Czym jest konsumpcjonizm?
Konsumpcjonizm jest ideą, że zwiększenie konsumpcji towarów i usług zakupionych na rynku jest zawsze pożądanym celem, a dobrobyt i szczęście człowieka zależy zasadniczo od uzyskania dóbr konsumpcyjnych i dóbr materialnych. W sensie ekonomicznym jest to związane z przeważnie keynesowską ideą, że wydatki konsumpcyjne są głównym motorem gospodarki, a zachęcanie konsumentów do wydawania pieniędzy jest głównym celem polityki. Z tego punktu widzenia konsumpcjonizm jest zjawiskiem pozytywnym, napędzającym wzrost gospodarczy.
W powszechnym użyciu konsumpcjonizm odnosi się do tendencji ludzi żyjących w gospodarce kapitalistycznej do angażowania się w styl życia z nadmiernym materializmem, który obraca się wokół refleksyjnej, marnotrawnej lub rzucającej się w oczy nadmiernej konsumpcji. W tym sensie konsumeryzm jest szeroko rozumiany jako przyczyniający się do niszczenia tradycyjnych wartości i sposobów życia, wykorzystywania konsumentów przez duże firmy, degradacji środowiska i negatywnych skutków psychologicznych. Wczesne użycie tego terminu w połowie XX wieku miało mieć pozytywną konotację, co podkreślałoby korzyści, jakie kapitalizm miał do zaoferowania konsumentom w poprawie standardu życia, oraz politykę gospodarczą, która priorytetowo traktowałaby interesy konsumentów, ale te znaczenia wypadły z ogólnego użytku.
Kluczowe dania na wynos
- Konsumpcjonizm jest teorią, która mówi, że ludzie konsumujący towary i usługi w dużych ilościach będą w lepszej sytuacji. Niektórzy ekonomiści uważają, że wydatki konsumpcyjne prowadzą do wzrostu produkcji i wzrostu gospodarczego. Konsumpcjonizm był jednak powszechnie krytykowany ze względu na jego ekonomiczny, społeczny, środowiskowy, i konsekwencje psychologiczne.
Zrozumienie konsumpcjonizmu
Podczas gdy konsumenci wydają, ekonomiści zakładają, że konsumenci czerpią korzyści z użyteczności zakupionych dóbr konsumpcyjnych, ale firmy korzystają również ze zwiększonej sprzedaży, przychodów i zysków. Na przykład, jeśli sprzedaż samochodów wzrośnie, producenci samochodów zauważą wzrost zysków. Ponadto firmy produkujące stal, opony i tapicerkę do samochodów również odnotowują zwiększoną sprzedaż. Innymi słowy, wydatki konsumenta mogą przynieść korzyści gospodarce, a zwłaszcza sektorowi biznesu. Z tego powodu firmy (i niektórzy ekonomiści) zaczęły postrzegać wzrost konsumpcji jako kluczowy cel w budowaniu i utrzymywaniu silnej gospodarki, niezależnie od korzyści dla konsumenta lub całego społeczeństwa.
W keynesowskiej makroekonomii zwiększenie wydatków konsumpcyjnych poprzez politykę fiskalną i monetarną jest głównym celem decydentów politycznych. Wydatki konsumpcyjne stanowią lwią część zagregowanego popytu i produktu krajowego brutto, więc zwiększenie wydatków konsumpcyjnych jest postrzegane jako najskuteczniejszy sposób ukierunkowania gospodarki na wzrost. Oszczędzanie można nawet postrzegać jako szkodliwe dla gospodarki, ponieważ odbywa się to kosztem bezpośrednich wydatków konsumpcyjnych.
Konsumpcjonizm pomaga również kształtować niektóre praktyki biznesowe. Planowane starzenie się towarów konsumpcyjnych może wyprzeć konkurencję między producentami, aby wytwarzać bardziej trwałe produkty. Marketing i reklama mogą skoncentrować się na tworzeniu popytu na nowe produkty, a nie na informowaniu konsumentów.
