Samo kierujący pojazd Waymo firmy Alphabet Inc. (GOOG) wchodzi na chiński rynek, szykując się do otwarcia biura w Szanghaju w tym samym czasie, gdy Google rozważa uruchomienie wyszukiwarki w tym kraju.
Powołując się na chiński krajowy system informacji o kredytach korporacyjnych, The Wall Street Journal poinformował, że nowa jednostka Waymo, która zarejestrowała 508 000 dolarów kapitału, opracuje i przetestuje pojazdy i części do samodzielnego prowadzenia pojazdu. Jednostka może również zapewnić doradztwo w zakresie zarządzania łańcuchem dostaw i logistyki, podał dziennik, powołując się na zgłoszenie. Waymo jest wymieniony jako jedyny udziałowiec w chińskiej jednostce, a Kevin Vosen, główny radca prawny w Waymo, mianowany na przewodniczącego.
Dyrektor generalny John Krafcik i inni dyrektorzy Waymo zostali również nazwani przedstawicielami nowej jednostki. Gazeta zauważyła, że dokumentacja pochodzi z maja, ale została podana do publicznej wiadomości przez chińskie media państwowe w tym tygodniu. (Zobacz więcej: Google Waymo Poaches szefa bezpieczeństwa Tesli.)
Chiny wielką szansą dla Waymo
Dla Waymo Chiny stanowią dużą szansę, szczególnie dla partnerstw z lokalnymi graczami. Yale Zhang, dyrektor zarządzający Automotive Foresight, firma konsultingowa w Szanghaju, powiedziała dziennikowi, że drobni producenci samochodów w Chinach nie mają wystarczających zasobów, aby stworzyć własne systemy prowadzenia pojazdu i mogą poprosić Waymo o pomoc. Nie szkodzi, że Chiny są największym rynkiem motoryzacyjnym na świecie. Spekulacje na temat wejścia Waymo do Chin rosną od czasu, gdy urzędnicy rządowi Szanghaju przybyli do USA w lipcu, aby spotkać się z firmami technologicznymi, w tym z Google.
Wyszukiwarka Google Eyes Mobile dla Chin
Wejście Waymo do Chin to tylko ostatni wysiłek Google, by wrócić na rynek, od którego wyszukiwarka została zakazana od 2010 roku. Wtedy Google nie zgadzał się na chińskie zasady cenzury, ale jego stanowisko w tej sprawie wydaje się zmieniać.
Na początku tego miesiąca The Intercept poinformował, że Google pracuje nad produktem do wyszukiwania mobilnego o nazwie Dragonfly, który będzie zgodny z surowymi przepisami chińskiej cenzury. Dokumenty przeglądane przez witrynę pokazują, że chińska aplikacja Google „automatycznie identyfikuje i filtruje witryny zablokowane przez Great Firewall”. Wyszukiwania niektórych słów lub wyrażeń również będą na czarnej liście i nie pokażą żadnych wyników, zgodnie z The Intercept. (Zobacz więcej: Google kłania się cenzurze w aplikacji w Chinach: raport).
Raport ten wywołał powszechny sprzeciw, co skłoniło dyrektora Google Sundar Pichai do zlekceważenia potencjału Google do uruchomienia w kraju przyjaznej dla cenzury mobilnej aplikacji do wyszukiwania. Powiedział pracownikom, że firma nie jest bliska debiutu wyszukiwarki, poinformował CNBC.
