W krótkim okresie Organizacja Krajów Eksportujących Ropę Naftową (OPEC) ma znaczący wpływ na cenę ropy. W dłuższej perspektywie jego zdolność wpływania na cenę ropy jest dość ograniczona, przede wszystkim dlatego, że poszczególne kraje mają inne zachęty niż OPEC jako całość.
Na przykład, jeśli kraje OPEC są niezadowolone z ceny ropy, w ich interesie leży ograniczenie podaży ropy, aby ceny wzrosły. Jednak żaden kraj nie chce faktycznie zmniejszyć podaży, ponieważ oznaczałoby to zmniejszenie dochodów. Idealnie chcieliby, aby cena ropy rosła, jednocześnie zwiększając przychody. Problem ten często pojawia się, gdy OPEC zobowiązuje się do ograniczenia podaży, powodując natychmiastowy wzrost cen ropy. Z czasem cena obniża się, gdy podaż nie jest znacznie zmniejszona.
Z drugiej strony OPEC może zdecydować o zwiększeniu podaży. 21 czerwca 2018 r. OPEC spotkał się w Wiedniu i ogłosił, że zwiększy podaż. Głównym tego powodem jest wyjątkowo niska wydajność członka OPEC, Wenezueli. Rosja i Arabia Saudyjska są wielkimi zwolennikami zwiększenia podaży, podczas gdy Iran nie.
Ostatecznie siły podaży i popytu determinują równowagę cen, chociaż ogłoszenia OPEC mogą tymczasowo wpływać na cenę ropy naftowej poprzez zmianę oczekiwań. Jednym z przypadków, w których oczekiwania OPEC zostałyby zmienione, jest spadek udziału światowej produkcji ropy naftowej, przy czym nowa produkcja pochodzi z krajów trzecich, takich jak USA i Kanada.
Ropa Brent Ropa na czerwiec 2018 r. Kosztuje 74 USD za baryłkę, a WTI Ropa naftowa kosztuje 67 USD za baryłkę - ogromna poprawa w stosunku do warunków po kryzysie naftowym w latach 2014-2015, kiedy nadwyżka spowodowała spadek cen nawet o 40-50 USD za baryłkę. Wahania cen ropy stworzyły ogromne zachęty do innowacji w nowych technikach produkcji, które doprowadziły do wydobycia ropy i bardziej efektywnych metod wiercenia.
