Stan wojenny jest prawem administrowanym raczej przez wojsko niż rząd cywilny. Stan wojenny może zostać ogłoszony w nagłym wypadku, w reakcji na kryzys lub w celu kontroli okupowanego terytorium.
Przełamywanie stanu wojennego
Ogłoszenie stanu wojennego jest rzadką i doniosłą decyzją rządu cywilnego do podjęcia i nie bez powodu. Po ogłoszeniu stanu wojennego kontrolę cywilną nad niektórymi lub wszystkimi aspektami operacji rządowych przekazuje się wojsku. Oznacza to, że w przypadku wybranych rządów przedstawiciele wybrani przez ludność głosującą nie mają już władzy. Cywile przekazali więc kontrolę nad krajem w zamian za potencjalne przywrócenie porządku, z możliwością, że kontrola nie zostanie w przyszłości przywrócona.
Po ogłoszeniu stanu wojennego wolności obywatelskie, takie jak prawo do swobodnego przemieszczania się, wolności słowa lub ochrony przed nieuzasadnionymi rewizjami, mogą zostać zawieszone. System wymiaru sprawiedliwości, który zazwyczaj zajmuje się kwestiami prawa karnego i cywilnego, można zastąpić wojskowym systemem wymiaru sprawiedliwości, takim jak trybunał wojskowy. Cywile mogą zostać aresztowani za naruszenie godzin policyjnych lub przestępstwa, które w normalnych czasach nie byłyby uważane za wystarczająco poważne, aby uzasadniały areszt. Przepisy dotyczące habeas corpus, mające na celu zapobieganie bezprawnemu przetrzymywaniu, mogą również zostać zawieszone, umożliwiając wojsku zatrzymanie osób na czas nieokreślony bez możliwości odwołania się.
Kiedy ogłaszać stan wojenny
Biorąc pod uwagę negatywne konsekwencje, stan wojenny może mieć na kraj i jego obywateli, ogłaszanie stanu wojennego jest zastrzeżone dla sytuacji, w których prawo i porządek gwałtownie się pogarszają. W domu można zadeklarować panowanie w protestach, niepokojach społecznych, zamachach stanu lub powstaniach. Można go również zadeklarować, gdy wojsko danego kraju zajmie obce terytorium, na przykład pod koniec wojny. Na przykład w 1892 r. Gubernator Idaho wprowadził stan wojenny po tym, jak grupa zbuntowanych robotników górniczych wysadziła młyn, który zniszczył czteropiętrowy budynek i zabił jedną osobę. Gwardia Narodowa zostaje wysłana do Coeur d'Alene w celu przywrócenia pokoju, w wyniku czego aresztowano ponad 600 osób, a dwa tuziny postawiono przed sądem cywilnym.
Zwykle uprawnienie do ogłoszenia stanu wojennego należy do prezydenta. Okoliczności, w których może zostać zadeklarowane, oraz inne czynniki ograniczające, takie jak ilość czasu, jaki może pozostać w mocy, są zapisane w ustawodawstwie lub konstytucji kraju. Na przykład prezydent może zostać upoważniony do ogłoszenia stanu wojennego w czasie gwałtownych niepokojów społecznych, ale tylko przez 60 dni. Przepisy międzynarodowe mogą również ograniczać zakres i czas trwania stanu wojennego, jeśli państwo podpisało traktat wielostronny.
Stosowanie stanu wojennego po klęskach żywiołowych jest mniej powszechne. Zamiast ogłaszać stan wojenny i przekazywać władzę wojsku w przypadku huraganu lub trzęsienia ziemi, rządy znacznie częściej ogłaszają stan wyjątkowy. Po ogłoszeniu stanu wyjątkowego rząd może rozszerzyć swoje uprawnienia lub ograniczyć prawa swoich obywateli. Rząd nie musi jednak przekazywać władzy swojemu wojsku. W niektórych przypadkach rząd może powołać się na stan wyjątkowy, szczególnie w celu stłumienia grup sprzeciwu lub opozycji.
