Co to jest państwo opiekuńcze?
Państwo opiekuńcze odnosi się do rodzaju rządzenia, w którym rząd krajowy odgrywa kluczową rolę w ochronie i promowaniu dobrobytu gospodarczego i społecznego swoich obywateli. Państwo opiekuńcze opiera się na zasadach równości szans, sprawiedliwego podziału bogactwa i publicznej odpowiedzialności za tych, którzy nie mogą skorzystać z minimalnych warunków dobrego życia. Ubezpieczenia społeczne, federalne programy ubezpieczenia na wypadek bezrobocia oraz świadczenia socjalne dla osób niezdolnych do pracy są przykładami państwa opiekuńczego.
Większość współczesnych krajów stosuje pewne elementy tego, co uważa się za państwo opiekuńcze. To powiedziawszy, termin ten jest często używany w obraźliwym znaczeniu, aby opisać sytuację, w której dany rząd tworzy zachęty, które są poza rozsądkiem, powodując, że bezrobotny na zasiłkach zarabia więcej niż walczący pracownik. Państwo opiekuńcze jest czasami krytykowane jako „państwo niania”, w którym dorośli są rozpieszczani i traktowani jak dzieci.
Załamanie państwa opiekuńczego
Państwo opiekuńcze stało się celem drwin. W ramach tego systemu za dobro jego obywateli odpowiada państwo. Niektóre kraje uważają, że oznacza to oferowanie zasiłków dla bezrobotnych i podstawowych świadczeń socjalnych, podczas gdy inne idą znacznie dalej dzięki powszechnej opiece zdrowotnej, bezpłatnej szkole wyższej itd. Pomimo tego, że większość narodów spada na spektrum działań państwa opiekuńczego, z niewielkimi przeciwnościami wśród najbardziej rozwiniętych narodów, pojawia się wiele naładowanej retoryki, gdy ten termin pojawia się w rozmowie. Wiele z tego zawdzięcza historii państwa opiekuńczego.
Historia państwa opiekuńczego
Chociaż sprawiedliwe traktowanie obywateli i zapewniany przez państwo standard życia biednych datuje się na lata późniejsze niż Imperium Rzymskie, współczesne państwa opiekuńcze, które najlepiej ilustrują historyczny wzrost i upadek tej koncepcji, to Wielka Brytania i Stany Zjednoczone. Od lat 40. do 70. XX wieku utrzymywało się państwo opiekuńcze w Wielkiej Brytanii oparte na Raporcie Beveridge'a, co doprowadziło do wzrostu rządu, który zastąpił usługi świadczone niegdyś przez organizacje charytatywne, związki zawodowe i kościół. W Stanach Zjednoczonych podstawy państwa opiekuńczego wyrosły z Wielkiego Kryzysu i ogromnej ceny płaconej przez biednych i pracujących biednych w tym okresie.
System brytyjski rozrósł się pomimo nieco żywej opozycji Margaret Thatcher w latach 80. XX wieku i trwa do dziś, choć często wymaga restrukturyzacji i dostosowań, aby nie był zbyt nieładny. Stany Zjednoczone nigdy nie poszły na terytorium Wielkiej Brytanii, nie mówiąc już o Niemczech lub Danii, a Ronald Reagan odniósł znacznie większy sukces niż Thatcher w zmniejszeniu rządu. Wiele osób patrzy na różne stopy wzrostu gospodarczego w USA i Wielkiej Brytanii w okresach, w których państwo opiekuńcze kwitło i szarpało się, aby wyciągać wnioski na temat tego, czy jest to dobre czy złe dla całego narodu.
Chociaż prawdą jest, że rząd rzadko jest najbardziej opłacalnym agentem do realizacji programu, prawdą jest również, że rząd jest jedyną organizacją, która może potencjalnie troszczyć się o wszystkich swoich obywateli, nie będąc do tego zmuszonym w ramach innej agendy. Prowadzenie państwa opiekuńczego jest obarczone trudnościami, ale trudno jest również prowadzić naród, w którym duże obszary ludności walczą o zdobycie pożywienia, edukacji i opieki, aby poprawić swoją sytuację osobistą.
