Przychody z reklam są niezwykle ważne dla sektora internetowego, chociaż zależność od przychodów z reklam różni się w zależności od uczestników branży. Niektóre firmy internetowe, takie jak Amazon, eBay i Priceline, działają na platformach internetowych i czerpią dochody z ofert premium oraz prowizji ze sprzedaży na swoich platformach, zmniejszając znaczenie s. Firmy takie jak Salesforce generują przychody, obciążając użytkowników opłatami za usługi. Model ten staje się coraz bardziej popularny w miarę rozprzestrzeniania się dostawców oprogramowania jako usługi, szczególnie w przypadku rozwiązań dla przedsiębiorstw. Firmy medialne, takie jak Netflix lub Wall Street Journal, mogą pobierać opłaty od użytkowników za członkostwo w subskrypcji, ponieważ oferują unikalne treści wysokiej jakości. Detaliści handlu elektronicznego generują przychody ze sprzedaży detalicznej w taki sam sposób, jak tradycyjni sprzedawcy cegieł i zapraw.
Reklama generuje zdecydowaną większość przychodów w części wyszukiwania i mediach społecznościowych branży internetowej. Google, Yahoo i Baidu w dużej mierze polegają na dochodach z reklam. Według wyszukiwarki Search Engine Watch 47–64% całkowitego ruchu w witrynie pochodzi z wyszukiwarek. Umożliwia to dostawcom usług wyszukiwania pobieranie opłat od dostawców za umieszczanie reklam displayowych lub sponsorowane wyniki wyszukiwania. Popularne sieci społecznościowe, takie jak Facebook i Twitter, stały się powszechnymi środkami komunikacji i rozrywki, powodując duży ruch i dostęp do znacznych danych użytkowników. Liczba użytkowników i ukierunkowane reklamy są atrakcyjne dla firm, które starają się przyciągnąć klientów, a sieci społecznościowe znacznie wykorzystały tę przewagę.
Aby zilustrować te kwestie, należy wziąć pod uwagę coroczne zgłoszenia największych firm internetowych w 2014 r. Według Pricewaterhouse Cooper, dziesięć największych amerykańskich firm pod względem przychodów z reklam cyfrowych kontroluje 71% rynku, a kolejne 15 firm ma dodatkowy 11% udziału w rynku. Największe firmy zapewniają doskonałą ocenę ogólnych warunków w branży. Dla operatorów rynku internetowego Amazon, eBay, Alibaba i Priceline przychody z reklam stanowiły odpowiednio 7%, 16%, 1, 6% i 5%. Te wkłady reklamowe obejmują również przychody z rozwiązań marketingowych i innych usług, co oznacza, że rzeczywiste przychody z reklam są jeszcze niższe niż dostępne dane. Salesforce czerpie znaczne dochody z opłat abonamentowych i usług wsparcia, a przychody z reklam nie są nawet wspomniane w 2014 10-K. Netflix podobnie generuje znaczne przychody z opłat członkowskich i nie publikuje danych dotyczących sprzedaży reklam. Reklama stanowiła 90% całkowitych przychodów Google, 79% całkowitych przychodów Yahoo i 99% całkowitych przychodów Baidu. Reklama cyfrowa stanowiła odpowiednio 92% i 90% całkowitych przychodów Facebooka i Twittera.
Znaczenie przychodów z reklam będzie rosło wraz z postępem technologii. Według raportu Pricewaterhouse Cooper z 2014 r. Przychody z reklam internetowych w USA wzrosły o 15, 1% rok do roku do 23, 1 mld USD w pierwszej połowie 2014 r. W tym samym okresie wydatki na reklamy mobilne wzrosły o 76%. W miarę, jak urządzenia mobilne stają się wszechobecne, lokalne, precyzyjnie ukierunkowane reklamy w czasie rzeczywistym będą coraz bardziej cenne dla firm.