Rola państwa narodowego w globalizacji jest złożona, częściowo ze względu na różne definicje i zmieniające się pojęcia globalizacji. Choć zdefiniowano ją na wiele sposobów, globalizację uznaje się powszechnie za zanikanie lub całkowite zanikanie granic gospodarczych, społecznych i kulturowych między państwami narodowymi. Niektórzy uczeni twierdzili, że państwa narodowe, które są z natury podzielone granicami fizycznymi i ekonomicznymi, będą mniej istotne w zglobalizowanym świecie.
Chociaż coraz bardziej zmniejszane bariery dotyczące handlu międzynarodowego i komunikacji są czasem postrzegane jako potencjalne zagrożenie dla państw narodowych, tendencje te istniały w całej historii. Transport lotniczy i morski, który umożliwił podróżowanie na inne kontynenty tego samego dnia i znacznie rozszerzył handel między krajami, nie zniósł suwerenności poszczególnych narodów. Zamiast tego globalizacja jest siłą, która zmieniła sposób, w jaki państwa narodowe radzą sobie ze sobą, szczególnie w dziedzinie handlu międzynarodowego.
Globalizacja sprzyja westernizacji
Jednym z powszechnie uznawanych efektów globalizacji jest to, że sprzyja ona Westernizacji, co oznacza, że inne państwa narodowe znajdują się w niekorzystnej sytuacji w kontaktach z Amerykami i Europą. Jest to szczególnie prawdziwe w branży rolniczej, w której narody drugiego i trzeciego świata stają w obliczu konkurencji ze strony zachodnich firm. Innym potencjalnym skutkiem jest to, że państwa narodowe są zmuszone do zbadania swojej polityki gospodarczej w świetle wielu wyzwań i możliwości, jakie stawiają międzynarodowe korporacje i inne podmioty handlu międzynarodowego.
W szczególności międzynarodowe korporacje wzywają państwa narodowe do zmierzenia się z unikalną kwestią bezpośrednich inwestycji zagranicznych, zmuszając państwa narodowe do określenia, na ile wpływów międzynarodowych dopuszczają w swoich gospodarkach. Globalizacja stwarza również poczucie współzależności między narodami, co może powodować nierównowagę władzy między narodami o różnych mocach ekonomicznych.
Rola państwa narodowego w globalnym świecie jest w dużej mierze regulacyjna jako główny czynnik globalnej współzależności. Podczas gdy krajowa rola państwa narodowego pozostaje w dużej mierze niezmieniona, państwa, które wcześniej były izolowane, są teraz zmuszone do współdziałania w celu ustalenia polityki handlu międzynarodowego. Poprzez różne nierówności gospodarcze interakcje te mogą prowadzić do zmniejszenia roli niektórych państw i wzniosłych ról dla innych.
