Istnieje kilka różnic - oraz zalet i wad - w porównaniu do posiadania akcji uprzywilejowanych w stosunku do akcji zwykłych.
Własność
Akcje zwykłe to roszczenie do częściowej własności lub udziału w działalności spółki. Zwykli akcjonariusze sprawują częściową kontrolę nad korporacją poprzez głosowanie w celu wyboru zarządu i głosowanie w sprawie polityki korporacyjnej. Jednak zwykli akcjonariusze mają niższy priorytet, jeśli chodzi o strukturę własności i faktyczne prawa do aktywów spółki. Natomiast uprzywilejowani akcjonariusze, w przeciwieństwie do zwykłych akcjonariuszy, z reguły nie posiadają żadnych praw głosu w odniesieniu do polityki korporacyjnej lub decyzji zarządu.
W przypadku likwidacji spółki roszczenia uprzywilejowanych akcjonariuszy mają, zgodnie z terminem, pierwszeństwo przed roszczeniami zwykłych akcjonariuszy (stąd nazwa „preferowane”). Wypłata na rzecz zwykłych akcjonariuszy następuje dopiero po przejęciu przez innych dłużników, obligatariuszy i akcjonariuszy uprzywilejowanych części majątku spółki. Zwykli akcjonariusze otrzymują część aktywów tylko wtedy, gdy wszystkie pozostałe roszczenia są w pełni zaspokojone. Dlatego zwykli akcjonariusze są często określani jako „pozostali” właściciele firmy.
Dywidendy
Inne przykłady, w których akcje uprzywilejowane zajmują wyższe miejsce w zleceniu dziobania inwestora, obejmują wypłaty dywidendy. Zwykli akcjonariusze nie mają gwarancji na dywidendy, ale zazwyczaj preferowani akcjonariusze. Zwykle mają one prawo do otrzymania stałej wypłaty dywidendy, nawet jeśli firma stwierdzi, że przychody są niewystarczające, aby zasłużyć na wypłatę dywidendy za akcje zwykłe. Tak więc, w odniesieniu do podziału części dochodu spółki poprzez wypłatę dywidend, preferowani akcjonariusze znajdują się w znacznie lepszej sytuacji niż zwykli akcjonariusze. Najbardziej uprzywilejowane akcje również kumulują się, co oznacza, że jeśli spółka nie dokona regularnej stałej wypłaty dywidendy na rzecz preferowanych akcjonariuszy, musi następnie dokonać wypłaty przed wypłatą dywidendy innego rodzaju.
Zmienność
Preferowane akcje oferują przewagę polegającą na mniejszej zmienności niż akcje zwykłe, ale oznacza to, że nie widzą dużych zysków, które widzą zwykli akcjonariusze. Wydarzenia i ogłoszenia, które powodują wzrost cen akcji zwykłych, mogą mieć stosunkowo niewielki wpływ na wartość akcji preferowanych. Preferowane dywidendy na ogół również pozostają stałe, co oznacza, że nie spadną. Ale nie skorzystają też z podwyżki.
Z tego powodu inwestorzy wzrostowi mogą uznać, że preferowane akcje nie są zbyt atrakcyjne. Inwestorzy nastawieni na dochody są jednak na ogół zainteresowani silniejszą pozycją o stałym dochodzie oferowaną przez akcje preferowane.
Odkupienie
Najbardziej preferowany magazyn jest na żądanie. W przypadku tego rodzaju akcji spółka ma prawo do umorzenia lub odkupu akcji, zwykle po określonym terminie. Tak więc, w przeciwieństwie do zwykłych akcjonariuszy, preferowani akcjonariusze mogą być zmuszeni zrezygnować z inwestycji wcześniej, niż chcą, i w pewien sposób uniemożliwia im to osiągnięcie części dochodu, jaki mogliby uzyskać z posiadania akcji.
