Z dobrych powodów produkuje się więcej kukurydzy niż w przypadku innych upraw zbóż. Jest podstawowym pożywieniem dla wielu ludzi i głównym składnikiem paszy dla zwierząt. Kukurydza jest stosowana jako słodzik o wysokiej zawartości fruktozy w wielu przetworzonych produktach spożywczych i jest głównym składnikiem oleju kukurydzianego, skrobi kukurydzianej i syropu kukurydzianego.
Kukurydza może być używana do wytwarzania paliwa etanolowego, a nawet kolby mają zastosowania przemysłowe ze względu na swoje właściwości chłonne.
Kukurydza jest uprawiana na całym świecie jako roślina gotówkowa. Dane produkcyjne dla sezonu produkcyjnego 2018–2019 są wykorzystywane do tej listy głównych krajów produkujących kukurydzę, na podstawie danych zebranych przez Statista.com, ale liczby pozostają dość spójne z roku na rok.
1. Stany Zjednoczone
USA są zdecydowanie największym na świecie producentem i eksporterem kukurydzy, a produkcja w sezonie 2018–2019 wynosiła 366, 6 mln ton. Obszar przeznaczony do sadzenia kukurydzy zmienia się z sezonu na sezon, ale we wszystkich 90 milionach akrów amerykańskiej ziemi co roku sadzi się kukurydzę. Spożycie krajowe stanowiło około połowy całości, a większość z nich wykorzystano jako ziarno paszowe dla zwierząt gospodarskich.
2. Chiny
Produkcja kukurydzy w bieżącym sezonie w Chinach szacowana jest na 257, 7 miliona ton metrycznych, a prawie cała jest konsumowana w kraju. Chociaż kraj ten jest głównym producentem kukurydzy, liczba akrów, które chińscy rolnicy przeznaczają na kukurydzę, prawdopodobnie spadnie teraz, gdy rząd zakończył wsparcie cenowe na kukurydzę krajową. Można oczekiwać, że rolnicy przestawią się na uprawy o wyższej wartości, takie jak soja. Jeśli popyt na kukurydzę pozostaje wysoki, a podaż maleje, Chiny mogą zwiększyć ilość importowanej kukurydzy.
3. Brazylia
Brazylia jest głównym producentem wielu upraw, w tym kawy, cukru i soi, i jest trzecim co do wielkości producentem kukurydzy na świecie. Z szacowanych 94, 5 miliona ton metrycznych kukurydzy, które kraj produkuje rocznie, większość zostanie spożyta w kraju.
4. Argentyna
Argentyna jest znaczącym producentem kukurydzy, a także znaczącym jej eksporterem. Roczna produkcja kukurydzy szacowana jest na 46 milionów ton metrycznych, ale jej konsumpcja w skali kraju nie znajduje się nawet na liście 10 najlepszych na świecie. Chociaż dokładne dane nie są dostępne, oznacza to, że eksportuje ponad połowę swojej produkcji.
5. Ukraina
Ukraina wyprodukowała rekordową ilość kukurydzy w 2018 r. Na poziomie 35, 5 mln ton. Kraj wykorzystał swoją bogatą glebę do zwiększenia produkcji od sezonu 2017, kiedy wyprodukował 24, 1 miliona ton metrycznych.
6. Indie
Lista najlepszych producentów pozostaje niezmienna z roku na rok. To powiedziawszy, Indie wkradają się na listę powoli, ale na pewno. Obecnie produkuje 26 milionów ton metrycznych kukurydzy rocznie.
O Unii Europejskiej
Dane nie są gromadzone indywidualnie dla narodów w Unii Europejskiej. Ten region 28 krajów zasługuje jednak na wyróżnienie jako główny producent i konsument kukurydzy. W sezonie 2018–2019 Unia jako całość była czwartym co do wielkości producentem kukurydzy i wyprodukowała 60, 7 miliona ton metrycznych kukurydzy. UE jest jednak importerem netto kukurydzy, aby zaspokoić popyt.
