Chociaż można zrobić więcej, aby wykorzystać moc tej jasnej kuli ognistej na niebie, kilka krajów przejęło inicjatywę w przechwytywaniu energii słonecznej i wykorzystuje ją jako realne źródło energii elektrycznej. Według wszystkich rachunków słońce nigdzie się nie zbliża. Ameryka może nauczyć się kilku rzeczy od Niemiec, Chin, Włoch i Japonii, jeśli chodzi o energię słoneczną. Chociaż energia słoneczna była kiedyś postrzegana jako rynek niszowy, kraje te udowadniają, że energia słoneczna jest uzasadnioną odpowiedzią na światowe poszukiwanie alternatyw dla paliw kopalnych.
1. Niemcy
Niemcy od dawna przodują w dziedzinie energii słonecznej i wyprodukowały w sumie 38, 2 gigawatów (GW) z 177 GW wyprodukowanych na całym świecie w 2014 roku. Mówiąc inaczej, 1 GW jest zbliżony do wydobycia z dużej elektrowni gazowej lub jądrowej. Kilkakrotnie Niemcy zaspokajały ponad 50% dziennego zapotrzebowania kraju na energię słoneczną. Długoterminowe przejście Niemiec na czystszą energię sprawiło, że jej gospodarka jest największą na świecie, która tak bardzo polega na energii odnawialnej.
Chociaż Niemcy są dalekie od zalanego słońcem narodu, ich celem jest poleganie na energii słonecznej i innych odnawialnych źródłach energii do 100% energii elektrycznej do 2050 r. Najwyraźniej światowy lider w dziedzinie rozwoju energii słonecznej, Niemcy szybko zwiększają jego zdolność słoneczną każdego dnia, aby osiągnąć ten cel.
2. Chiny
Jako naród o największej populacji i śladzie węglowym, wyraźne zaangażowanie Chin w energię odnawialną jest zachęcające. Od 2015 r. Chiny są największym producentem i nabywcą paneli słonecznych. Ogromna większość produktów fotowoltaicznych lub paneli słonecznych jest instalowana w odległych obszarach przez gigantyczne farmy słoneczne, które sprzedają energię do mediów. Zdjęcia satelitarne pokazują niesamowity rozwój tych ogromnych farm słonecznych, które wciąż pojawiają się w całych Chinach.
Drastyczny wzrost energii słonecznej w Chinach wynika z desperackiego zapotrzebowania narodu na energię elektryczną i poważnego kryzysu zanieczyszczenia powietrza. Podczas gdy Niemcy i inne narody ograniczyły zachęty do instalowania paneli słonecznych, rząd Chin agresywnie zachęca instytucje finansowe do zachęcania do instalacji paneli słonecznych.
3. Japonia
Jako jeden z najgęściej zaludnionych krajów na świecie, Japonia nie ma luksusu pokrycia ogromnych połaci ziemi panelami słonecznymi. Pomimo braku dużej ilości otwartej przestrzeni Japonia nadal znajduje się w światowej czołówce pod względem całkowitej wyprodukowanej energii słonecznej, z 23, 3 GW mocy w 2014 roku.
Po katastrofie elektrowni jądrowej w Fukushimie w 2011 r. Japonia poważnie zaangażowała się w energię słoneczną w ramach planu podwojenia energii odnawialnej do 2030 r. Z konieczności Japonia znalazła kreatywne miejsca na zainstalowanie paneli słonecznych. Gwałtowny wzrost popularności golfa w Japonii w latach 80. doprowadził do nadmiaru pól golfowych, z których wiele zostało całkowicie opuszczonych w 2015 r. Wiele z tych zapomnianych pól jest obecnie całkowicie objętych produktami fotowoltaicznymi.
Naród wyspiarski posunął się nawet tak daleko, że stworzył pływające „wyspy słoneczne” z tysiącami wodoodpornych paneli słonecznych. Te farmy słoneczne nowej generacji mają kilka zalet, w tym ich zdolność do wydajniejszego chłodzenia wodą.
4. Włochy
Nie wytwarzając prawie całkowitej ilości energii słonecznej, jak inne wiodące kraje, 18, 5 GW Włochy utworzone w 2014 r. Stanowiły prawie 10% całkowitego zapotrzebowania energetycznego kraju, więcej niż jakikolwiek inny kraj. Upłynęły ulgi podatkowe dla farm słonecznych, co spowodowało, że wielu zostało sprzedanych, a nawet przejętych. W rezultacie oczekuje się, że imponująca produkcja energii słonecznej we Włoszech spadnie.
5. USA
Stany Zjednoczone nadal poprawiają swoją pozycję lidera w dziedzinie energii słonecznej, zwiększając swoją produkcję o 30% w 2014 r., Inwestując 18 mld USD. Znaczna część wzrostu wynika ze znacznych zachęt rządowych dla sektora mieszkaniowego, który jest najszybciej rozwijającym się segmentem rynku. Sektor użyteczności publicznej poprawił się również o 3, 9 GW projektów w skali użyteczności zainstalowanych w 2014 r. Ponieważ koszt energii słonecznej staje się bardziej konkurencyjny pod względem kosztów w przypadku zasobów nieodnawialnych, oczekuje się, że produkcja w USA wzrośnie znacznie powyżej 18, 3 GW zgłoszonych w 2014 r.
