Epic Games Inc. wykorzystał przytłaczający sukces swojej popularnej gry wideo „Fortnite” jako odskocznię do zebrania większych pieniędzy.
W piątek firma Potomac z Maryland ogłosiła, że zebrała 1, 25 miliarda dolarów w ramach nowej dużej rundy inwestycyjnej. KKR & Co. Inc (KKR). Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Vulcan Capital, Iconiq Capital i aXiomatic, właściciel konkurencyjnej organizacji gier wideo Team Liquid, wzięli udział w zbiórce pieniędzy, kupując udziały w firmie, która jest już wspierana przez Tencent Holdings Ltd (TCEHY) i Walt Disney Co. (DIS).
Firma Epic zręcznie szukała nowych inwestorów, gdy jej reputacja jest na najwyższym poziomie. Sukces „Fortnite” i popularnego trybu online Royale Battle doprowadził firmę do awansu na ponad 100 miliardów dolarów w branży gier wideo, zmuszając ciężkie sektory Activision Blizzard, Inc. (ATVI) i Electronic Arts Inc. (EA) do przemyślenia ich strategie.
Od czasu wydania bezpłatnej gry w zeszłym roku, według szacunków SuperData, Epic zarobił ponad miliard dolarów przychodów z mikrotransakcji, gdy gracze przygotowywali się do ulepszania strojów postaci i tańców.
Ludzie zaznajomieni z tą sprawą powiedzieli The Wall Street Journal, że najnowszy zbiór funduszy Epic wycenił firmę na prawie 15 miliardów dolarów, mniej więcej trzykrotnie więcej niż była warta przed wydaniem „Fortnite”. Ta transformacja sprawia, że decyzja chińskiego juggernauta Tencenta o zainwestowaniu w firmę w 2012 roku wygląda na bardzo sprytny ruch.
Tencent kupił 40-procentowy pakiet akcji firmy Epic o wartości około 825 milionów dolarów, a „Fortnite” znajdował się jeszcze w początkowej fazie rozwoju. Epic wykorzystał chińską inwestycję posiadającą konglomerat w wysokości około 330 milionów dolarów, jako platformę do bankrolowania niektórych poważnych zmian.
Firma Epic wykorzystała zastrzyk gotówki Tencenta, aby zrzucić miesięczną opłatę za silnik gry i przekazać ją każdemu, kto chciał z niej skorzystać. Zaskakujące jest to, że strategia Potomac, firmy z Maryland, polegająca na odejściu od dużych, pudełkowych, marketingowych tytułów i drogich gier, utorowała drogę do ogromnych zysków.
Epicki współzałożyciel Tim Sweeney powiedział Polygon, że pieniądze Tencenta pomogły firmie „dokonać wielkiego skoku bez natychmiastowej obawy przed pieniędzmi”.
„Opisałbym to jako widzenie pisma na ścianie” - powiedział Sweeney o decyzji. „Coraz częściej zdawano sobie sprawę, że stary model już nie działa i że nowy model coraz bardziej przypomina drogę”.
Tencent przyniósł także ze sobą szeroką wiedzę specjalistyczną. Chiński gigant jest największą na świecie firmą grającą na świecie, która zainwestowała w wielu deweloperów, w tym za konkurentem Fornite „Player Unknown's Battlegrounds”.
Najnowsze duże podmioty wspierające Epic będą miały nadzieję, że ich gotówka zostanie podobnie wykorzystana. „Fortnite” nadal cieszy się dużą popularnością wśród graczy, choć nieuniknione jest, że sprzedaż z czasem zacznie maleć.
