Na papierze Stany Zjednoczone mają najwyższy podatek dochodowy od osób prawnych, wynoszący 35%, spośród wszystkich krajów uprzemysłowionych OECD. Prezydent Donald Trump obiecał obniżyć tę stawkę do 15%, mimo że chwalił się, że jego korporacyjne imperium od kilku lat nie płaci podatku dochodowego lub nie płaci go wcale. Jednak nie jest sam, ponieważ prawie żadna firma nie płaci pełnych 35%, jak wskazano w niedawnym artykule New York Times. Niektóre firmy zdołały nawet zapłacić absolutnie zero podatków dochodowych i nie, nie dlatego, że nie były opłacalne. (Aby dowiedzieć się więcej, zobacz: Jak propozycje Trumpa mogą wpłynąć na twoje podatki .)
Rzeczywisty rachunek podatkowy
W ostatnim badaniu Instytut Podatków i Polityki Gospodarczej (ITEP) stwierdził, że w okresie ośmiu lat od 2008 do 2015 r. 258 dochodowych firm z listy Fortune 500 wypłaciło średnią efektywną federalną stawkę podatku dochodowego w wysokości 21, 2%. W tym samym okresie dokładnie 18 firm, w tym General Electric, International Paper, Priceline.com i PG&E Corp., unikało płacenia ani grosza federalnego podatku dochodowego.
Pełna lista 18 korporacji jest wymieniona poniżej w formie graficznej z raportu ITEP:
W sumie 100 firm unikało płacenia podatków dochodowych przez co najmniej rok między 2008 a 2015 rokiem, a ich łączny dochód przed opodatkowaniem w tym okresie wyniósł 336 miliardów dolarów. Jednak zamiast płacić 118 miliardów dolarów według 35% ustawowej stawki podatku dochodowego, liczba ulg podatkowych mających zastosowanie do tych firm pozwoliła im uzyskać ujemną efektywną stawkę podatkową. Oznacza to, że faktycznie zarobili więcej na dochodach po opodatkowaniu niż na dochodach przed opodatkowaniem, często dzięki ulgom podatkowym od Skarbu USA.
Jak unikać podatków
Istnieje kilka głównych sposobów unikania płacenia podatków przez korporacje lub uzyskiwania ulg podatkowych. Jednym ze sposobów jest znalezienie sposobu na przeniesienie zysków z USA na zagraniczne spółki zależne w krajach o niższych stawkach podatkowych, praktykę znaną jako offshore podatkowe.
Innym sposobem jest zastosowanie przyspieszonej amortyzacji. Względny stopień swobody w przepisach podatkowych umożliwił firmom wydatkowanie kosztu kapitału w szybszym tempie, niż faktycznie zużywa. Pozwala to firmie deklarować mniejszy dochód, a tym samym odraczać płacenie podatków do późniejszych lat, i dopóki firma będzie inwestować, odroczenie podatków może trwać przez czas nieokreślony.
Dawanie pracownikom opcji na akcje w ramach rekompensaty to kolejna droga, która pomogła firmom obniżyć całkowity rachunek podatkowy. Po skorzystaniu z opcji można ubiegać się o różnicę między tym, co pracownicy płacą za zapas a jego wartością rynkową w celu odliczenia podatku.
Wreszcie niektóre gałęzie przemysłu, takie jak badania, odwierty naftowe i gazowe, produkcja etanolu, energia alternatywna, gry wideo i produkcja filmów, są uprzywilejowane przez federalny kodeks podatkowy do otrzymywania pewnych ulg podatkowych.
W ciągu ośmiu lat ponad połowa wszystkich ulg podatkowych, które wyniosły 286 miliardów dolarów, trafiła do zaledwie 25 firm. AT&T rake'owało w największej kwocie z łączną kwotą 38 miliardów dolarów dotacji w tym okresie. Inni główni odbiorcy to Wells Fargo za 31, 4 mld USD, JP Morgan Chase za 22, 2 mld USD, Verizon za 21, 1 mld USD, IBM za 17, 8 mld USD i Exxon Mobil za 12, 9 mld USD.
