W ostatnich latach świat inwestycji i technologii nasycił się kryptowalutami, aplikacjami typu bockchain oraz powiązanymi przedsięwzięciami i projektami. Jednak pomimo fali nowych cyfrowych walut, które zmieniły rynek, pozostała jedna cyfrowa waluta, która przyciągnęła uwagę opinii publicznej bardziej niż jakakolwiek inna: bitcoin (BTC). Wielu inwestorów uważa bitcoiny za oryginalną kryptowalutę. Bitcoin, założony w 2009 roku przez programistę (lub ewentualnie grupę programistów) pod pseudonimem Satoshi Nakamoto, zapoczątkował nową erę technologii blockchain i zdecentralizowanych walut cyfrowych. Biała księga Satoshi po raz pierwszy opisuje koncepcję technologii blockchain, mówiąc, że „sieć znaczników czasowych dokonuje transakcji, mieszając je w ciągły dowód oparty na haszowaniu, tworząc rekord, którego nie można zmienić bez powtórzenia dowód pracy ”. Chociaż nie ma wątpliwości, że bitcoin wywarł rewolucyjny wpływ na przestrzeń kryptowalut (od tego momentu stworzył dziesiątki rozwidleń i naśladowców i pozostaje cyfrową walutą numer jeden na świecie pod względem kapitalizacji rynkowej i kilku innych wskaźników), czy to naprawdę pierwsza kryptowaluta?
Wczesne próby w Holandii
Według raportu w magazynie Bitcoin, jedna z najwcześniejszych prób stworzenia kryptowaluty faktycznie wyprzedza tworzenie bitcoinów o około 20 lat. Stacje benzynowe w Holandii cierpiały z powodu kradzieży nocnych. Zamiast prowokować strażników i ryzykować ich bezpieczeństwo, grupa programistów próbowała powiązać pieniądze z nowo zaprojektowanymi kartami inteligentnymi. Kierowcy ciężarówek, którzy musieli uzyskać dostęp do stacji, nosili te karty zamiast gotówki, a na stacjach nie było papierowych pieniędzy. Być może był to najwcześniejszy przykład gotówki elektronicznej, która zawiera linki do walut cyfrowych, jakie znamy dzisiaj.
Oślepiona gotówka
Mniej więcej w tym samym czasie, a może nawet wcześniej, amerykański kryptograf David Chaum eksperymentował z inną formą gotówki elektronicznej. Opracował koncepcję symbolicznej waluty, którą można przenosić między osobami zarówno bezpiecznie, jak i prywatnie; znowu podobieństwa do współczesnych kryptowalut są uderzające. Chaum opracował tak zwaną „oślepiającą formułę” do szyfrowania informacji przekazywanych między osobami. „Ślepą gotówkę” można zatem bezpiecznie przenosić między osobami fizycznymi, opatrzoną sygnaturą autentyczności i możliwością modyfikacji bez możliwości śledzenia. Chaum założył DigiCash, aby kilka lat później zrealizować swoją koncepcję. Mimo że DigiCash zbankrutował w 1998 r., Koncepcje przedstawione przez firmę, a także niektóre jej formuły i narzędzia szyfrowania odegrały ważną rolę w rozwoju późniejszych walut cyfrowych.
Pieniądze internetowe
W latach 90. wiele startupów starało się realizować cele DigiCash. Spośród nich być może firmą, która miała największy trwały wpływ na świat finansów, był PayPal (PYPL). PayPal zrewolucjonizował płatności online od osoby do osoby. Umożliwiło to osobom szybkie i bezpieczne przesyłanie pieniędzy za pośrednictwem przeglądarki internetowej. Łącząc się ze społecznością serwisu eBay, PayPal zabezpieczył dedykowaną bazę użytkowników, która pozwoliła jej rosnąć i prosperować. Pozostaje dziś główną usługą płatniczą. PayPal zainspirował także swoich naśladowców, w tym firmy, które próbowały zapewnić środki do handlu złotem za pośrednictwem przeglądarki internetowej. Jedną z bardziej udanych operacji było e-złoto, które oferowało kredyt online w zamian za fizyczne złoto i inne metale szlachetne. Ta firma miała jednak problemy z różnego rodzaju oszustwami i ostatecznie została zamknięta przez rząd federalny w 2005 roku.
