Zarówno przeznaczenie środków na wydatki, jak i wydatki na beczułkę obejmują wydawanie pieniędzy na określone projekty lub określone wydarzenia. Projekty opłacane przez przeznaczenie są bardziej prawdopodobne dla większej części populacji. Projekty związane z beczkami wieprzowymi częściej przynoszą korzyści mniejszej grupie, szczególnie dlatego, że grupa osób powiązanych z grupą korzystającą z funduszy zapewnia środki na projekt.
Projekt earmark może polegać na wydawaniu pieniędzy z banku, rządu federalnego lub stanowego na opłacenie potrzebnej usługi na danym obszarze. Jednym z przykładów takiej usługi jest lepsza droga. Każdy, kto korzysta z drogi w mieście, może na tym skorzystać. Może to być dobrze uczęszczana droga, która zapewnia regularne trasy dla wielu osób. Korzysta z tego większość grupy lub duża grupa. Projekt drogowy opłacony z wydatków na beczkę wieprzową to praca wykonywana na drodze, z której nie korzysta większość ludzi na danym obszarze. Może znajdować się w określonym sąsiedztwie i być używany głównie przez osoby mieszkające lub pracujące w sąsiedztwie. Opłacają ją ludzie mieszkający lub pracujący w okolicy lub mający z nią inne skojarzenia. Ponieważ projekt jest specyficzny i przynosi korzyści niewielkiej grupie ludzi, jest oznaczony jako beczka wieprzowa.
Okazuje się, że polityka dotycząca beczułek wieprzowych jest bardziej podatna na krytykę ze strony podatników niż projekty celowe, ponieważ kilka osób czerpie z tego korzyści. Fakt, że projekt jest opłacany przez bogatych i przynosi korzyści bogatym, może rodzić pytania o nierówności.
