Prawnie monopole istnieją w prawie każdym kraju, ale ich liczba maleje. Przez kilka dziesięcioleci klimat polityczny był sprzeczny z legalnymi monopolami, ponieważ były postrzegane jako połączenie najgorszych cech korporacji i rządów. Pierwszymi oznakami tego trendu był rozpad Ma Bell w latach 80. XX wieku, a wielu monopolistów radiowo-telewizyjnych, takich jak BBC w Anglii, zredukowano do rangi prostych korporacji.
Jednym z niewielu legalnych monopoli w każdym kraju jest poczta. Korporacje pocztowe są zwykle zorganizowane jako częściowo niezależne od rządu i oczekuje się, że będą samowystarczalne. Konkurencja jest mocno ograniczona lub nie istnieje w przypadku usług kurierskich i listowych. Z powodu malejącego zapotrzebowania na listy wiele korporacji pocztowych rozgałęziło się na inne linie biznesowe, takie jak usługi bankowe.
Wytwarzanie i sprzedaż alkoholu jest również powszechnym monopolem prawnym, ponieważ należy posiadać licencję rządową. Podobnie, pomimo zakazu używania niebezpiecznych narkotyków, takich jak heroina, istnieją legalne monopole, które kontrolują produkcję i dystrybucję ich do uzasadnionych celów naukowych; zalegalizowana marihuana w Stanach Zjednoczonych znajduje się obecnie gdzieś pomiędzy tymi dwoma. Wszystko, co ma związek z bronią, jest również wyraźnie ograniczone do zaledwie kilku podmiotów w większości krajów.
Dziwną granicą w USA jest legalny monopol, z którego korzystają korporacje sportowe, takie jak NFL i MLB. Są oni prawnie chronieni przed procesami antymonopolowymi i cieszą się taką ochroną od lat dwudziestych XX wieku, choć od lat siedemdziesiątych nie była testowana. W innych krajach korporacje sportowe mają taką samą de facto ochronę, szczególnie jeśli są uważane za międzynarodowe; FIFA i igrzyska olimpijskie są tego najlepszym przykładem.
