Inwestorzy o wysokiej wartości netto przyjęli strategię umieszczania części swoich pozycji kapitałowych w alternatywnych klasach aktywów, w tym inwestycjach private equity. Ta metoda dywersyfikacji zyskała na popularności ze względu na swoją historię wysokich zwrotów, których nie można łatwo osiągnąć w przypadku bardziej konwencjonalnych opcji inwestycyjnych. Jednak fundusze private equity wiążą się z innym poziomem ryzyka niż inne klasy aktywów ze względu na charakter inwestycji bazowych.
Firmy private equity łączą pieniądze inwestorów z innymi źródłami pożyczonego finansowania w celu nabycia pozycji własności w małych spółkach o wysokim potencjale wzrostu. Chociaż może się to wydawać inteligentną strategią inwestycyjną, istnieje wiele różnych rodzajów ryzyka związanych z inwestowaniem w małe, rozwijające się firmy, szczególnie te, które wciąż znajdują się w fazie początkowej.
Ryzyko płynności stanowi problem dla inwestorów na niepublicznym rynku kapitałowym; wzrost w małych firmach może zająć trochę czasu, a inwestorzy na niepublicznym rynku kapitałowym powinni pozostawić swoje fundusze w firmie private equity średnio od czterech do siedmiu lat. Niektóre inwestycje wymagają jeszcze dłuższych okresów utrzymywania, zanim nastąpi zwrot z inwestycji. W innych klasach aktywów, takich jak akcje poszczególnych spółek, fundusze wspólnego inwestowania lub fundusze typu ETF, inwestorzy mogą sprzedać inwestycję w ciągu kilku dni, jeśli gwałtownie spadnie. Private equity nie oferuje tego luksusu.
Inwestorzy private equity również ponoszą większe ryzyko rynkowe ze względu na swoje inwestycje, ponieważ nie ma gwarancji, że żadna z małych firm, w które inwestują firmy private equity, wzrośnie w ogóle. Awarie są znacznie częstsze wśród tych firm, przy czym tylko jedna lub dwie z kilkunastu firm uzyskują znaczący zwrot dla firmy i jej inwestorów. Chociaż inne klasy aktywów wiążą się z ryzykiem rynkowym, ryzyko zaniechania jest mniejsze w przypadku spółek o bardziej ugruntowanej pozycji i ich emisji długu lub kapitału.
Podsumowując, profil ryzyka inwestycji na niepublicznym rynku kapitałowym jest wyższy niż w przypadku innych klas aktywów, ale zwroty mogą być znacznie wyższe. Dla inwestorów posiadających fundusze i tolerancję na ryzyko private equity może być intratną inwestycją dla części portfela.
