Kiedy dwie lub więcej firm łączy się w celu osiągnięcia określonego celu, tworzą wspólne przedsięwzięcie. Ten rodzaj partnerstwa biznesowego umożliwia każdej firmie czerpanie korzyści z oferty partnerów, w tym zasobów takich jak kapitał i wysoko wykwalifikowany personel, lub zwiększone możliwości marketingu lub reklamy mające na celu dotarcie do większego lub wcześniej niewykorzystanego rynku. Większość wspólnych przedsięwzięć powstaje na podstawie umowy partnerskiej, która szczegółowo określa konkretny cel biznesowy, który firmy starają się osiągnąć wspólnie, obowiązki każdego partnera oraz sposób podziału zysków i strat. Umowa partnerska ustanawiająca wspólne przedsięwzięcie powinna również zawierać planowaną strategię wyjścia, tak aby wszystkie strony były chronione, gdy partnerstwo osiągnie swój cel.
Utworzenie i utrzymanie wspólnego przedsięwzięcia wiąże się z szeregiem korzyści, ale żadna ze stron nie zbierze pełnych korzyści po rozwiązaniu przedsięwzięcia, chyba że od samego początku istnieje solidna strategia wyjścia. Wspólne przedsięwzięcie ma na celu realizację określonego projektu o określonych celach, więc przedsięwzięcie kończy się po zakończeniu projektu. Jednak potrzeby biznesowe firm, portfele produktów i obsługiwani odbiorcy zmieniają się w czasie podczas pracy nad projektem, a zmiany te mogą doprowadzić do napięcia między partnerami we wspólnym przedsięwzięciu, gdy tylko dobiegnie końca. W przypadku pozostawienia spółki uczestniczącej własnym urządzeniom w celu uporządkowania podziału nowych aktywów lub zasięgu rynkowego, wspólne przedsięwzięcia mogą zakończyć się katastrofą i ewentualną interwencją sądową.
W ramach umowy partnerskiej ustanawiającej wspólne przedsięwzięcie partnerzy mogą chronić się przed konfliktem z innymi uczestniczącymi firmami, włączając warunki umowy do umowy. Warunki te mogą obejmować wymaganie od partnera wypowiedzenia z trzymiesięcznym lub sześciomiesięcznym wyprzedzeniem przed zakończeniem relacji biznesowej oraz zasiłek dla pozostałego partnera na wykup partnera odchodzącego. Każdy z warunków wypowiedzenia powinien zostać omówiony, kiedy powstanie wspólne przedsięwzięcie i zostanie uzgodnione przez każdą uczestniczącą spółkę lub osobę. Większość wspólnych przedsięwzięć rozwiązuje się w wyniku wykupu partnera, ale dodanie jasnych warunków rozwiązania umowy o wspólnym przedsięwzięciu może decydować o tym, jak transakcja przebiega dla każdego partnera.
W większości wspólnych przedsięwzięć strategia wyjścia może przybierać trzy różne formy: sprzedaż nowego biznesu, wydzielenie działalności lub własność pracowników. Każda strategia wyjścia oferuje różne korzyści dla partnerów we wspólnym przedsięwzięciu, a także potencjał konfliktu. Sprzedaż może być szybkim wyjściem dla partnerów, ale znalezienie odpowiedniego nabywcy może stanowić wyzwanie. Podział może stać się zdarzeniem podlegającym opodatkowaniu, jeśli nie zostanie przeprowadzony prawidłowo, ale może pozwolić na kontynuowanie działalności w przyszłości w nowej strukturze firmy. Wykup własności pracowniczej przenosi firmę w ręce obecnych pracowników, zwiększając produktywność i potencjał zysków. Jest to jednak zazwyczaj opcja tylko w przypadku dużych wspólnych przedsięwzięć. Bez względu na wybraną strategię wyjścia, partnerzy we wspólnym przedsięwzięciu mogą zmniejszyć potencjał konfliktu, od samego początku posiadając wyraźne warunki rozwiązania lub rozwiązania w umowie o wspólnym przedsięwzięciu.
