Stopa bezrobocia jest jednym z najczęstszych wskaźników wykorzystywanych przez przedsiębiorstwa, inwestorów i obywateli prywatnych do oceny kondycji gospodarki USA. Nastroje inwestorów i zaufanie konsumentów mają silne odwrotne relacje z odsetkiem bezrobotnych Amerykanów. Gdy stopa bezrobocia rośnie, inwestorzy dokładniej chronią swoje pieniądze, a konsumenci stają się powściągliwi, obawiając się katastrofy gospodarczej. Kiedy stopa jest niska, ludzie są bardziej pewni gospodarki, co widać w ich wzorcach inwestowania i wydatkowania.
Bureau of Labour Statistics Survey
Pomimo tego, co uważa wiele osób, stopy bezrobocia nie mierzy się poprzez obliczenie liczby osób pobierających ubezpieczenie na wypadek bezrobocia. W rzeczywistości rząd wymienia tę długo oczekiwaną liczbę co miesiąc, postępując zgodnie z procesem, który bardziej przypomina amerykański spis powszechny. Stopa bezrobocia jest mierzona przez dział Departamentu Pracy znany jako Bureau of Labor Statistics lub BLS. Ta agencja rządowa przeprowadza comiesięczne badanie zwane Current Population Survey, które obejmuje 60 000 gospodarstw domowych. Te gospodarstwa domowe są wybierane przy użyciu losowych metod próbkowania zaprojektowanych tak, aby wygenerować możliwie najbliższe przybliżenie większej populacji.
Liczba gospodarstw domowych w próbie może wydawać się niewielka, zwłaszcza w porównaniu do ponad 329 milionów obywateli mieszkających w USA, ale w rzeczywistości jest dość duża w porównaniu z większością badań opinii publicznej, w których zwykle bierze udział około 2000 uczestników, a czasem nawet mniej Każdego miesiąca pracownicy US Census kontaktują się z gospodarstwami domowymi w próbie i zadają konkretne pytania w celu ustalenia statusu zatrudnienia.
Pierwszą informacją, którą chcą ustalić, jest to, ile osób w gospodarstwie domowym faktycznie jest na rynku pracy, co oznacza, że osoby te mają pracę lub aktywnie szukają pracy. Tylko obywatele zatrudnieni są liczeni w stopie bezrobocia. Ktoś, kto nie ma pracy, ale twierdzi, że jej nie szuka, jest uważany za niezdolnego do pracy i nie jest wliczany do stopy bezrobocia.
Załóżmy na przykład, że w danym miesiącu BLS gromadzi informacje o 100 000 osób z 60 000 gospodarstw domowych objętych ankietą. 25 000 osób twierdzi, że nie ma pracy i nie szuka jej aktywnie. Ci ludzie są klasyfikowani jako niestanowiący siły roboczej. Nie są one wliczane do stopy bezrobocia. Pozostałe 75 000 osób twierdzi, że jest aktywnymi członkami siły roboczej, ponieważ ma pracę lub aktywnie jej poszukuje. Spośród tych respondentów 70 000 jest zatrudnionych zarobkowo, a pozostałe 5 000 jest bezrobotnych, ale szuka pracy. Dlatego 93, 3% respondentów na rynku pracy jest zatrudnionych; pozostałe 6, 7% uważa się za bezrobotne. Oficjalna stopa bezrobocia w tym miesiącu wynosi 6, 7%.
Kontrowersje ankietowe
Chociaż w badaniu bierze udział dodatkowo 25 000 osób bezrobotnych, ponieważ są one uważane za osoby bez siły roboczej, nie liczą się jako bezrobotne pod względem oficjalnej stopy bezrobocia. Jest to kwestia kontrowersyjna, ponieważ wielu uważa, że stopa bezrobocia wyklucza dużą liczbę osób, które nie mają siły roboczej, nie dlatego, że nie chcą pracy, ale dlatego, że po prostu przestały szukać. Dlatego niektórzy twierdzą, że stopa bezrobocia przedstawia jaśniejszy obraz niż rzeczywistość.
