Średni ważony koszt kapitału (WACC) to średni koszt po opodatkowaniu różnych źródeł kapitału spółki, w tym akcji zwykłych, akcji uprzywilejowanych, obligacji i wszelkich innych długów długoterminowych. Oblicza się go poprzez pomnożenie kosztu każdego źródła kapitału przez jego odpowiednią wagę, a następnie dodanie produktów razem w celu ustalenia wartości WACC.
Czynniki wewnętrzne i zewnętrzne mogą powodować problemy dla inwestorów i analityków próbujących ocenić wyniki firmy w czasie oraz w porównaniu z innymi firmami z branży. Jednym z czynników zewnętrznych jest fluktuacja stóp procentowych. Bank Rezerw Federalnych (Fed) łagodzi długoterminowe stopy procentowe, kierując się stopą funduszy federalnych - stopą procentową, według której jeden bank pożycza środki utrzymywane w Rezerwie Federalnej innemu bankowi przez noc.
Fed próbuje wyrównać efektywną stopę funduszy federalnych do stopy docelowej, dodając lub odejmując podaż pieniądza poprzez operacje otwartego rynku (kupno i sprzedaż rządowych papierów wartościowych lub bonów skarbowych).
Ponieważ stopy procentowe są moderowane, może to powodować wahania stopy wolnej od ryzyka, teoretycznej stopy zwrotu dla inwestycji, która nie wiąże się z ryzykiem straty finansowej. Może to wpłynąć na WACC firmy, ponieważ stopa wolna od ryzyka jest ważnym czynnikiem przy obliczaniu kosztu kapitału. W związku ze zmianą oprocentowania zadłużenia firma może mieć trudności z przewidywaniem przyszłych kosztów kapitału. W rezultacie firma może skończyć z wyższymi lub mniejszymi kosztami kapitału niż oczekiwano z powodu wahań stóp procentowych. Koszt długu firmy musi być często aktualizowany, ponieważ koszt długu reaguje na wahania stóp procentowych.
Inne czynniki zewnętrzne, które mogą mieć wpływ na WACC, to stawki podatku od osób prawnych, warunki ekonomiczne i rynkowe.
