Jako technika biznesowa integracja pionowa pojawiła się po raz pierwszy w XIX wieku. Był to termin ukuty przez Andrew Carnegie w celu opisania struktury jego firmy US Steel. Kupił prawie każdy aspekt łańcucha dostaw i dystrybucji, na którym polegała jego firma. Głównym tego powodem było zapewnienie stałej dostawy materiałów i dystrybucji oraz ogólnie niższy koszt prowadzenia działalności. Motywy te pozostają atrakcyjne dla firm rozpoczynających dziś integrację pionową, a jednym z głównych powodów, dla których firma pionowo zintegruje się z dostawcą, jest zarządzanie kosztami transakcji.
Równowaga sił między kupującym a sprzedającym
Mikroekonomiści zauważyli, że proste siły rynkowe podaży i popytu nie są jedynym czynnikiem wpływającym na ceny transakcyjne. Równie ważne jak siły rynkowe jest równowaga sił między kupującymi a sprzedającymi. Ta równowaga sił stale się zmienia, co prowadzi do nieprzewidywalności cen. Dzieje się tak zwłaszcza w przypadku dużej liczby transakcji między dwiema firmami. Te częste transakcje dają więcej okazji do negocjacji i wykorzystania. Jeśli jedna firma wykorzystuje drugą i podnosi koszty transakcji, integracja pionowa może wyeliminować problem i zmniejszyć koszty transakcji. Ponieważ obie firmy działają jako jeden podmiot, ceny zostaną ustalone według uzgodnionej, niezbywalnej stawki.
Efekt posiadania jednego nabywcy, jednego sprzedawcy
Innym przypadkiem, w którym równowaga sił między kupującym a sprzedającym może mieć znaczący wpływ na koszty transakcji, jest taki, w którym na danym rynku jest tylko jeden nabywca i jeden sprzedawca. W takim przypadku firmy są od siebie zależne, co może prowadzić do nadmiernych negocjacji, a tym samym do wyższych kosztów transakcji. Ponownie, integracja pionowa zmniejszyłaby tę nieprzewidywalność i obniżyła koszty transakcji. Często dzieje się tak w przypadku firm motoryzacyjnych, które są szczególnie podatne na pionową integrację z dostawcami.
Alternatywy dla integracji pionowej
Pomimo korzyści płynących z integracji pionowej, niektórzy kupujący i sprzedający decydują się na nawiązanie ścisłych relacji i opracowanie długoterminowych umów. Ta strategia, szczególnie popularna w Japonii, eliminuje niepewność kosztów transakcji i pozwala uniknąć problemów związanych z integracją pionową. Jednak niektóre firmy nadal postrzegają integrację pionową jako lepszą opcję, ponieważ niejasne sformułowania lub luki w postanowieniach w umowie mogą prowadzić do wykorzystania jednej strony. Jest to szczególnie powszechne w szybko zmieniających się branżach, takich jak technologia. W takich przypadkach integracja pionowa może być jedyną pewną metodą zapewnienia spójnych i niskich kosztów transakcji.
Integracja pionowa jest sposobem na zapewnienie obniżenia kosztów transakcji, ale ten wybór może również spowodować inne koszty finansowe. Na przykład koszty zarządzania wzrosną nieuchronnie, gdy firma stanie się bardziej skomplikowana. Dlatego ważne jest, aby porównać redukcję kosztów transakcji z innymi konsekwencjami finansowymi przed wybraniem opcji integracji pionowej. (W celu zapoznania się z tym tematem zobacz „Kiedy outsourcing jest lepszy od integracji pionowej?”)
