Integracja pionowa ma sens jako strategia, ponieważ pozwala firmie obniżyć koszty w różnych częściach produkcji, zapewnia ściślejszą kontrolę jakości oraz zapewnia lepszy przepływ i kontrolę informacji w całym łańcuchu dostaw. Podstawowym celem tego podejścia jest tworzenie wartości i większy potencjał zysku dzięki lepszej kontroli nad jego działalnością. Do rodzajów kosztów, które można zmniejszyć lub usunąć w ramach integracji pionowej, należą koszty transportu, koszty transakcji i koszty marketingu między przedsiębiorstwami.
Ponadto organizacja może również czuć, że jej obecni dostawcy lub nabywcy wykazują nad nimi zbyt dużą władzę. Dzięki integracji pionowej organizacja może zmniejszyć lub wyeliminować wpływ, jaki mają dostawcy lub nabywcy na firmę. Proces ten pozwala firmie poprawić rentowność poprzez wyeliminowanie pośredników, czasami przyjmując postać hurtowników i detalistów.
Przejęcie własności przynajmniej części łańcucha dostaw może zapewnić firmie dodatkową elastyczność. Może to być ważne w czasach trudnych warunków rynkowych, gdzie marże najprawdopodobniej znajdą się pod presją.
Firma może przejąć własność swoich dostawców i nabywców na rynku niższego szczebla poprzez fuzje lub przejęcia określonych części łańcucha. Jednak organizacja może również zdecydować się na ekspansję bez konieczności konsolidacji operacji, tak jak w przypadku, gdy firma buduje własną sieć detaliczną. Przemysł naftowy i gazowy jest szczególnie aktywny w integracji pionowej, ponieważ firmy z tego sektora mają zwykle kontrolę nad swoimi operacjami poszukiwawczymi, produkcyjnymi, marketingowymi i rafineryjnymi.
Integracja pionowa może przybierać formę „integracji wstecznej”, „integracji bezpośredniej” lub „integracji zrównoważonej”. Wsteczna integracja obejmuje przejęcie dostawcy lub kontrolę nad spółkami zależnymi, które wytwarzają niektóre z surowców wykorzystywanych do produkcji swoich produktów. Dalsza integracja dotyczy zakupu lub budowy dystrybutora, dzięki czemu firma może zbliżyć się do konsumenta za pośrednictwem centrów dystrybucji i sprzedawców detalicznych. Zrównoważona integracja to połączenie tych dwóch.
Przejęcie dostawcy mediów i treści Time Warner przez America Online w 2000 r. Jest przykładem wstecznej integracji. Znane wsteczne integracje w sektorze technologicznym obejmują przejęcie przez Google Motorola Mobility Holdings i zakup PayPal przez eBay. Zakup OfficeMax, producenta produktów biurowych w 2003 r., Przez papierową firmę Boise Cascade, ilustruje dalszą integrację.
Avon to firma zajmująca się produktami kosmetycznymi, która dąży do integracji wstecznej. Organizacja zrobiła to, zapuszczając się do produkcji niektórych swoich kosmetyków, a nie tylko skupiając się na sprzedaży i marketingu produktu. Tymczasem producent odzieży Levi Strauss & Co. stał się bardziej zintegrowany, otwierając sklepy detaliczne, aby sprzedawać swoje produkty.
Integracja pozioma różni się od integracji pionowej. Fuzja pozioma odbywa się między dwiema organizacjami w tej samej branży. Przykłady obejmują połączenia nazw produktów domowych Procter & Gamble i Gillette w 2006 r. Oraz spółek naftowych Exxon i Mobil w 1999 r.
Główną wadą integracji pionowej jest to, że strategia koncentruje wszystkie zasoby i perspektywy na jednym podejściu. Strategia „wszystkie jajka w jednym koszyku” może być ryzykowna w niepewnym otoczeniu rynkowym. Ponadto koszty organizacyjne i koordynacyjne mogą być również wysokie.
