firmy i osoby prywatne w USA i Chinach. W Stanach Zjednoczonych osoby, które chcą kupić sprzęt do wydobywania kryptowalut, prawdopodobnie stwierdzą, że ceny są jeszcze wyższe niż były. W Chinach, gdzie działają najwięksi producenci sprzętu, tacy jak Bitmain, skutki mogą być katastrofalne. Większość sprzedaży sprzętu Bitmain dotyczy zagranicznych klientów, z których wielu jest w Stanach Zjednoczonych. Według danych Trust Nodes stanowi to ponad 94% dochodu z 2, 7 miliarda USD w YTD w 2018 roku.
Bitmain ma dziesiątki tysięcy maszyn wydobywczych działających w Chinach i wokół nich, szczególnie na odległych obszarach, takich jak Mongolia Wewnętrzna, gdzie koszty energii elektrycznej są zwykle najniższe. Taryfy mogą nie mieć bezpośredniego wpływu na te urządzenia, a przynajmniej nie w taki sam sposób, jak niektóre inne obiekty wydobywcze Bitmain. Podobno firma buduje również działalność w różnych częściach Stanów Zjednoczonych. Lokalizacje te obejmują między innymi Tennessee, Teksas i Waszyngton. Niewątpliwie dodatkowe obciążenie ceł na sprzęt wydobywczy będzie odgrywać znaczącą rolę w dalszym rozwoju tych i podobnych obiektów przez chińskie firmy chcące rozszerzyć działalność w USA.
Dla chińskich firm taryfy z USA stanowią dodatkową presję w stosunku do tego, czego już doświadczyli z chińskim rządem. We wrześniu 2017 r. Chińskie władze zakazały wymiany kryptowalut, w ramach których zmuszono firmy do prowadzenia działalności poza granicami kraju i skierowano uwagę firm kryptograficznych na produkcję i wydobycie sprzętu. Teraz amerykańskie taryfy mogą sprawić, że operacje te będą nieopłacalne również w innych częściach świata. Wszystko to jest związane z szerszymi obawami dotyczącymi przyszłości branży kryptowalut jako całości; niektórzy analitycy sugerują, że przestrzeń cyfrowej waluty szerzej straciła impet, a nawet że jest martwa. Dla chińskich kopaczy kryptowalut i firm związanych z górnictwem, nawigacja stała się ostatnio jeszcze trudniejsza. Z pewnością, jeśli taryfy Trumpa zostaną zniesione na późniejszym etapie, mogłoby to ożywić ruch chińskich operacji wydobywczych do USA, chociaż nic nie wskazuje na to, aby miało to miejsce w najbliższej przyszłości.
