„To tylko kwestia czasu, zanim globalna dominacja amerykańskich monopoli informatycznych zostanie zerwana” - powiedział miliarder George Soros. 87-letni inwestor zbił Facebook Inc. (FB) i Apple Inc. (AAPL) podczas swojego przemówienia na Światowym Forum Ekonomicznym w Davos w Szwajcarii, wzywając do „bardziej rygorystycznych przepisów” dotyczących tytanów technicznych, za które obwinia uzależnienie hodowlane wśród użytkowników.
Soros wskazał, że ponieważ firmy z Doliny Krzemowej „rozrosły się w coraz potężniejsze monopole”, udaremniły innowacje w przestrzeni technologicznej i spowodowały „różnorodność problemów, o których dopiero teraz zaczynamy być świadomi”.
Facebook i Apple, oba składniki grupy spółek giełdowych FANG o wysokich notowaniach, odnotowały wzrost ich akcji odpowiednio o 41, 3% i 40, 2% w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Gdy hossa zaczyna się już od dziewiątego roku, Street nie widzi, żeby technologia zwalniała w najbliższym czasie. Według ostatniego raportu Thomson Reuters, pięć największych firm technologicznych, w tym Facebook i Apple, ma zwiększyć sprzedaż w dwucyfrowym tempie w 2018 roku.
Oczekiwanie bardziej rygorystycznych regulacji
Soros uznał dwie firmy technologiczne za „groźne”, które skusiłyby się na „pójście na kompromis w celu wejścia na chiński rynek”. Posunął się nawet do porównania platform internetowych z firmami hazardowymi, szczególnie pod względem stwarzania ryzyka dla zdrowia psychicznego nastolatków. Inwestor przytoczył również obawy dotyczące możliwości „bezbożnych małżeństw” między firmami technologicznymi a reżimami w Rosji i Chinach, które mogłyby stworzyć „sieć totalitarnej kontroli”. Soros spodziewa się, że rządy zmierzą się z tymi kwestiami w zakresie regulacji i podatków, co wskazuje, że Margrethe Vestager, szefowa Unii Europejskiej ds. Konkurencji, „będzie ich nemezis”.
Krytyka Sorosa pojawia się, gdy Facebook staje wobec zwiększonej presji, by powstrzymać mowę nienawiści i wpływy zagraniczne na swojej globalnej platformie mediów społecznościowych. Wielu skrytykowało giganta generalnego Marka Zuckerberga za niemożność kontrolowania tego, co jest publikowane i udostępniane na jego stronie, wiodący CEO Salesforce.com Inc. (CRM) Marc Benioff, który zabrał głos w Davos, sugerując, że należy go regulować jak firmy tytoniowe.
Na początku tego miesiąca Apple znalazło się pod ostrzałem dwóch inwestorów-aktywistów, którzy namawiali firmę do rozwiązania problemów związanych z uzależnieniem od smartfonów i skutkami używania smartfona przez dzieci.
