Według Rezerwy Federalnej gotówka stanowi 1, 7 bln USD w samej walucie. Ale w miarę jak technologia ewoluuje, czy zbliżymy się do społeczeństwa bezgotówkowego?
Choć perspektywa utraty krajowej waluty fizycznej może wydawać się dramatyczna, zwolennicy gospodarki bezgotówkowej to nie tylko fani najnowszej kryptowaluty zalewającej rynek. Niektórzy eksperci uważają, że gotówka w rzeczywistości pomaga niektórym z mrocznych zakątków naszej gospodarki, a jej wyeliminowanie może pomóc w ograniczeniu przestępczości opartej na niewykrywalnych transakcjach finansowych.
„Piszę na temat waluty papierowej od dwóch dekad, a kiedy po raz pierwszy zacząłem się w nią zastanawiać, zaskoczyło mnie, jak wiele z nich unosi się w powietrzu - a ile w dużych banknotach” mówi Kenneth S. Rogoff, Thomas D. Cabot profesor polityki publicznej na Uniwersytecie Harvarda i były główny ekonomista Międzynarodowego Funduszu Walutowego. Według Rogoffa trend ten jest dość uniwersalny we wszystkich rozwiniętych gospodarkach, a duża część tej gotówki jest wykorzystywana na finansowanie nielegalnej działalności, w tym uchylania się od podatków, handlu ludźmi i handlu narkotykami.
Ekonomista z Harvardu Ken Rogoff: USA powinny obniżyć 100 dolarów
Ponieważ tak wiele podziemnej gospodarki opiera się na gotówce, staje się coraz bardziej jasne, że zmniejszenie ilości fizycznej waluty w obiegu może pomóc w zminimalizowaniu niektórych rodzajów przestępstw i poprawić regulacje finansowe. Ale czy to wykonalne?
Sprawa za mniej gotówki
„Drukowanie waluty nie kosztuje nic, a my zarabiamy na niej dużo pieniędzy”, mówi Rogoff, wyjaśniając, że atrakcyjność gotówki polega na jej łatwości generowania i dystrybucji. Ale Rogoff podkreśla, że gotówka może kosztować rządy więcej niż przynosi im korzyści. IRS szacuje, że uchylanie się od płacenia podatków w USA kosztuje rząd federalny średnio 458 miliardów dolarów rocznie, a liczba ta rośnie.
Bardziej rygorystyczne uregulowanie środków pieniężnych może znacznie zmniejszyć te straty, a jednocześnie utrudnić przeprowadzanie nielegalnych transakcji. Ale trzeba pamiętać o kilku rzeczach, gdy zaczynamy iść w tym kierunku, mówi Rogoff. „Niekoniecznie chcesz tego robić z dnia na dzień, ponieważ powoduje to różnego rodzaju chaos.”
Cash vs. Crypto
Chociaż kryptowaluty, takie jak bitcoin, mogą wydawać się dobrą alternatywą, stanowią podobne wyzwania, a także kilka nowych problemów. Zaprojektowane z myślą o prywatności, waluty te nie są przypisane do żadnego konkretnego kraju, a zatem są trudniejsze do uregulowania. Po wdrożeniu nowych przepisów mogą one podlegać zwiększonej zmienności, co może - przynajmniej tymczasowo - uczynić je bardziej ryzykownymi niż gotówka.
Ale chociaż gotówka może stanowić bezpieczniejszą alternatywę dla kryptowaluty, zazwyczaj zajmuje niewiele miejsca, jeśli chodzi o wiele codziennych transakcji. „W przypadku transakcji o wartości 50 USD lub 100 USD gotówka zajmuje piąte miejsce za kartami debetowymi, kartami kredytowymi, czekami i przelewami elektronicznymi”, mówi Rogoff, wyjaśniając, że tylko małe transakcje i nielegalne transakcje zasadniczo polegają na gotówce jako opcji „do przejścia”.
Jakie jest rozwiązanie
Chociaż ograniczenie ilości gotówki w obiegu może pomóc w rozwiązaniu niektórych obecnych problemów regulacyjnych, wciąż jesteśmy daleko od zostania społeczeństwem bezgotówkowym. „Myślę, że ze względu na prywatność i solidność musimy mieć fizyczną walutę na zawsze”, mówi Rogoff, podkreślając, że powinniśmy skupić się na mniejszym uzależnieniu od gotówki niż na całkowitym braku gotówki. „Nie zawsze może to być papier - może kiedyś być coś innego - ale myślę, że potrzebujemy fizycznej waluty.” Nawet jeśli technologia nadal kształtuje nasze relacje z pieniędzmi, wydaje się, że gotówka zostanie.
