Od momentu powstania w lutym 1827 r. W Baltimore & Ohio Railroad, amerykański przemysł kolejowy utrzymuje pozornie symbiotyczne stosunki z dominującymi rządami. Na przełomie IX i XX wieku koleje miały znaczący wpływ na wzrost gospodarczy kraju, zarówno dzięki własnym zyskom i wzrostowi cen akcji, jak i dzięki użyteczności, jaką zapewniły innym branżom i ogółowi społeczeństwa. Radykalnie poprawili dostęp do surowców i zapewnili pierwszy niezawodny transport przez cały kraj. Znaczna część historii Stanów Zjednoczonych jest głęboko spleciona z historią sektora kolejowego.
Rozporządzenie rządu, które wpłynęło na koleje
Dwa wczesne przykłady rządowych regulacji, które miały wpływ na koleje, to Pacific Railroad Acts z 1862 i 1864 r. Zapewniały one przedsiębiorstwom pomoc finansową w formie ulg i listów zastawnych w oparciu o wysokość położonego toru na zachód. Obligacje wyceniono na 16 000 USD, 32 000 USD i 48 000 USD, a cena toru rosła stopniowo na zachód. Kwoty te wynoszą 368 139 USD, 736 279 USD i 1 104 419 USD po uwzględnieniu inflacji.
Innym przykładem rządowych regulacji mających wpływ na sektor kolejowy był Departament Transportu Act z 1966 r., Który utworzył Federalną Administrację Kolei (FRA). Nowo utworzona administracja była przede wszystkim odpowiedzialna za zapewnienie bezpieczeństwa pociągów komercyjnych i pasażerskich.
Przepisy dotyczące błękitnego nieba
Na początku XX wieku poszczególne państwa wprowadziły w życie przepisy dotyczące błękitnego nieba, aby chronić inwestorów przed oszustwami, wymagając od emitentów papierów wartościowych i domów maklerskich zarejestrowania się i przestrzegania określonych wymogów sprawozdawczych. Ustawa o jednolitych papierach wartościowych, uchwalona w 1930 r. I zrewidowana w 1956 r., Stanowiła model dla stanów pragnących uchwalić przepisy zabraniające oszustw związanych z papierami wartościowymi w przypadku inwestycji, które nie są regulowane na szczeblu federalnym i nie podlegają jurysdykcji Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC). Jednak niektórzy emitenci papierów wartościowych, w tym kolej, są zwolnieni z tych przepisów stanowych.
Rządowe wsparcie kolei
Od początku lat 70. Amtrak otrzymał dotacje od setek milionów do miliardów dolarów na podstawie ustawy o usługach kolejowych. W latach sześćdziesiątych po wprowadzeniu FRA stało się oczywiste, że kolejowe przewozy pasażerskie były nierentowne. Jednak użyteczność, jaką zapewniała jako usługa publiczna, została uznana za niezbędną dla dobrobytu kraju zarówno przez Kongres, jak i prezydenta Nixona.
Amerykańska ustawa o odbudowie i reinwestycji z 2009 roku przeznaczyła 8 miliardów dolarów na rozwój sieci szybkich linii kolejowych łączących duże amerykańskie miasta. Prezydent Obama był silnym zwolennikiem inicjatywy i podpisał ją pod prawem.
Ponieważ konsekwencje nieszczęśliwych wypadków kolejowych są znaczne, FRA ma znaczny budżet na pomoc w usuwaniu skutków awarii, około 1, 05 mld USD w 2018 r. Wypadki kolejowe mogą być spowodowane zarówno wadliwym działaniem sprzętu, jak i błędem ludzkim. FRA jest odpowiedzialna za badanie wypadków i wdrażanie środków zapewniających podjęcie kroków zapobiegających ponownemu wystąpieniu wypadków, których można uniknąć, i mających negatywny wpływ na sektor kolejowy.
(W celu zapoznania się z tym tematem zobacz „Elementarz w sektorze kolejowym”).
