Chociaż Korea Północna od dawna znana jest z retoryki ognistej i prowokacyjnych działań, które zwiększyły napięcia z sąsiednimi państwami, naród skryty niespodziewanie znalazł się w centrum rewolucji kryptowalut, w dużej mierze z konieczności. Powszechnie krążą plotki, że dyktator Korei Północnej Kim Jong Un stoi za niektórymi z gwałtownych wahań cen bitcoinów i innych wirtualnych walut.
Lata paraliżujących sankcji gospodarczych i presji ze strony bliższych rządów zmusiły Koreę Północną do opracowania kreatywnych strategii obchodzenia ograniczeń finansowych, do dalszego nabywania sprzętu wojskowego i innego kapitału odgrywającego rolę władzy. Starając się zbudować skuteczny środek odstraszający od tego, co postrzega jako zewnętrzne zagrożenia dla swojego istnienia, Korea Północna znalazła się na stosunkowo prostej drodze do przezwyciężenia tych uciążliwych ograniczeń: bitcoin.
„Oczywiście krążą plotki o tym, jak Korea Północna angażuje się w kryptowaluty i jak wpływa ona na rynek” - powiedział dr Julian Hosp, współzałożyciel i prezes TenX. „Z mojego punktu widzenia i tego, co słyszałem rozmawiając z innymi ludźmi, to to, że Korea Północna sama będzie kopać, co bardzo im pomaga w finansowaniu wielu operacji, ponieważ mogą wydobywać Bitcoin lub Monero. ”
Dr Lee dodał: „Kolejną rzeczą, która krąży, ale wydaje się być mniej lub bardziej uzasadniona, jest to, że instalują złośliwe oprogramowanie w celu wydobycia kryptowaluty o nazwie Monero, 13. największej kryptowaluty pod względem wartości, która jest reklamowana jako bardziej anonimowa niż bitcoin i jest bardzo trudny do wyśledzenia. To złośliwe oprogramowanie wydobywa monety i wysyła je do Korei Północnej ”.
Większość pierwszych prasy, które otrzymywały bitcoiny, koncentrowały się na ich nielegalnym wykorzystaniu w działalności i transakcjach na czarnym rynku, co zostało potwierdzone przez oskarżycieli założycieli Silk Road. Co więcej, narzędzia takie jak upadki i lokalne bitcoiny jeszcze bardziej utrudniają śledzenie transakcji w niektórych przypadkach.
Chociaż nie jest niezawodny ani całkowicie anonimowy ze względu na przejrzystość powiązanej księgi bitcoin, nadal jest bardzo skutecznym modelem do unikania ograniczeń finansowych. Zapytaj Wenezuelczyków, którzy gromadzili się w bitcoinach w tłumach, aby uniknąć hiperinflacyjnej masakry w Boliwirze. (Zobacz więcej: Petro Wenezueli nie jest wspierane ropą naftową. To nawet nie jest kryptowaluta.)
Znalezienie finansowania w mało prawdopodobnych miejscach
W przypadku Korei Północnej bitcoin jest jednak skutecznym narzędziem z kilku powodów. Dla pustelniczego królestwa, które jest odcięte od nowoczesnego systemu finansowego i ma niewielki dostęp do twardej waluty, łatwo jest zrozumieć, dlaczego bitcoiny są tak atrakcyjne. Wyróżnia się jako idealne rozwiązanie dla rosnących problemów finansowych, które są spowodowane przez lata odłączenia się od globalnej gospodarki.
Biorąc pod uwagę, że nawet Chiny wywierają wpływ na nieuczciwy rząd Kim Dzong Una, kryptowaluta służy jako odpowiednie narzędzie do pokonywania wyzwań i barier uniemożliwiających handel. Dzięki podatnym usługom pomocniczym, takim jak portfele i giełdy, Korea Północna może skutecznie wydobywać lub kraść bitcoiny, aby wspierać swój program gospodarczy i rakietowy.
Korea Północna od dawna jest oskarżana o wspierane przez państwo operacje hakerskie, wspólną zmienną, która pojawiła się w kilku ostatnich atakach. Jednym z nich jest połączenie z Lazarus Group, mroczną kabalą z niepotwierdzonymi linkami do rządu, która podobno stoi za atakiem na Sony Pictures w 2014 roku, a ostatnio naruszenie sieci SWIFT, które kosztowało Bangladesz Bank 81 milionów dolarów. Wygląda jednak na to, że uwaga została teraz zwrócona na bitcoiny dzięki wyjątkowej funkcjonalności szarej strefy.
