Wady Ricardian odnoszą się do budowania modeli abstrakcyjnych i wzorów matematycznych o nierealistycznych założeniach. Mówiąc prościej, wadą ricardiańską jest skłonność ekonomistów do tworzenia i testowania teorii, które nie są zmartwione złożonością rzeczywistości, co powoduje, że teorie są matematycznie piękne, ale w dużej mierze bezużyteczne do praktycznych zastosowań. Ricardian występek jest powszechny w ekonomii i nosi imię Davida Ricardo, jednego z pierwszych ekonomistów, który wprowadził dyscyplinę matematyczną do dyscypliny.
Joseph Schumpeter jako pierwszy wezwał tak zwane imadło ricardiańskie i faktycznie ukuł ten termin. Zasugerował, że Ricardo zastosował marginalistyczne podejście do teorii ekonomii, czego skutkiem jest rodzaj ekonomii opartej na przycisku, w której „właściwą odpowiedź” na konkretny problem można rozwiązać, po prostu „naciskając odpowiedni przycisk” na modelu ekonomicznym.
Mimo krytyki Schumpetera Ricardo był wpływowym klasycznym ekonomistą o podobnej reputacji i kalibrze jak Adam Smith i Thomas Malthus. Wymyślił wiele przydatnych teorii i praw, które broniły wolnego handlu i rozsądnej polityki pieniężnej, w tym prawo przewagi komparatywnej, teorię wartości pracy i prawo malejących zysków. Z biegiem czasu jednak Ricardo coraz bardziej polegał na budowie modelu i dużych (czasem błędnych) założeniach, aby osiągnąć pożądane wyniki.
Uproszczone założenia
Na przykład Ricardo skupił się raczej na podziale dochodów niż na wzroście działalności gospodarczej, aby „udowodnić”, że wszyscy oprócz właściciela byli skazani na diety. Spędził także czas szukając żelaznej miary wartości, próbując powiązać ją z kosztami pracy, jednocześnie obliczając wszelkie korzyści z pracy maszynowej, stąd też teoria wartości pracy, która dowodziła, że prawdziwa ekonomiczna wartość rzeczy opiera się pośrednio na społecznie niezbędna siła robocza używana do jej wytworzenia.
Nawet w swoim prawie malejących zysków Ricardo uprościł wszystkie uprawy rolne na jednym polu uprawianym tą samą techniką i mającym jednakową wydajność na wszystkich sekcjach. Dodając do tych już znacznych założeń, uwzględnił fakt, że koszty płac są równe poziomowi utrzymania, które jego zdaniem są nieuniknione. Chociaż przyniosło to wynik, który pokazał, że taryfy szkodzą gospodarce krajowej, nadmiernie uprościło sprawę.
Nawet dzisiaj wiele modeli ekonomicznych matematycznie usuwa, upraszcza lub naprawia komponenty dynamiczne, takie jak konkurencja o dowolnej wartości. Chociaż te ćwiczenia z czysto dedukcyjnego rozumowania mogą dostarczyć użytecznych wskazówek na temat tego, jak rzeczy mogą działać, muszą być przeciwstawione temu, jak rzeczy faktycznie działają w prawdziwym świecie, aby mieć jakąkolwiek wartość.
