Spis treści
- Otwartość handlu
- Ograniczone zasoby naturalne
- Wrażliwe na klęski żywiołowe
- Dolna linia
Region Karaibów jest często nazywany tyglem ze względu na dużą różnorodność kulturową, językową i etniczną każdej z wysp. Aż 40 milionów osób zamieszkuje w sumie 28 różnych narodów wyspiarskich w Indiach Zachodnich, z których każdy ma swoje własne unikalne cechy ekonomiczne.
W prawie wszystkich przypadkach na Karaibach można znaleźć stabilne politycznie środowisko. Na przykład połowa wysp tworzących region to terytoria zamorskie Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych, Holandii lub Francji, podczas gdy druga połowa to suwerenne narody. Co więcej, niektóre wyspy są znacznie bardziej rozwinięte niż inne. Na przykład, według Banku Światowego, Haiti, drugi pod względem liczby ludności kraj Karaibów, jest najbiedniejszym krajem na całej półkuli zachodniej. Z drugiej strony Organizacja Współpracy Gospodarczej i Rozwoju uważa państwo wyspiarskie Trynidadu i Tobago za kraj rozwinięty gospodarczo.
Chociaż każda wyspa na Karaibach ma swoje odrębne cechy ekonomiczne, istnieje wiele wspólnych cech wspólnych dla różnych gospodarek regionu. Kilka z tych cech omówiono poniżej.
Kluczowe dania na wynos
- Karaiby są zdefiniowane przez szereg wyspiarskich narodów, z których wiele wywodzi się z kolonialnej linii. Te małe gospodarki opierają się na produkcji rolnej (np. Trzciny cukrowej), rybołówstwie i turystyce. Narodów wyspiarskich brakuje jednak zasobów naturalnych i podlegają do klęsk żywiołowych, od wulkanów po uderzenia huraganu.
Otwartość handlu
Gospodarki Karaibów ogromnie skorzystały na silnych regionalnych i międzynarodowych stosunkach handlowych. Niewielki rozmiar fizyczny większości wysp sprawił, że praktycznie żaden kraj karaibski nie jest w stanie samodzielnie wyprodukować wszystkich towarów, których potrzebują jego obywatele i firmy. Tytułem ilustracji, brytyjskie terytorium zamorskie Montserrat jest bogate w budowę, jednak w dużym stopniu zależy od importu z Dominiki, sąsiedniej wyspy, w celu zaspokojenia lokalnego popytu na owoce i warzywa.
Handel jest tak ważny dla przetrwania gospodarek Karaibów, że w regionie powstało wiele bloków handlowych, które mają na celu usunięcie barier handlowych, takich jak cła i kontyngenty, między państwami członkowskimi. Wspólnota Karaibska i wspólny rynek (CARICOM) oraz Organizacja Wschodnich Karaibów (OECS) to dwa najpopularniejsze sojusze handlowe w Indiach Zachodnich. Ponadto wiele wysp zawarło preferencyjne umowy handlowe z Kanadą i członkami Unii Europejskiej. Pomaga to wystawić te małe gospodarki na szersze rynki.
Ograniczone zasoby naturalne
Jak wspomniano powyżej, handel odgrywa bardzo istotną rolę w rozwoju gospodarek Karaibów. Chociaż niektóre wyspy, takie jak Anguilla, Bermudy i Kajmany, w znacznym stopniu polegają na usługach turystycznych i finansowych, aby zarabiać obcą walutę, większość narodów karaibskich zarabia na eksporcie surowców i wytwarzanych towarów na rynki międzynarodowe. W dłuższej perspektywie może to stanowić problem z powodu ograniczonej ilości zasobów, jakie posiadają te narody.
Zarabianie na wymianie walutowej jest niezwykle ważne dla każdego narodu. Rząd, który posiada znaczne rezerwy walutowe, jest w stanie dalej rozwijać swoją lokalną gospodarkę, nabywając najnowocześniejszą infrastrukturę publiczną z zagranicy, a tym samym poprawiając krajowe usługi socjalne. W celu podniesienia standardu życia państwa karaibskie mogą próbować pozyskać więcej walut obcych, eksportując, a tym samym obciążając swoje ograniczone zasoby naturalne. Doprowadziłoby to do całkowitego wyczerpania niewielkich zasobów.
Wrażliwe na klęski żywiołowe
Wielokrotnie klęski żywiołowe utrudniały postęp gospodarczy na Karaibach. Ze względu na położenie geograficzne regionu praktycznie wszystkie gospodarki karaibskie są podatne na niebezpieczne siły natury. Między czerwcem a listopadem huragany zagrażają tym małym narodom. Ponadto zawsze istnieje możliwość wybuchu wulkanu lub trzęsienia ziemi bez ostrzeżenia. Innymi słowy, zarówno firmy, jak i rządy muszą być stale przygotowane na nieoczekiwane wydarzenia, które mogą spowodować nagłą utratę bardzo potrzebnej infrastruktury, cennego kapitału i niezastąpionego życia.
Kiedy wyspa karaibska jest dotknięta klęską żywiołową, jej rząd jest zmuszony przeznaczyć swoje ograniczone zasoby finansowe na odbudowę gospodarki poprzez naprawę szkód. Tak więc kilka przypadków klęsk żywiołowych spowoduje nieefektywne wykorzystanie kapitału i zahamuje długoterminowy wzrost gospodarczy. Ponadto poważny czyn Boży spowoduje zmniejszenie funduszy przeznaczonych na usługi społeczne, takie jak opieka zdrowotna i edukacja, a tym samym obniżenie standardu życia kraju.
Na przykład w 2004 r. Huragan Ivan spowodował szkody o wartości ponad 360 milionów dolarów w samej nieruchomości i infrastrukturze na Jamajce. Zamiast obsługiwać zadłużenie lub inwestować te pieniądze w zwiększenie zdolności produkcyjnej wyspy, fundusze musiały zostać wykorzystane tylko w celu przywrócenia wyspy do stanu sprzed huraganu Iwan.
Dolna linia
Podobnie jak kultura wysp karaibskich, gospodarka każdego narodu jest inna. Niektóre wyspy są znacznie bardziej zróżnicowane sektorowo niż inne, podczas gdy inne polegają na pomocy zagranicznej, aby utrzymać się na powierzchni. Niemniej jednak wiele narodów karaibskich ma podobne cechy ekonomiczne i wyzwania. Mówiąc ogólnie, angażują się w liberalizację handlu i są zmuszeni do eksportu ograniczonej ilości zasobów naturalnych w celu uzyskania wymiany walutowej.
