Amazon Music (AMZN), Amazon Music, trzecia usługa strumieniowania muzyki pod względem subskrypcji, planuje dogonić i skoczyć rywali Spotify Technology SA (SPOT) i Apple Inc. (AAPL). Najnowsza inicjatywa, by zdobyć udział w rynku od większych konkurentów, polega na oferowaniu wysokiej jakości usługi strumieniowania w wysokiej rozdzielczości dla 50 milionów utworów z cyfrową jakością dźwięku podobną do płyt CD. Gigant detaliczny postrzega swoją ofertę jako alternatywę, której konkurenci po prostu nie mogą się równać.
Digitalizacja muzyki wpływa na jakość
Podczas gdy przemysł strumieniowego przesyłania muzyki gwałtownie wzrósł w ostatnich latach, generując obecnie aż 80% wszystkich przychodów z nagrań muzycznych, ma swoje wady. Wielu twierdzi, że jakość dźwięku ucierpiała kosztem digitalizacji, szczególnie w przypadku strumieniowego przesyłania muzyki na żądanie. Skargi sięgają lat 90. XX wieku, wczesnych lat MP3 i powszechnego przyjmowania płyt CD. Koneserzy muzyki argumentowali, że to wielkie przesunięcie w branży muzycznej w kierunku cyfryzacji i wygody obniżyło ogólną jakość od czasu wydania płyty winylowej. W wyniku tej troski wielu klientów pokazało, że są gotowi zapłacić za wyższą jakość dźwięku, a wielu artystów opowiadało się za takim wprowadzeniem.
Amazon HD celuje w masy
Przy cenie 12, 99 USD miesięcznie dla członków Prime i 14, 99 USD miesięcznie dla osób niebędących członkami, Amazon Music HD oferuje wyższą jakość niż tańsze, niższej jakości usługi audio oferowane przez Apple i Spotify. Dwie ostatnie sprzedają obecnie swoje miesięczne paczki po standardowych 9, 99 USD. Oba nie oferują poziomów wysokiej rozdzielczości. Z drugiej strony oferta HD w Amazon jest tańsza niż porównywalne usługi, takie jak Tidal, która kosztuje 19, 99 USD miesięcznie. Powinien także być w stanie dotrzeć do większej liczby odbiorców, w porównaniu do konkurencyjnych usług wysokiej jakości, które często zaspokajają niszowe rynki, według The Wall Street Journal.
Według ostatnio ujawnionej liczby Tidala w 2016 r. Firma miała ogółem trzy miliony abonentów, z czego 45% płaci za usługę HD. Dla porównania, w tym samym czasie Spotify powiedział, że ma 30 milionów płacących subskrybentów, a Apple Music pozostało daleko w tyle z 11 milionami, według czasopisma. Teraz, według The New York Times, Spotify i Apple mają odpowiednio 232 miliony i 56 milionów użytkowników miesięcznie. Amazon nie ujawnia liczby abonentów swojej działalności muzycznej. Jednak raport Financial Times z lipca przytoczył 32 miliony subskrybentów Amazon Music, w tym Unlimited, odpowiedź na Spotify i Apple Music oraz bardziej ograniczoną Prime Music.
„To będzie największa rzecz, jaka przytrafi się muzyce od czasu wprowadzenia cyfrowego audio 40 lat temu”, powiedział legenda rocka Neil Young w oświadczeniu dostarczonym przez Amazon. Artysta popiera wyższą jakość dźwięku od czasu wprowadzenia muzyki cyfrowej, co skłoniło go do uruchomienia w zeszłym roku własnej usługi przesyłania strumieniowego HD.
Nowa oferta streamingu muzyki Amazon została udostępniona we wtorek w USA, Wielkiej Brytanii, Niemczech i Japonii. Usługa muzyczna obejmuje ponad 50 milionów bezstratnych ścieżek audio HD o głębokości 16 bitów i częstotliwości próbkowania 44, 1 kHz (jakość CD). Głębokość bitów i częstotliwość próbkowania odzwierciedlają ilość informacji audio przechwyconych w każdym pliku.
Amazon HD będzie także oferował miliony utworów, które według giganta technologicznego będą w wyższej jakości „Ultra-HD”, do 24 bitów i 192 kHz, pliki o najwyższej rozdzielczości, które zazwyczaj produkują firmy nagraniowe. Ścieżki te powinny być podobne do mega-HD „Masters” Tidala, który stanowi ponad 170, 00 milionów ścieżek audio z 60 milionów ścieżek audio Tidala.
Co dalej?
O sukcesie nowej oferty Amazon o ultra wysokiej rozdzielczości zadecyduje w dużej mierze rynek, o którym od dawna uważano audiofilską niszę. Kosztowniejsza opcja Amazon musi być w stanie przyciągnąć rzesze ludzi gotowych zapłacić o 50% więcej za dźwięk wyższej jakości. Aby tak się stało, wielki detalista, który zazwyczaj jest skierowany do starszych konsumentów i rodzin, musi udowodnić, że ta grupa ludzi składa się nie tylko z snobów muzycznych.
