Co to są miękkie pieniądze?
Miękkie pieniądze to pieniądze przekazywane na rzecz partii politycznych, których celem nie jest promocja konkretnego kandydata. Miękkie pieniądze są w dużej mierze nieuregulowane i nie ma na nie ograniczenia. Partie polityczne mogą zasadniczo wydawać na to, co chcą, o ile jest to zgodne z ogólnym celem „zwiększenia liczby głosów”. Miękkie pieniądze są często nazywane składkami „niefederalnymi”.
Kluczowe dania na wynos
- Miękkie pieniądze to ogólny mechanizm darowizn na kampanie polityczne. Nie jest on ściśle regulowany. Miękkich pieniędzy nie można wykorzystać na wsparcie federalnych kampanii kandydujących. Można je dystrybuować za pośrednictwem krajowych komitetów partyjnych w celu wzmocnienia ogólnego wsparcia partii, co stwarza wiele szarych stref dla ich wykorzystania.
Zrozumienie Soft Money
Miękkie pieniądze stały się bardziej widoczne po tym, jak federalna ustawa o kampanii wyborczej (1974) ograniczyła liczbę osób posiadających twarde pieniądze, a komisje akcji politycznych mogły przekazać darowiznę.
Darowizny dla poszczególnych kandydatów są często nazywane twardymi pieniędzmi. Twarde pieniądze podlegają ścisłym ograniczeniom i są ściśle regulowane, jeśli chodzi o kwotę darowizny, gdzie można ją wydać i na co.
Miękkie pieniądze nie mają takich ograniczeń. Tak więc, aby ominąć te ograniczenia, darowizny z miękkich pieniędzy stały się znaczącą formą politycznego dawania. Miękkie pieniądze są przekazywane partii, a nie kandydatowi. Ustawa mówi, że partia nie może wykorzystywać miękkich pieniędzy do promowania konkretnego kandydata.
Podczas gdy miękkie pieniądze przekazywane są partiom politycznym i nie mogą być wykorzystywane do wspierania kandydatów federalnych, mogą być przeznaczone na działania związane z budowaniem partii. A granica między budowaniem partii a wspieraniem kandydatów federalnych może być bardzo cienka.
Miękkie pieniądze przez lata
Od czasu Federalnej Ustawy o Kampanii Wyborczej liczba partii, które otrzymały i wykorzystały miękkie kampanie, gwałtownie wzrosła. Podczas wyborów w 1992 r. Partie polityczne wykorzystały mniej niż 100 milionów dolarów na miękkie pieniądze. W wyborach w 2000 r. Kwota ta osiągnęła 750 milionów dolarów.
W Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA) z 2002 r. Oficjalnie zakazano pieniędzy miękkich. Od czasu uchwalenia BCRA ustawa widziała wiele decyzji Sądu Najwyższego, które ją wypatroszyły.
Ostatnio decyzja Sądu Najwyższego w sprawie z 2014 r. McCutcheon przeciwko Federalnej Komisji Wyborczej zezwoliła na nowe formy darowizn z miękkich pieniędzy, które według raportu Politico spowodowały, że „partie… bardziej agresywnie i skutecznie zabiegały niewielka liczba darczyńców z głębokimi kieszeniami, co daje bogatym kolejny sposób wywierania coraz większego wpływu na politykę, a partie narodowe, które straciły swój blask, gdy darczyńcy z głębokimi kieszeniami kierowali swoje pieniądze na inne pojazdy, znów są zarumienieni z rosnącą ilością gotówki, której pochodzenie może być trudne do odgadnięcia. ”
Powszechna obecnie praktyka grupowania wkładów w kampanie jeszcze bardziej zaostrza problem, ponieważ dzięki praktyce darowizn z miękkich pieniędzy, podmioty oferujące pakiety mają więcej możliwości kierowania darowiznami. W wyborach w 2012 i 2016 r. Zebrano prawie dwa miliardy dolarów na bezpośrednie wkłady w kampanie, a wybory w 2020 r. Wydają się być na dobrej drodze do kontynuacji lub zwiększenia tej liczby.
Inna definicja tego terminu stosowana w finansach odnosi się do idei, że papierową walutę lub pieniądze fiat uważa się za pieniądze miękkie, w przeciwieństwie do złota, srebra lub innego metalu w monetach, które są uważane za twarde pieniądze (posiadające konkretną formę poza papierem).
