Podczas gdy stanowisko Google (GOOG) w kwestii publicznej polityki neutralności sieci zmieniało się nieco w przód i w tył przez lata, było przede wszystkim zwolennikiem neutralności sieci. Jednak poza zajęciem silnego stanowiska publicznego w połączeniu z Verizon (VZ) w 2010 r., Google w dużej mierze milczał w tej kwestii w porównaniu do niektórych innych firm internetowych, takich jak Netflix (NFLX) i Comcast (CMCSA).
Kontrowersje dotyczące neutralności sieci
Neutralność sieci to kwestia, która wyrosła na pierwszy plan tuż po przełomie wieków i od tego czasu jest przedmiotem poważnej debaty. Federalna Komisja ds. Komunikacji (FCC) wielokrotnie rozpatrywała ten problem i proponowała przepisy i ustawodawstwo. W lutym 2015 r. FCC ogłosiła użyteczność publiczną Internetu i wprowadziła w życie neutralność sieci. Ta decyzja została uchylona zaledwie dwa lata później.
Z pozoru problem wydaje się dość prosty, ale wiąże się ze złożonością wynikającą z bardzo złożoności samego Internetu. Zasadniczo „neutralność sieci” odnosi się do przestrzegania zasad, zgodnie z którymi żaden dostawca usług internetowych (ISP) nie zapewnia żadnego rodzaju preferencyjnego traktowania, zarówno pod względem spowolnienia, jak i przyspieszenia transmisji określonego ruchu internetowego. Jest to prosty pomysł, który wydaje się być w najlepszym interesie użytkowników Internetu. Oczywiście, gdy użytkownik kliknie link - dowolny link - nie chce podlegać dostawcy usług internetowych decydującym o tym, jak wolno lub szybko jest on łączony.
To, co przede wszystkim komplikuje ten problem, to duży ruch internetowy, taki jak filmy przesyłane przez Netflix, Hulu, YouTube i podobne firmy. Internet nie jest niewidoczną, bezprzewodową infrastrukturą; zależy to od rozległej sieci podziemnych kabli światłowodowych. Światłowodowe sieci kablowe mają stałą pojemność i koszt instalacji miliardów, a setki milionów tylko do aktualizacji. W miarę jak ruch internetowy gwałtownie wzrósł na przestrzeni lat, dostawcy usług internetowych muszą ponieść znaczne nakłady inwestycyjne, aby nadążyć za rosnącymi wymaganiami, stale rozbudowując i modernizując sieć kabli podziemnych.
Wielu głównych amerykańskich dostawców usług internetowych, takich jak Comcast, występowało przeciwko neutralności sieci, co oznacza, że skoro muszą dokonać znacznych inwestycji, aby zapewnić wydajną transmisję dla dużych użytkowników pasma, takich jak Netflix, należy zezwolić im na pobieranie opłat za takie firmy za szybki dostęp do Internetu. Ponadto twierdzą, że zezwolenie na pobieranie opłat za zróżnicowane poziomy usług pomogłoby w zainwestowaniu w nowe inwestycje i innowacje w branży oraz że polityka neutralności sieci skutecznie zahamuje takie innowacje oraz potencjalny rozwój i poprawę usług.
Kolejny zarzut dotyczący neutralności sieci istnieje wśród ogółu społeczeństwa poza branżą internetową. Zarzut ten polega na tym, że chociaż neutralność sieci może na pozór wydawać się niewinna i ma wystarczająco dobre intencje, jest tak naprawdę kolejnym nieuczciwym eufemizmem zwiększonej kontroli rządu, który może ostatecznie doprowadzić do dodatkowych podatków.
Oświadczenia neutralności sieci Google
Google zdecydowanie interesuje się tym zagadnieniem związanym z utworzeniem Google Fibre, szerokopasmowej firmy oferującej usługi internetowe i telewizyjne, zwiększając ją w gronie głównych dostawców usług internetowych. Pierwsze publiczne oświadczenia Google dotyczące neutralności sieci, około roku 2006, wyraźnie popierały tę politykę. Swoje oficjalne stanowisko zmieniło, przynajmniej częściowo, w 2010 r., Kiedy współpracowało z Verizonem, zdecydowanie argumentując, że przepisy dotyczące neutralności sieci nie powinny mieć zastosowania do operatorów bezprzewodowych. W tym czasie Verizon i Google wygrały sprawę, a FCC pozwala operatorom bezprzewodowym dyskryminować aplikacje innych firm.
Od 2010 r. Google w dużej mierze milczy w trwającej debacie na temat neutralności sieci. Jednak w 2014 r. Wysłał wiadomość do wszystkich swoich abonentów „Podejmij działanie”, zdecydowanie popierając neutralność sieci i zalecając, aby FCC egzekwowało zasady neutralności sieci. Oświadczenie firmy posunęło się tak daleko, że przeczy lub odwróciło jej stanowisko z 2010 roku, mówiąc, że neutralność sieci powinna rozciągać się na operatorów bezprzewodowych.
W listopadzie 2017 r. Google wydał oświadczenie, gdy nacisk FCC na odwrócenie polityki nabrał tempa. „Przepisy FCC dotyczące neutralności sieci działają dobrze na konsumentów i jesteśmy rozczarowani wydaną dzisiaj propozycją” - oświadczył. Nie było go jednak w liście otwartym wielu pionierów Internetu, w tym Steve Woźniak, wysłanych do FCC oraz komisji senackich i komisji ds. Komunikacji i technologii. (Aby uzyskać więcej analiz w Google, przeczytaj Kto jest głównym konkurentem Google?)
