Kryptograficznie bezpieczna wirtualna waluta eksplodowała na scenie w 2009 roku wraz z wprowadzeniem Bitcoin przez Satoshi Nakamoto, tajemniczego i prawdopodobnie pseudonimowego twórcę waluty. Przez lata Bitcoin stał się najbardziej znanym, najczęściej rozpowszechnianym pieniądzem cyfrowym w historii. Bitcoin, dzięki swojej technologii, zainspirował także rozwój wielu setek innych wirtualnych walut. W lutym 2016 r. Codziennie ponad 500 wirtualnych walut jest sprzedawanych na rynkach cyfrowych na całym świecie. Niewielu jednak zbliża się do Bitcoina pod względem wpływu, podaży, wolumenu obrotu lub kapitalizacji rynkowej.
Wśród setek wirtualnych walut dostępnych od 2016 r., Litecoin i Dogecoin są dwiema najbardziej wpływowymi alternatywami dla Bitcoin. Podobnie jak Bitcoin, Litecoin i Dogecoin są zdecentralizowanymi, kryptograficznie bezpiecznymi walutami cyfrowymi, umożliwiającymi płatności peer-to-peer między dowolnymi dwoma osobami na świecie, bez polegania na nadzorze rządowym lub regulacyjnym. Wydaje się, że dominacja bitcoinów będzie się utrzymywać, nawet gdy waluta zmaga się z poważnymi bólami; wydaje się jednak, że zarówno Litecoin, jak i Dogecoin będą nadal funkcjonować jako realne alternatywne waluty cyfrowe w przyszłości.
Tło: kryptowaluta
Zdecentralizowane waluty cyfrowe, takie jak Bitcoin, Litecoin i Dogecoin, wykorzystują kryptografię i publiczną księgę transakcji, znaną ogólnie jako łańcuch bloków, w celu zapewnienia bezpieczeństwa transakcji peer-to-peer. Na przykład łańcuch bloków Bitcoin zawiera zapis każdej transakcji Bitcoin od momentu zainicjowania waluty w 2009 r. Udostępnianie tego łańcucha bloków odbywa się w sieci, dzięki czemu każdy użytkownik oprogramowania Bitcoin może zweryfikować przeszłe i bieżące saldo każdego innego użytkownika Bitcoin konto w sieci. Bezpieczne metody kryptograficzne chronią ważność i kolejność transakcji w czasie w ramach łańcucha bloków, zapewniając, że wszystkie konta Bitcoin są dokładne i aktualne.
Transfer bitcoinów lub innej kryptowaluty od jednego użytkownika do drugiego jest również chroniony kryptograficznie. Gdy użytkownik wysyła bitcoiny, tajny kawałek danych zwany kluczem prywatnym, który jest znany tylko użytkownikowi, dodaje do transakcji podpis kryptograficzny, co potwierdza pozostałej części sieci, że użytkownik autoryzował transakcję. Podpis kryptograficzny chroni również transakcje przed przyszłymi zmianami. Gdy użytkownik zainicjuje transakcję, szczegóły zaczynają nadawać w sieci. Jednak zanim transakcja będzie mogła zostać sfinalizowana w łańcuchu bloków, inni użytkownicy w sieci muszą ukończyć proces potwierdzania zwany kopaniem.
Wydobywanie jest intensywnym sprzętowo komputerowym procesem łamania liczb, który kryptograficznie potwierdza transakcje i wstawia je do łańcucha bloków w odpowiedniej kolejności chronologicznej. Gdy proces wyszukiwania potwierdzi transakcję, jest ona dodawana do łańcucha bloków rozproszonych i transakcja jest zakończona. Proces wydobywania jest opcjonalną aktywnością w sieci Bitcoin. Wydobycie jest w rzeczywistości konkurencyjnym biznesem. Gdy użytkownik pomyślnie ukończy potwierdzenie bloku transakcji, a ten blok zostanie dodany do łańcucha bloków, zwycięski użytkownik otrzymuje jako nagrodę za swoją pracę określoną wcześniej nowo utworzoną kryptowalutę, a także opcjonalną opłatę transakcyjną płaconą przez użytkownika, który zainicjował transakcję. Nagroda zachęca do wydobywania i zapewnia ciągłe bezpieczeństwo systemu kryptowalut.
