Organizacja pozarządowa (NGO) to niedochodowa, oparta na obywatelach grupa, która działa niezależnie od rządu. Organizacje pozarządowe są organizowane na poziomie lokalnym, krajowym i międzynarodowym, aby służyć określonym celom społecznym lub politycznym. Pomimo niezależności od rządu wiele organizacji pozarządowych otrzymuje znaczne fundusze od podmiotów rządowych.
Chociaż organizacja pozarządowa może być finansowana w całości lub w części ze środków rządowych, może utrzymać swój status pozarządowy, zabraniając członkostwa przedstawicielom rządu. W Stanach Zjednoczonych działa około 1, 5 miliona organizacji pozarządowych, reprezentujących wiele różnych przyczyn. Wiele z nich otrzymuje fundusze od lokalnych, stanowych i federalnych podmiotów rządowych. Finansowanie często pochodzi z przyznania dotacji. Mogą jednak wystąpić inne formy finansowania, takie jak darowizny na produkty. Przykłady organizacji pozarządowych, które obecnie otrzymują finansowanie rządowe lub które otrzymywały finansowanie rządowe w przeszłości, obejmują:
- American Association of Retired Persons (AARP) Lekarze bez granic World Vision United StatesWorld Wildlife Fund
Finansowanie rządowe organizacji pozarządowych jest czasem postrzegane jako kontrowersyjne, ponieważ finansowanie może wspierać określone cele polityczne, a nie cele rozwojowe kraju. Jako takie, niektóre organizacje pozarządowe nie zaakceptują finansowania od rządu lub jakiegokolwiek stowarzyszenia międzyrządowego. Na przykład ekologiczna organizacja pozarządowa Greenpeace nie pobiera żadnych funduszy od rządu, korporacji ani partii politycznych. Greenpeace stosuje tę politykę w celu zachowania „absolutnej niezależności”. (W celu zapoznania się z tym tematem zobacz „W jaki sposób organizacje pozarządowe otrzymują fundusze?”)
