Głównymi konkurentami Whole Foods są Sprouts Farmers Markets (SFM) i Trader Joe's. Jednak długofalowa strategia firmy Whole Foods polegająca na przekonaniu ludzi do płacenia więcej za organiczne, naturalne produkty żywnościowe była tak skuteczna, że takie produkty coraz częściej pojawiają się na półkach w wielu amerykańskich sklepach spożywczych, w tym w dużych gigantach z supermarketów, takich jak Kroger (KR). Chociaż Whole Foods od dłuższego czasu odnosi sukcesy w naliczaniu premii za swoje organiczne produkty spożywcze, została niedawno przejęta przez Amazon.com Inc. (AMZN), która planuje obniżyć koszty, zwiększając konkurencyjność sieci takich jak Target (TGT)) i Kroger.
Historia całych potraw
Whole Foods została założona przez Johna Mackeya, Renee Lawson Hardy, Craiga Wellera i Marka Skilesa, a oryginalny Whole Foods Market został otwarty w Teksasie w 1980 roku. W tym czasie w Stanach Zjednoczonych istniało tylko kilka sklepów z żywnością naturalną, ale założyciele uważali, że produkty sprzedawane w tych małych sklepach specjalistycznych są gotowe do wprowadzenia do głównego nurtu. Pożyczyli pieniądze od przyjaciół i rodziny, zatrudnili 19-osobową załogę i założyli sklep w dużym sklepie w Austin, co w dużym stopniu się opłaciło. Cały czas otwierając nowe sklepy, Whole Foods przyspieszył swój szybki rozwój, pozyskując inne sklepy z naturalną żywnością w latach 90. W 2002 roku firma rozszerzyła działalność na Kanadę. Dwa lata później Whole Foods znalazła się w Wielkiej Brytanii, nabywając siedem sklepów Fresh & Wild.
Rynek rolników
Najbardziej bezpośrednim rywalem Whole Foods jest Sprouts Farmers Market, firma założona przez członków rodziny Boney. Pierwszy sklep z kapusty otworzyli w 2002 roku w Chandler w Arizonie. Podobnie jak Whole Foods, Sprouts przeżywa okres szybkiego wzrostu z powodu przejęć i rozwoju nowych sklepów. Na Nasdaq od 2013 r. Sprouts prowadzi ponad 165 sklepów w ośmiu stanach. Koncentruje się na sprzedaży świeżych, ekologicznych produktów i produktów naturalnych, ale Sprouts szczyci się również oferowaniem tych produktów po rozsądnych cenach.
Handlowiec Joe'a
Inną główną konkurencyjną firmą Whole Foods jest Trader Joe, prywatna firma, która rozpoczęła działalność jako sieć sklepów wielobranżowych w 1958 roku. Dziewięć lat później założyciel sieci zmienił nazwę z Pronto Markets na Trader Joe's. Kalifornijska firma rozpoczęła także pakowanie żywności pod nazwą sklepu. To posunięcie pomogło Traderowi Joe wyrobić sobie reputację oferując niedrogie, ale innowacyjne produkty, co jest kluczem do strategii cenowej opartej na wartości. Wiele z nich, choć z pewnością nie wszystkie, są naturalne i ekologiczne.
(Więcej informacji znajduje się w: Ocena zapasów w sklepie spożywczym .)
Kiedy Amazon ogłosił przejęcie Whole Foods w czerwcu 2017 r., Zapasy żywności spadły - nawet niektóre nie są uważane za bezpośrednich konkurentów, takie jak Walmart Stores Inc. (WMT). Kiełki spadły o 14% przed zamknięciem o 6%, a Kroger o 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - spółka macierzysta supermarketów Food Lion i Giant - i Target również spadły odpowiednio o 8% i 5%. Tymczasem Amazon zyskał 2%, prawie zarabiając na kapitalizacji rynkowej, co zapłacił za przejęcie, a Whole Foods (WFM) zyskał 29%.
Przewiduje się, że amerykański rynek ekologicznej i zrównoważonej żywności wzrośnie w ciągu najbliższych lat o dwucyfrowy wzrost. Jednak niektórzy nie wierzą, że wzrost ten wynika z faktycznego popytu na produkty. Na przykład Alan McHughen, botanik z University of California-Riverside, twierdzi, że cała branża to „99% marketing i opinia publiczna”.
To, czy żywność ekologiczna jest rzeczywiście lepsza dla ludzi - a jeśli tak, to o ile lepiej - jest przedmiotem dyskusji; postawa często zależy od źródła informacji. Jednak fakt, że jest to rosnąca tendencja w wydatkach konsumenckich, jest niezaprzeczalny. Nawet modne sieci supermarketów behemotów wskakują na modę. Na przykład marki Simple Truth i Simple Truth Organic nie zawierają sztucznych konserwantów ani sztucznych słodzików i prezentują produkty w prostym opakowaniu z łatwymi do zrozumienia listami składników. Konsumenci mogą znaleźć te produkty na półkach obok wysoko przetworzonych, naładowanych konserwantami alternatyw w każdym sklepie pod parasolem z rodziny Kroger, co świadczy o tym, że supermarkety są świadome potrzeby zaspokojenia potrzeb szerokiego grona kupujących, którzy przechodzą przez ich drzwi.