Bitcoin
Od czasu swojej premiery w 2009 roku Bitcoin panował jako najpopularniejsza i powszechnie akceptowana kryptowaluta. W 2015 r. Liczba prywatnych sprzedawców akceptujących płatności w Bitcoin po raz pierwszy przekroczyła 100 000. Zakupy detaliczne pozostały niewielką częścią całkowitego wolumenu transakcji w sieci płatniczej, w którym dominują płatności peer-to-peer. Według analizy przeprowadzonej przez Rezerwę Federalną USA, światowy wolumen płatności detalicznych wynosił średnio mniej niż 5000 bitcoinów dziennie w lutym 2015 r., Co stanowi około 2, 5% całkowitego wolumenu transakcji w tym okresie. W tym czasie 5000 bitcoinów było warte około 1, 2 miliona dolarów.
Od 2 lutego 2016 r. 1 bitcoin jest wart 374 USD na otwartym rynku. Ceny dostosowują się stale w zależności od podaży i popytu, podobnie jak każdy rynkowy kurs wymiany między dwiema walutami fiducjarnymi. Wolumeny płatności bitcoinami wahały się między 180 000 a 240 000 transakcji dziennie w ciągu dwóch tygodni przed 2 lutego. Ponad 15 milionów bitcoinów jest w obiegu, co daje walucie kapitalizację rynkową wyrażoną w dolarach zbliżoną do 5, 7 miliarda dolarów. System Bitcoin ma na celu ciągłe zmniejszanie nagrody związanej z wydobywaniem Bitcoinów, dopóki podaż bitcoinów nie wzrośnie do 21 milionów, co jest limitem zaprogramowanym w systemie. Następnie górnicy muszą polegać wyłącznie na opłatach transakcyjnych, aby zapłacić za swoje wysiłki.
Litecoin
Charles Lee, absolwent MIT i były programista Google, uruchomił Litecoin w 2011 roku. System kryptowaluty Litecoin opiera się zasadniczo na protokole peer-to-peer Bitcoin, z kilkoma różnicami technicznymi zaprojektowanymi jako ulepszenia w stosunku do systemu Bitcoin. Główną różnicą techniczną zauważalną dla zwykłych użytkowników jest skrócenie czasu przetwarzania transakcji. Transakcja Bitcoin zajmuje około 10 minut, a transakcje Litecoin - 2, 5 minuty. Podobnie jak bitcoiny, litecoiny są tworzone w procesie wydobycia; Jednak tworzenie Litecoin jest ograniczone do 84 milionów jednostek, czterokrotnie większych niż ograniczenie Bitcoin.
Od 2 lutego 2016 r. 1 litecoin jest wart ponad 3 USD na otwartym rynku. W styczniu wolumeny płatności wahały się między około 4 000 a 9 000 transakcji dziennie, co stanowi ułamek dziennego wolumenu występującego w sieci Bitcoin. Całkowita liczba litecoin w obiegu przekracza 44 miliony. W ujęciu dolarowym kapitalizacja rynkowa Litecoin wynosi prawie 136, 5 mln USD. Chociaż twarde liczby są niedostępne, można śmiało powiedzieć, że Litecoin jest znacznie mniej rozpowszechniony w środowiskach handlowych niż Bitcoin. Tak więc w chwili pisania tego tekstu Litecoin działa przede wszystkim jako system płatności peer-to-peer i prawdopodobnie będzie kontynuowany jako taki, chyba że zyska na popularności w nadchodzących miesiącach i latach.
Moneta Doge
Uruchomiony w grudniu 2013 r. Dogecoin zaczął się od żartu, ale rozwinął się w pełnoprawną kryptowalutę opartą na systemie Bitcoin. Jego nazwa pochodzi od Doge, internetowego mema łączącego zdjęcia psa Shiba Inu z fragmentami łamanego angielskiego. Dogecoin różni się od Bitcoin i Litecoin pod wieloma względami. Co najważniejsze dla użytkowników końcowych, górnicy Dogecoin potrzebują tylko około 1 minuty, aby potwierdzić transakcję, znacznie krócej niż w przypadku obu konkurentów. Ponadto system Dogecoin nie ma ograniczenia liczby monet Dogecoin, które użytkownicy mogą wydobywać. Dopóki górnicy będą kontynuować działalność, podaż Dogecoin będzie się powiększać.
Według stanu na 2 lutego 2016 r. 3817 monet Doge jest warte 1 USD. Biorąc pod uwagę znacznie wyższą nagrodę górniczą, łączna liczba monet Doge w obiegu już przekracza 102 miliardy. Podaż ma wzrosnąć o spodziewane 5, 2 miliarda monet Doge rocznie. Kapitalizacja rynkowa waluty wyrażona w dolarach wynosi nieco poniżej 27 milionów USD. W ostatnich tygodniach wielkości płatności wahały się między 14 000 a 22 000. Akceptacja Dogecoin nie jest powszechna w środowiskach handlowych. Ludzie powszechnie używają tej waluty, aby dawać małe wskazówki twórcom treści online, uczestnikom forum i innym godnym internautom.
