Kopalnie złota i złoża złota są często podzielone na kategorie według średniego udziału złota zawartego w rudzie w tym miejscu; jest to również znane jako gatunek rudy. Kopalnie wyższej jakości mają wyższą klasę rudy, a kopalnie niższej jakości mają niższe stopnie. Kiedy ruda złota ma wysoką jakość, potrzeba stosunkowo mniej wysiłku, aby wydobyć uncję złota z ziemi; należy wydobywać mniej rudy, co zmniejsza koszty nakładów dla firmy wydobywającej złoto.
Inna, mniej popularna definicja wysokiej klasyfikacji odnosi się do ukrywania rudy metali szlachetnych przez pracowników, którzy ją wydobywali. Definicja ta miała szersze zastosowanie i była stosowana częściej w XIX wieku, kiedy tak zwani równiarki często ukrywali rudę złota w wiadrach na lunch. Aby zwalczyć ten problem, firmy wydobywcze często wymagały od swoich pracowników otwierania wiader na lunch, wyrzucania kieszeni i prysznica po zmianie.
Zrozumienie metali szlachetnych, klasyfikacji złota
Wszystkie metale szlachetne są sortowane według udziału metalu w rudzie. Gramów na tonę lub g / t jest najczęstszą miarą stosowaną do reprezentowania gatunku rudy. Wartość kopalni metali szlachetnych zależy od jej całkowitej szacunkowej masy, gatunku rudy oraz tego, jak trudno jest wydobywać i rozprowadzać.
Metale szlachetne znajdują się w wielu miejscach geologicznych. Pojawiają się w otwartych dołach, pod ziemią, pod zbiornikami wodnymi i w pojedynczych bryłkach spoczywających na ziemi. Klasyfikacja jest zwykle stosowana tylko do otwartych dołów i podziemnych złóż.
Światowa złota rada ds. Klasyfikacji
Standardy rudy złota o wysokiej lub niskiej jakości są ustalane przez Światową Radę Złota, która jest organizacją non-profit, która została powołana w celu promowania wykorzystania złota i produktów złota na arenie międzynarodowej. Oprócz marketingu i wsparcia dla producentów złota, Światowa Rada Złota bada również kopalnie złota i ustanawia standardy, według których ocenia się perspektywy wydobycia złota.
Światowa Rada Złota określa wysokiej jakości podziemną kopalnię jako mającą gęstość rudy złota między 8 a 10 g / t (gramów na tonę), podczas gdy niskiej jakości podziemna kopalnia ma gęstość rudy złota od 1 do 4 g / t. Kopalnie odkrywkowe mają zwykle niższą klasę, ale można je uznać za bardzo cenne ze względu na niższe średnie koszty operacyjne konieczne do ich uzyskania. Rada zaleca stosowanie kosztu za uncję, a nie klasyfikacji rudy złota, do oceny kopalni złota.
Najwyższej klasy kopalnie złota na świecie
Według danych z 2015 roku najwyższą kopalnią złota na świecie jest kopalnia Fire Creek w Battle Mountain w stanie Nevada. Z gęstością rudy złota 44, 1 g / t, Fire Creek spada wysoko ponad Macassa, drugą najwyższą kopalnię o klasie 22, 2 g / t, która znajduje się w Kirkland Lake, Ontario. Z 10 najwyższej jakości kopalni złota większość znajduje się w USA, Rosji i Peru, zgodnie z danymi z 2015 roku.
