Ekonomia nie jest nauką absolutną. W przeciwieństwie do bardziej empirycznych dziedzin fizyki lub chemii, ekonomia zajmuje się wieloma ludzkimi czynnikami, które czasami są nie do kwantyfikacji. Ekonomiści często próbują najlepiej prognozować lub przewidywać prawdopodobieństwo wystąpienia zdarzenia na podstawie danych w danym momencie. Jednym z przykładów tego prognozowania jest koncepcja elastyczności cenowej popytu. Elastyczność cenowa popytu jest bardziej formalnym sposobem stwierdzenia, że: gdy cena towaru lub usługi zmienia się o określony procent, jaka jest odpowiednia procentowa zmiana ilości popytu na ten konkretny towar lub usługę. Przyjrzyjmy się dalej różnym rodzajom elastyczności i dowiedzmy się, czy pojęcie elastyczności cenowej jest czymś, z czym możesz się odnosić na co dzień. (Dodatkowe informacje można znaleźć w części Ekonomia: przegląd, typy i wskaźniki ekonomiczne ).
Idealnie elastyczny popyt
Wyobraź sobie, że kupujesz online bilet na samolot do Nowego Jorku. Z Twojego miasta do Nowego Jorku jest co najmniej 20 lotów, a wszystkie mają tę samą cenę, z wyjątkiem jednego. Załóżmy, że wszystko na 20 lotach jest identyczne: te same posiłki podczas lotu, te same godziny odlotu i przylotu, a wszystkie oferują bezpłatną odprawę bagażu. Linia lotnicza Bumpy Ride pobiera o 30 USD więcej za swoje loty, ponieważ kierownictwo chce przetestować konkurencyjny krajobraz branży lotniczej i ocenić, co stanie się z ich działalnością, jeśli podniosą ceny o 30 USD za wszystkie loty do Nowego Jorku. Ile osób zapłaci dodatkowe 30 USD na Bumpy Ride?
Większość racjonalnych osób nie zapłaciłaby ani grosza więcej za lot Wyboistą jazdą. Biorąc pod uwagę różnorodność linii lotniczych do wyboru i identyczne propozycje wartości, popyt jest uważany za idealnie elastyczny w tym scenariuszu: ilość żądana biletów lotniczych z Bumpy Ride spadnie do niemal zera przy każdym wzroście ceny. Ekonomiści nazywają to doskonale cenową elastycznością popytu. Ilustruje to rysunek 1 poniżej.
Ryc. 1: Idealnie elastyczny popyt
Stosunkowo elastyczny popyt
Względnie elastyczny popyt oznacza po prostu, że na popyt na towar lub usługę wpłynie zmiana ceny tego towaru lub usługi. Zazwyczaj mówi się, że towar lub usługa ma wysoką elastyczność cenową, gdy istnieje wiele zamienników tego dobra. Idąc korytarzem sklepu spożywczego i szukając torby z czystym cukrem, zauważasz cukier, a także wiele innych zamienników cukru. Załóżmy, że jutro cena czystego cukru wzrośnie z 2-3 USD za worek. Ilu z was jest gotowych zapłacić 3 USD za worek cukru, jeśli istnieje wiele zamienników cukru? Większość ludzi przestawiłaby swoje preferencje z cukru na substytuty cukru, zmniejszając w ten sposób ilość wymaganą dla czystego cukru. Większość ekonomistów zgodziłaby się i dlatego uważa cukier za klasyczny, bardzo elastyczny towar. Poniższy rysunek 2 ilustruje znaczne zmniejszenie zapotrzebowania na cukier wraz ze wzrostem jego ceny. (Aby uzyskać więcej informacji, przeczytaj Zrozumienie ekonomiki po stronie podaży ).
Rysunek 2: Względnie elastyczny popyt
Idealnie nieelastyczny popyt
Teoretycznie doskonale nieelastyczny popyt oznacza, że niezależnie od ceny, ilość wymagana dla towaru lub usługi pozostaje stała. Pomyśl o tym; czy jest jakiś towar lub usługa, za które zapłaciłbyś dowolną kwotę? Bardzo niewielu przychodzi na myśl, więc myślenie nieszablonowe może nam tutaj pomóc. Większość osób z nieuleczalną chorobą zapłaciłaby dowolną kwotę za znane lekarstwo na tę chorobę. Narkomani są skłonni zapłacić praktycznie każdą cenę za substancję, od której są uzależnieni. Większość ludzi zapłaciłaby za wodę każdą cenę. Jednak woda butelkowana byłaby stosunkowo elastyczna cenowo, ponieważ woda z kranu jest pod dostatkiem i jest praktycznie darmowa. Rycina 3 poniżej ilustruje doskonale nieelastyczny popyt. (Więcej informacji na temat historii myśli ekonomicznej ).
Ryc. 3: Całkowicie nieelastyczne zapotrzebowanie
Popyt stosunkowo nieelastyczny
Jednym z przykładów towaru, który jest uważany za stosunkowo nieelastyczny, jest benzyna. Zarówno biznes, jak i konsumenci potrzebują gazu, aby prosperować w tej gospodarce. Pomimo przejścia na paliwa alternatywne, większość z nas jest zależna od benzyny w naszym codziennym życiu i nie jest prawdopodobne ani zdolne do przejścia na paliwa alternatywne jako praktyczny zamiennik. Gdyby jutro ceny benzyny wzrosły o 30%, czy nie poszedłbyś do pracy? Większość ludzi niechętnie zapłaci wyższą cenę z konieczności. Oczywiście, istnieją wyjątki. Podczas bańki naftowej i gazowej w 2008 r. Ceny wzrosły do średniej krajowej około 4, 25 USD za galon, a ludzie zmienili swoje zachowanie, żądając mniej. Niektórzy ekonomiści uważają, że ta zmiana popytu przyczyniła się do poważnej recesji, która nastąpiła pod koniec 2008 i 2009 roku. Na normalnym rynku gaz jest produktem stosunkowo nieelastycznym, jak pokazano na rycinie 4 poniżej.
Rycina 3: Względnie nieelastyczne zapotrzebowanie
Wniosek
Elastyczność cenowa popytu jest sposobem, w jaki ekonomiści próbują zmierzyć wrażliwość na popyt w wyniku zmian cen danego produktu. Pomiar ten może być przydatny w przewidywaniu zachowań konsumentów, a także w prognozowaniu ważnych wydarzeń, takich jak recesja lub ożywienie. Jako konsumenci podejmujemy decyzje, które ekonomiści mierzą codziennie. Jeśli cena dobra wzrośnie i możemy żyć bez niego lub istnieje wiele zamienników, wówczas konsumujemy mniej tego, a może wcale. Woda, lekarstwa i benzyna są jednak niezbędnymi produktami, które pomimo wzrostu cen nadal będą wymagały w dużych ilościach.
Większość z nas ma tendencję do popisywania się przyjemniejszymi rzeczami, gdy czasy są dobre i ograniczania luksusów podczas recesji lub napadów bezrobocia. Twoje zachowania i procesy myślowe związane z zakupami i decyzjami konsumpcyjnymi stanowią podstawę tej koncepcji zwanej elastycznością cenową popytu. (Aby dowiedzieć się więcej, sprawdź naszą Mikroekonomię .)