Chociaż prawdą jest, że transakcje bitcoinowe można śledzić za pomocą zdecentralizowanej księgi rachunkowej, liczne sposoby rozproszenia i wycofania bitcoinów poza głównym nurtem finansów, czy to poprzez proces zwany upadkiem lub transakcje osobiste na LocalBitcoins.com, utrudniają śledzenie prawdziwa własność. Ponadto niewielki nadzór organów regulacyjnych oznacza, że bitcoiny można mistrzowsko przenosić na całym świecie z bardzo niewielkimi ograniczeniami.
Broń transakcyjności transgranicznej
Zdecentralizowane właściwości, dzięki którym bitcoiny są atrakcyjną przystanią dla niektórych stron, nadają się głęboko do zastosowań Korei Północnej. Doskonałym przykładem jest oprogramowanie ransomware WannaCry, które blokowało użytkownikom dostęp do komputerów, dopóki nie zapłacili okupu w bitcoinach. Chociaż oprogramowanie ransomware wykazywało jedynie ograniczony sukces, zanim zostało zidentyfikowane przez ekspertów ds. Bezpieczeństwa, prawdopodobnie służyło jako poligon doświadczalny dla przyszłych ataków związanych z kryptowalutą i infrastrukturami, które ją obsługują.
Już teraz Korea Północna rzekomo wykorzystuje bliskość sąsiedniej Korei Południowej i własny pęd narodu w sferze kryptowaluty. Hack Youbit w grudniu 2017 r. Jest uważany za jedną z najbardziej bezczelnych prób kradzieży bitcoinów, a hakerzy uciekają z ponad 17% aktywów giełdy, zmuszając firmę do wszczęcia postępowania upadłościowego.
Rosnąca liczba ataków na infrastrukturę wymiany jest powszechnie przypisywana poparciu przez Pjongjang własnej krajowej armii cybernetycznej, chociaż nie jest to potwierdzone z uwagi na trudny charakter penetracji intranetu kraju.
Oprócz skoncentrowania się na bezpośredniej kradzieży, wydobycie jest również kolejnym elementem taktyki tego kraju. Inną strategią rzekomo wdrożoną przez kolektyw hakerski Andariel, grupę powszechnie przypisywaną Korei Północnej, było atakowanie serwerów w obcych krajach w celu wydobywania bitcoinów, które następnie byłyby dostarczane do portfeli atakujących. Co więcej, lokalna realizacja wydobycia jest możliwa dzięki dużej ilości taniej energii z węgla.
Chociaż eksport węgla do tego kraju do Chin, jego głównego partnera handlowego, został drastycznie zmniejszony z powodu sankcji, wykorzystanie taniej energii węglowej do wydobywania bitcoinów daje Korei Północnej znaczną przewagę. W rezultacie zapewnia krajowi środek na eksport produkcji towarowej bez konieczności przenoszenia jakichkolwiek surowców. Dzięki brakowi ograniczeń w transgranicznym ruchu bitcoinów Korea Północna znalazła stosunkowo skuteczny sposób na zarabianie na swoich wysiłkach wydobywczych przy minimalnym ryzyku złapania się w ryk sankcji.
Przekształcanie słabości w mocne strony
Cała aktywność Korei Północnej w kryptowalutach pozostaje tajemnicą ze względu na naturę samego bitcoina i nieprzejrzystość kraju. Jak bitcoin jest konwertowany i ostatecznie wycofywany z systemu, jest jednym z pytań, które pojawiają się w umysłach wielu czytelników. Jeszcze większe pytanie dotyczy sposobu wydatkowania tych dochodów? Czy służy to finansowaniu programów rozwoju broni, finansowaniu większej liczby ataków, czy po prostu wspieraniu szerszej gospodarki?
Chociaż pytania te zapewne przyniosą niewiele odpowiedzi, związek Korei Północnej z bitcoinem może się z czasem wzmocnić, gdy społeczność międzynarodowa zjednoczy się, by rozprawić się z tym, co postrzega jako wojowniczość narodu. Chociaż jego wkład w rozprzestrzenianie się kryptowaluty jest bardziej złośliwy niż pozytywny, z kilkoma innymi źródłami finansowania i transakcji transgranicznych, bitcoin wyróżnia się jako doskonałe rozwiązanie wielu trudności Korei Północnej.
Dzięki brakowi nadzoru i zdecentralizowanym właściwościom bitcoin jest idealny do unikania zagranicznych władz i zapewnia rodzaj zamienności niezbędny do utrzymania ambicji zbuntowanego kraju.
