Las Vegas pomógł spełnić wiele marzeń, ale największymi zwycięzcami są miliarderzy, którzy udowadniają stare powiedzenie: „Dom zawsze wygrywa”. Wizjonerzy, którzy pomogli przekształcić skrawek zakurzonej pustyni w jedno z najbardziej luksusowych miejsc turystycznych na świecie, są nadal najbogatszymi ludźmi w mieście.
Sheldon Adelson
Samozwańczy miliarder Sheldon Adelson jest najbogatszym człowiekiem w Nevadzie, którego szacunkowa wartość netto wynosi ponad 25 miliardów dolarów. Po skromnej karierze w branży nieruchomości, Adelson stworzył targi Computer Dealers Expo (COMDEX) w MGM Grand Hotel w 1979 roku. Jego wyczucie czasu okazało się nieskazitelne, ponieważ branża technologii i komputerów osobistych zaczęła się rozwijać. Jego targi stały się najbardziej znaną platformą dla firm takich jak IBM, Apple i Microsoft do prezentacji i wprowadzania na rynek swoich najnowszych produktów.
Kupił Sands Casino w 1988 roku i przekształcił go w największą firmę kasynową w Stanach Zjednoczonych. Po sprzedaniu COMDEX za 862 milionów dolarów, jego kasyno Venetian Resort Casino oraz Sands Expo and Convention Center w wysokości 1, 5 miliarda dolarów otwarto w 1999 roku. W 2010 roku otworzył hotel i kasyno Marina Bay Sands na chińskiej wyspie Makau w wysokości 5, 5 miliarda dolarów. Drastyczne spowolnienie w chińskim przemyśle hazardowym kosztowało Adelsona 10 miliardów dolarów w 2014 roku, gdy zobaczył, że akcje jego firmy spadły o ponad 30%.
Lorenzo i Frank Fertitta
Podczas gdy Lorenzo i Frank Fertitta wiele zawdzięczają branży hazardowej, włączenie najbardziej brutalnego sportu do głównego nurtu sprawiło, że obaj zostali miliarderami o łącznej wartości netto wynoszącej 3, 1 miliarda dolarów. Para odziedziczyła stosunkowo małą firmę kasynową ojca; od czasu jego bankructwa w 2009 r. Station Casinos jest maszyną do osiągania zysków.
Ich ryzykowny zakup nowopowstającej organizacji mieszanych sztuk walki Ultimate Fighting Championship (UFC) w 2001 roku z przyjaciółką ze szkoły średniej, Daną White, okazał się ich najlepszym posunięciem. Bracia zamienili brutalny sport na marginesie akceptacji w jedną z najszybciej rozwijających się i najbardziej lukratywnych imprez w branży rozrywkowej. Pomogli wynegocjować jedną z najlepszych ofert sportowych w telewizji w 2011 roku, podpisując umowę telewizyjną w wysokości 100 milionów dolarów rocznie z FOX Sports.
Wydarzenia na żywo UFC generują największą na świecie widownię płatnych wyświetleń i przychody oraz są transmitowane do ponad 1 miliarda domów. Fertittas podobno odrzucił wiele ofert ponad 1 miliarda dolarów od firm private equity i mediów, aby sprzedać UFC - niezły zwrot z inwestycji (ROI), biorąc pod uwagę, że kupili go za jedyne 2 miliony dolarów.
Nancy Walton Laurie
Żadna lista miliarderów nie jest kompletna bez spadkobiercy fortuny Walmart. Nancy Walton Laurie jest córką Jamesa „Buda” Waltona. Po jego śmierci w 1995 r. Stała się 1, 5% udziałowcem firmy. Na 2015 r. Jej wartość netto wynosi około 3, 8 mld USD. Jest także właścicielem Providence Bank z siedzibą w Missouri, z aktywami o wartości 733 milionów dolarów i często widuje się na całym świecie na swoim jachcie o wartości 200 milionów dolarów. W 1999 roku kupiła serię NHL St. Louis Blues ze swoim mężem Billem Laurie za 100 milionów dolarów i sprzedała ją po utracie ponad 60 milionów dolarów z powodu odwołania sezonu 2004-2005.
Steve Wynn
Z głęboko zakorzenioną historią w Las Vegas, sięgającą lat 60. XX wieku, magnatowi hazardu Steve Wynnowi przypisuje się ponowne odkrycie Las Vegas Strip. Posiada cztery luksusowe kurorty w Las Vegas i Makau. Najpierw odnowił Golden Nugget, zanim zbudował dwa najbardziej kultowe kasyna w Las Vegas Strip: Mirage i Bellagio. Te dwa ośrodki doprowadziły do odrodzenia Las Vegas jako miejsca docelowego dla bogatych podróżników, a pieniądze zaczęły napływać. Po sprzedaniu Mirage Resorts MGM Grand Inc. w 2000 r. Wynn otworzył swoje dwa najdroższe jak dotąd ośrodki: Wynn Las Vegas, w 2005 r. i rok później Wynn Macau.
