Wartość pieniądza fiskalnego opiera się w dużej mierze na publicznej wierze w emitenta. Wartość pieniądza towarowego zależy od materiału, z którego został wyprodukowany, takiego jak złoto lub srebro. Dlatego pieniądz Fiata nie ma wewnętrznej wartości, podczas gdy pieniądz towarowy ma. Zmiany zaufania publicznego do rządu emitującego pieniądze fiat mogą być wystarczające, aby uczynić walutę fiat bezwartościową. Pieniądze na towary zachowują jednak wartość w oparciu o metal lub inną zawartą w nim zawartość. Pieniądze Fiata są zagrożone inflacją i deflacją, ponieważ ich wartość nie jest nieodłączna.
Pieniądz towarowy ma wewnętrzną wartość, ale grozi mu duże wahania cen wynikające ze zmieniających się cen towarów. W przypadku użycia srebrnych monet duże odkrycie srebra może spowodować spadek wartości srebrnej waluty. Dla wygody i w celu uniknięcia tych zmian cen wiele rządów wydaje walutę fiducjarną. Początkowo wiele walut fiducjarnych było zabezpieczonych towarem. Wspieranie fiducjarnej waluty za pomocą towaru zapewnia większą stabilność i zwiększa zaufanie do systemu finansowego. Każdy mógł zabrać wycofaną walutę fiskalną do rządu wydającego i wymienić ją na pewną ilość towaru. W końcu wiele rządów nie poparło już złotej waluty, a pieniądze coraz bardziej zyskiwały na wartości opartej na zaufaniu publicznym. Od 1933 r. Obywatele USA nie mogli już wymieniać waluty z rządem USA na złoto. W 1973 r. USA zaprzestały oferowania obcym rządom złota w zamian za amerykańską walutę. Wiele rządów nie uważa już, że pieniądz towarowy leży w najlepszym interesie społeczeństwa.