B-Money
W 1998 r. Twórca Wei Dai zaproponował „anonimowy, rozproszony elektroniczny system gotówkowy” o nazwie B-money. Dai zasugerował dwa różne protokoły, w tym jeden, który wymagał kanału nadawczego, który był zarówno synchroniczny, jak i niemożliwy do zablokowania. Ostatecznie pieniądze B nigdy nie były udane i rzeczywiście pod wieloma względami różniły się od bitcoinów. Była to jednak próba anonimowego, prywatnego i bezpiecznego elektronicznego systemu gotówki. W systemie pieniądza B pseudonimy cyfrowe byłyby używane do przesyłania waluty za pośrednictwem zdecentralizowanej sieci. System zawierał nawet środki do egzekwowania umów wewnątrz sieci, bez korzystania z usług strony trzeciej. Chociaż Wei Dai zaproponował oficjalną dokumentację dotyczącą pieniędzy B, ostatecznie nie był w stanie przyciągnąć wystarczającej uwagi do udanego uruchomienia. Mimo to Satoshi odwoływał się do elementów pieniędzy B w swojej białej księdze bitcoinów mniej więcej dziesięć lat później, więc wpływ pieniędzy B na obecne szaleństwo cyfrowej waluty jest niezaprzeczalny.
Bit Gold
Nie należy mylić ze współczesną wymianą złota o podobnej nazwie, Bit Gold to kolejny elektroniczny system walutowy, którego historia sięga tego samego okresu co B-money. Bit Gold, zaproponowany przez Nicka Szabo, ma własny system proof-of-work, który pod pewnymi względami jest odzwierciedlony w dzisiejszym procesie wydobywania bitcoinów. Dzięki tej procedurze rozwiązania zostały skompilowane kryptograficznie, a następnie opublikowane dla społeczeństwa w podobny sposób, jak funkcjonowałby nowoczesny blockchain.
Być może najbardziej rewolucyjny aspekt koncepcji Bit Gold miał jednak związek z odejściem od scentralizowanego statusu. Bit Gold miał na celu uniknięcie polegania na scentralizowanych dystrybutorach walut i władzach. Celem Szabo było, aby Bit Gold odzwierciedlał właściwości prawdziwego złota, umożliwiając tym samym użytkownikom całkowite wyeliminowanie pośrednika. Bit Gold, podobnie jak pieniądze B, ostatecznie się nie powiódł. Jednak również stanowił inspirację dla dużej grupy walut cyfrowych, które wejdą na rynek dekadę lub dłużej po jego wprowadzeniu.
Hashcash
Zdaniem The Merkle, opracowana w połowie lat 90. XX wieku, Hashcash była jedną z najpopularniejszych cyfrowych walut sprzed bitcoinów. Hashcash został zaprojektowany do wielu celów, w tym do minimalizacji spamu e-mail i zapobiegania atakom DDoS, Hashcash otworzył szeroką gamę możliwości, które zostaną zrealizowane prawie dwie dekady później. Hashcash zastosował algorytm proof-of-work, aby pomóc w generowaniu i dystrybucji nowych monet, podobnie jak wiele współczesnych kryptowalut. Rzeczywiście, Hashcash napotkał wiele takich samych problemów, jak dzisiejsze kryptowaluty; w 1997 roku, w obliczu zwiększonego zapotrzebowania na moc obliczeniową, Hashcash stał się w końcu coraz mniej skuteczny. Pomimo faktu, że ostatecznie wygasło, Hashcash cieszył się dużym zainteresowaniem w czasach swojej świetności. Wiele elementów systemu Hashcash również wpłynęło na rozwój bitcoinów.
Kiedy Bitcoin został opracowany w 2009 roku, uruchomił nową generację walut cyfrowych. Bitcoin różni się od wielu poprzedników swoim zdecentralizowanym statusem i rozwojem technologii blockchain. Trudno jednak wyobrazić sobie tworzenie bitcoinów, nie mówiąc już o setkach innych walut cyfrowych, które zostały wprowadzone na rynek, bez wcześniejszych prób kryptowalut i gotówki elektronicznej w dziesięcioleciach przed wprowadzeniem bitcoinów.
Inwestowanie w kryptowaluty i wstępne oferty monet („ICO”) jest bardzo ryzykowne i spekulacyjne, a ten artykuł nie jest zaleceniem Investopedia ani pisarza do inwestowania w kryptowaluty lub ICO. Ponieważ sytuacja każdej osoby jest wyjątkowa, przed podjęciem jakichkolwiek decyzji finansowych należy zawsze skonsultować się z wykwalifikowanym specjalistą. Investopedia nie składa żadnych oświadczeń ani gwarancji co do dokładności lub aktualności zawartych tu informacji. Na dzień napisania tego artykułu autor posiada bitcoiny i fale.
