W zakresie finansowania przedsiębiorstw wskaźniki płynności opisują zdolność firmy do spłacania krótkoterminowych zobowiązań za pomocą środków pieniężnych w kasie lub aktywów krótkoterminowych. Typowe wskaźniki płynności obejmują stosunek prądu i współczynnik testu kwasu, znany również jako współczynnik szybki. Inwestorzy i pożyczkodawcy postrzegają płynność jako znak bezpieczeństwa finansowego; na przykład im wyższy wskaźnik płynności, tym lepiej dla firmy.
Bardziej trafne jest stwierdzenie, że wskaźniki płynności powinny mieścić się w określonym przedziale. Firmy o zbyt niskim wskaźniku płynności narażają się na ryzyko niewykonania zobowiązania i mogą mieć trudności z pozyskaniem kapitału. Z drugiej strony, firmy o zbyt wysokich wskaźnikach płynności mogą pozostawić funkcjonalne aktywa na marginesie; gotówkę w kasie można wykorzystać do rozszerzenia działalności, ulepszenia sprzętu itp.
Poświęć trochę czasu na przejrzenie ładu korporacyjnego dla każdej analizowanej firmy. Okoliczności dla każdej firmy i branży są inne, co utrudnia stworzenie uniwersalnego poziomu odniesienia dla zdrowych wskaźników płynności. Najlepszą praktyką dla inwestorów, kredytodawców i menedżerów jest uwzględnienie wskaźników płynności odnoszących sukcesy konkurentów i trendów historycznych. Ponieważ wskaźniki płynności opisują związek między długiem a aktywami, poprawna ilość dostępnych aktywów krótkoterminowych rośnie proporcjonalnie do zwiększonego poziomu dźwigni.
Niektóre branże z powodzeniem działają przy niskim wskaźniku płynności. Na przykład zapasy mogą się obracać szybciej niż płatności należne, co sprawia, że wydaje się, że aktywa krótkoterminowe są niewiarygodne. W takich okolicznościach przydatne może być sprawdzenie okresów cyklu pracy. Cykl konwersji gotówki jest dobrym miernikiem do tego celu, ponieważ mierzy liczbę dni, w których gotówka firmy jest zaangażowana w proces produkcji i sprzedaży.
