W obiegu jest 180 walut o międzynarodowej renomie, od tala samoańskiego po birmański kyat. Podobnie jak w przypadku zwykłej waluty, istnieje również wiele kryptowalut. Ponieważ był to pierwszy bitcoin zyskuje rozgłos, ale konkuruje z dziesiątkami aspirujących alternatyw - jedną z nich jest litecoin.
Pod względem kapitalizacji rynkowej (lub ilości waluty na rynku) litecoin jest trzecią co do wielkości kryptowalutą po bitcoinach i XRP. Litecoin, podobnie jak jego współczesne, funkcjonuje w pewnym sensie jako system płatności online. Podobnie jak PayPal lub sieć internetowa banku, użytkownicy mogą za jego pomocą przesyłać walutę między sobą. Ale zamiast używać dolarów amerykańskich, litecoin przeprowadza transakcje w jednostkach litecoin. W tym miejscu kończy się podobieństwo litecoin do większości tradycyjnych systemów walutowych i płatniczych, choć nadal jest to jedna z pięciu najważniejszych walut wirtualnych innych niż bitcoin.
Jak powstaje Litecoin
Podobnie jak wszystkie kryptowaluty, litecoin nie jest emitowany przez rząd, który historycznie był jedynym podmiotem, któremu społeczeństwo ufa w emitowaniu pieniędzy. Zamiast tego, będąc regulowanym przez Rezerwę Federalną i wychodząc z prasy w Biurze Grawerowania i Drukowania, litecoiny są tworzone przez skomplikowaną procedurę zwaną górnictwem, która polega na przetwarzaniu listy transakcji litecoin. W przeciwieństwie do tradycyjnych walut podaż monet litowych jest stała. Ostatecznie w obiegu będzie tylko 84 mln litecoinów i nie będzie ich więcej. Co 2, 5 minuty (w przeciwieństwie do 10 minut w przypadku bitcoinów) sieć litecoin generuje tak zwany blok - zapis księgowy ostatnich transakcji litecoin na całym świecie. I tu właśnie bierze się nieodłączna wartość litecoin.
Blok jest weryfikowany przez oprogramowanie wydobywcze i widoczny dla każdego „górnika”, który chce go zobaczyć. Gdy górnik to zweryfikuje, kolejny blok wchodzi do łańcucha, który jest zapisem każdej transakcji litecoin, jaką kiedykolwiek dokonano.
Wydobywanie Litecoin
Motywacją do wydobywania jest to, że pierwszy górnik, który pomyślnie zweryfikuje blok, jest nagradzany 50 monetami litowymi. Liczba litecoinów przyznanych za takie zadanie zmniejsza się z czasem. W październiku 2015 r. Została zmniejszona o połowę, a połówki będą kontynuowane w regularnych odstępach czasu, aż do wydobycia 84 000 000 litecoin.
Ale czy jeden pozbawiony skrupułów górnik może zmienić blok, umożliwiając dwukrotne wydanie tych samych monet litewskich? Nie. Oszustwo zostanie wykryte natychmiast przez innego górnika, anonimowego dla pierwszego. Jedynym sposobem na prawdziwą grę w system byłoby skłonienie większości górników do zgody na przetworzenie fałszywej transakcji, co jest praktycznie niemożliwe.
Wydobywanie kryptowaluty w wartościowym tempie dla górników wymaga bezbożnej mocy obliczeniowej, dzięki uprzejmości specjalistycznego sprzętu. Aby wydobywać większość kryptowalut, centralna jednostka przetwarzania w Dell Inspiron nie jest wystarczająco szybka, aby ukończyć zadanie. Co prowadzi nas do innego punktu różnicowania w przypadku litecoinów; można je wydobywać za pomocą zwykłych gotowych komputerów bardziej niż inne kryptowaluty. Chociaż im większa zdolność maszyny do wydobycia, tym większa szansa, że zarobi ona coś wartościowego dla górnika.
Co jest warte Litecoin?
Każda waluta - nawet dolar amerykański lub złoto - jest tylko tak cenna, jak sądzi społeczeństwo. Gdyby Rezerwa Federalna zaczęła krążyć zbyt dużą liczbą banknotów, wartość dolara gwałtownie spadłaby w krótkim czasie. Zjawisko to wykracza poza walutę. Wszelkie towary lub usługi stają się mniej wartościowe, im są one łatwiej i taniej dostępne. Twórcy litecoin od samego początku rozumieli, że nowej walucie trudno będzie zdobyć reputację na rynku. Ale ograniczając liczbę litecoin w obiegu, założyciele mogli przynajmniej rozwiać obawy ludzi przed nadprodukcją.
Litecoin ma przewagę nad bitcoinem. Litecoin może obsłużyć więcej transakcji, biorąc pod uwagę krótszy czas generowania bloku. Litecoin ma również ledwo odczuwalną opłatę transakcyjną. Przetwarzanie transakcji, niezależnie od jej wielkości, kosztuje 1/1000 litecoina. Porównaj to z 3% opłatą PayPal.
W świecie fizycznym najbardziej niezawodne sklepy wartości stają się walutami z wyboru w razie kryzysu. Na przełomie lat 90. i 2000. Zimbabwe stał się synonimem hiperinflacji. Kiedy inflacja osiągnęła 89, 7 procent (czyli kilka punktów) lub uczyniła dolara Zimbabwe bezwartościowym, to zniszczyło los wielu ludzi na tyle nieszczęśliwych, że posiadało płynne aktywa. Ludzie nie mieli wyboru, musieli użyć czegoś bardziej stabilnego - głównie dolara amerykańskiego i randa południowoafrykańskiego - do codziennego handlu. Naturalny niedobór Litecoina uniemożliwia hiperinflację, ale wciąż istnieje wyzwanie, by zdobyć powszechną akceptację i zachęcić więcej osób do korzystania z waluty.
Dolna linia
Gdy waluta osiągnie masę krytyczną dla użytkowników, którzy są przekonani, że waluta jest rzeczywiście tym, co reprezentuje i prawdopodobnie nie straci swojej wartości, może utrzymać się jako metoda płatności. Litecoin nie jest powszechnie akceptowany, ponieważ nawet jego założyciele przyznają, że ma mniej niż 100 000 użytkowników (nawet bitcoin prawdopodobnie ma mniej niż pół miliona użytkowników ogółem). Ale gdy kryptowaluty stają się łatwiej akceptowane, a ich wartości stabilizują się, jedna lub dwie z nich - być może w tym litecoin - pojawią się jako standardowe waluty królestwa cyfrowego.