Oprócz tych efektów konsumpcjonizm ma wpływ, jaki wzrost konsumpcji sam w sobie, a postrzeganie konsumenta jako celu polityki gospodarczej i krowy gotówkowej dla sektora biznesowego, wywiera na konsumenta i społeczeństwo, w którym działa gospodarka. Ekonomista Thorstein Veblen opracował koncepcję widocznej konsumpcji, w ramach której konsumenci kupują, posiadają i używają produktów nie ze względu na swoją bezpośrednią wartość użytkową, ale jako sposób na zasygnalizowanie statusu społecznego i ekonomicznego. W miarę wzrostu standardu życia po rewolucji przemysłowej wzrosła widoczna konsumpcja. Wysokie wskaźniki widocznej konsumpcji mogą ostatecznie prowadzić do marnotrawstwa działalności o sumie zerowej lub nawet ujemnej, ponieważ realne zasoby są wykorzystywane do produkcji towarów, które nie są cenione za ich wykorzystanie. Może to być analogiczne do zjawiska poszukiwania renty, w tym związanej z tym utraty deadweight, ale ze statusem społecznym jako celem, a nie wpływem politycznym.
Zalety konsumpcjonizmu
Zwolennicy konsumpcjonizmu wskazują, w jaki sposób wydatki konsumpcyjne mogą napędzać gospodarkę i prowadzić do zwiększonej produkcji towarów i usług. W wyniku zwiększonych wydatków konsumpcyjnych może wystąpić wzrost PKB lub produktu krajowego brutto. W Stanach Zjednoczonych oznaki zdrowego popytu konsumpcyjnego można znaleźć we wskaźnikach zaufania konsumentów, sprzedaży detalicznej i osobistych wydatkach konsumpcyjnych. Właściciele firm, pracownicy przemysłowi i właściciele surowców mogą czerpać zyski ze sprzedaży towarów konsumpcyjnych bezpośrednio lub przez dalszych nabywców.
Wady konsumpcjonizmu
Konsumpcjonizm można krytykować z przyczyn ekonomicznych. W postaci wyraźnej konsumpcji konsumpcjonizm może nakładać ogromne realne koszty na gospodarkę. Zużycie rzeczywistych zasobów w rywalizacji o status społeczny o zerowej lub ujemnej wartości może zrównoważyć zyski z handlu w nowoczesnej gospodarce przemysłowej i doprowadzić do destrukcyjnej kreacji na rynkach towarów konsumpcyjnych i innych towarów. Konsumpcjonizm może również stwarzać zachęty dla konsumentów do przyjmowania niezrównoważonych poziomów długu, co może przyczyniać się do kryzysów finansowych i recesji.
Konsumpcjonizm jest również często krytykowany ze względów kulturowych. Niektórzy widzą, że konsumpcjonizm może prowadzić do materialistycznego społeczeństwa, które zaniedbuje inne wartości. Tradycyjne sposoby produkcji i sposoby życia można zastąpić skupieniem się na konsumowaniu coraz droższych towarów w większych ilościach. Konsumpcjonizm jest często kojarzony z globalizacją w promowaniu produkcji i konsumpcji towarów i marek będących przedmiotem handlu światowego, co może być niezgodne z lokalnymi kulturami i wzorcami działalności gospodarczej.
Problemy środowiskowe są często kojarzone z konsumpcjonizmem w takim stopniu, w jakim przemysł towarów konsumpcyjnych i bezpośrednie skutki konsumpcji powodują zewnętrzne skutki środowiskowe. Mogą one obejmować zanieczyszczenie przez sektory produkcyjne, wyczerpywanie zasobów z powodu powszechnego widocznego zużycia oraz problemy z usuwaniem odpadów z nadmiaru towarów konsumpcyjnych i opakowań.
Wreszcie konsumeryzm jest często krytykowany z powodów psychologicznych. Obwiniany jest za rosnący niepokój o status, w którym ludzie odczuwają stres związany z rosnącą konkurencją o status społeczny w ciągłym dążeniu do „nadążania za Jonesami” poprzez zwiększanie konsumpcji. Badania psychologiczne wykazały, że ludzie, którzy organizują swoje życie wokół celów konsumpcyjnych, takich jak nabywanie produktów, zgłaszają gorsze nastroje, większe nieszczęście w związkach i inne problemy psychologiczne. Eksperymenty psychologiczne wykazały, że ludzie narażeni na wartości konsumpcyjne oparte na bogactwie, statusie i dobrach materialnych wykazują większy niepokój i depresję. Inni pokazują, że zachęcanie ludzi do identyfikowania się jako konsumentów prowadzi do niższego zaufania, niższego poczucia osobistej odpowiedzialności i mniejszej gotowości do współpracy z innymi.
