Szczelinowanie hydrauliczne pomogło zwiększyć tempo wydobywania ropy naftowej i gazu ze studni, szczególnie w Stanach Zjednoczonych. Zwiększając obecną dostępną podaż, szczelinowanie pomaga obniżyć ceny ropy w skali globalnej. Jest to szczególnie prawdziwe w kraju, ponieważ ropa nie ma historycznie silnego lokalnego rynku w Stanach Zjednoczonych
Podstawowa ekonomia stwierdza, że wraz ze wzrostem podaży jakiegokolwiek dobra jego koszt względny maleje. Stopień, w jakim te spadki występują, zależy od wielu czynników, w tym od elastyczności towaru. Chociaż ropa naftowa jest zasobem naturalnym, nie ma produktywnego ekonomicznego zastosowania, dopóki nie zostanie wydobyta. Oznacza to, że rzeczywista podaż, w sensie produktywnym, jest ograniczona do tego, co mogą zapewnić inżynierowie i technicy. Szczelinowanie obniża koszty ropy naftowej do tego stopnia, że pozwala ona na rzeczywiste zwiększenie dostaw.
Istnieją ograniczenia dotyczące zakresu, w jakim można zastosować szczelinowanie w celu zwiększenia podaży. Ropa naftowa jest rzadka, a szczelinowanie hydrauliczne jest droższe i bardziej skomplikowane niż tradycyjne wydobycie ropy. Jeśli globalna podaż ropy wzrośnie, a ceny ropy spadną wystarczająco daleko, wówczas wysoki koszt szczelinowania nie jest już uzasadniony. Innymi słowy, sukces szczelinowania ostatecznie narzuca sobie limit, chyba że zmiany technologiczne spowodują, że technika będzie mniej kosztowna.
Na dłuższą metę szczelinowanie może przyspieszyć tempo wzrostu cen ropy. Kiedy naturalne zasoby ropy zbliżają się do wyczerpania, niedobór wymusza wzrost cen. Szczelinowanie, poprzez zwiększenie szybkości wydobywania, przyspiesza tę ewentualność. Jest mało prawdopodobne, aby światowi zabrakło ropy. Gdy ceny wzrosną wystarczająco wysoko, konsumenci zaczynają szukać zamienników, a produkcja ropy nie jest już opłacalna.
