W zależności od wymaganej głębokości wiercenia i rodzaju zastosowanej metody wiercenia standardowa odwiert naftowy może zwykle przejść od wiercenia do rozpoczęcia produkcji w firmie naftowej w ciągu jednego do trzech miesięcy. Jednak wiercenie do produkcji jest tylko ostatnim etapem pracy producenta ropy. Powyższe kroki trwają znacznie dłużej i wiążą się z dużymi nakładami inwestycyjnymi.
Istnieją zasadniczo trzy fazy produkcji ropy:
- Czynności poprzedzające wiercenie Produkcja wiertnicza
Działania wiertnicze przed wierceniem
Najdłuższą i zazwyczaj najdroższą fazą są czynności poprzedzające wiercenie - wszystkie rzeczy, które producent ropy naftowej musi zrobić, zanim pomyśli o wykonaniu wiercenia studni. Czynności poprzedzające wiercenie mogą trwać pół roku lub dłużej. Obejmują one przeprowadzenie niezbędnych badań sejsmologicznych w celu zlokalizowania obiecującego miejsca wiercenia, uzyskania gruntów, a czasem oddzielnych praw do minerałów, uzyskania wymaganych zezwoleń i zgód regulacyjnych, stworzenia infrastruktury, takiej jak budowa dróg dojazdowych do tego miejsca oraz zapewnienie wody i energii elektrycznej, a także transport samochodowy sprzęt niezbędny do wiercenia i produkcji.
Ostatnia czynność przed wierceniem - wyznaczenie granic pola wiertniczego i wytyczenie studni - może potrwać od jednego do dwóch miesięcy.
Olej wiertniczy
Samo wiercenie odbywa się w dwóch fazach: wiercenie poniżej poziomu lustra wody, a następnie zamykanie otworu studni w cemencie, aby zapobiec zanieczyszczeniu wód gruntowych i gleby, a następnie wiercenie na wymaganej głębokości i podejmowanie niezbędnych kroków w celu stymulowania przepływu oleju w górę.
Wybrana metoda wiercenia lub niezbędna do uzyskania dostępu do pola naftowego może wpłynąć na koszty i czas wymagany do wiercenia, a także określić, ile ropy naftowej można opłacalnie odzyskać z miejsca. Na przykład, jeśli zamiast standardowego wiercenia pionowego stosuje się wiercenie w studni poziomej, często może to podwoić całkowity koszt wiercenia i czas potrzebny na przejście od wiercenia do produkcji. Z drugiej strony wiercenie poziome może potencjalnie umożliwić producentowi ropy odzyskanie nawet czterokrotnie większej ilości oleju niż w przypadku konwencjonalnego wiercenia pionowego.
Produkcja i transport ropy naftowej
Po wydobyciu ropy naftowej z ziemi podczas fazy produkcyjnej, ekstrahowane surowce, takie jak płynne węglowodory, gaz, woda i ciała stałe, są oddzielane i dzielone na zawartości, które mogą i nie mogą być sprzedawane. Olej jest następnie przetwarzany w rafinerii w celu usunięcia wszelkich innych zanieczyszczeń.
W zależności od ilości producenci ropy i gazu mogą transportować ropę drogą lądową lub morską. W przypadku długoterminowych stałych dostaw rurociągi stały się lepszym rozwiązaniem ze względów ekonomicznych. Korzystanie z rurociągów jest w porządku, gdy przesuwa się ropę naftową w granicach jednego kraju lub dwóch krajów o silnych powiązaniach społeczno-politycznych i gospodarczych, takich jak Kanada i USA, ale może być kłopotliwe przy przechodzeniu przez kilka narodów, zwłaszcza tych z problemami politycznymi.
Na przykład trwające działania wojenne między Rosją a Ukrainą na obszarach przygranicznych doprowadziły do złomowania projektu rurociągu, który zapewniłby stałą podaż dla krajów Unii Europejskiej.
W krajach, które nie mają dostępu do rurociągów, transport ropy naftowej do rafinerii odbywa się zwykle za pomocą cystern. Są to statki z ogromnymi zbiornikami, które zastąpiły beczki używane w poprzednich epokach. Ostatnio supertankery, które niosą do 200 000 ton ciężaru ropy równoważnej 1 milionowi baryłek ropy, pływały po otwartych morzach, ale nie wszystkie porty są w stanie pozwolić na wejście do tych gigantów. Inne opcje transportu, które są nadal w użyciu, to specjalnie wykonane ciężarówki i odwieczne sposoby używania beczek do transportu ropy koleją.
