Zajęło to tylko ponad pięćdziesiąt lat, ale Kuba zaczęła sporadycznie robić krok w kierunku dołączenia do społeczności światowej i osłabić kolektywizm, który przekształcił jedną z najbardziej tętniących życiem gospodarek Karaibów w statyczny przypadek charytatywny o historycznym czasie trwania.
Przed La Revolución Kuba była tak rozwiniętym narodem jak każdy na Karaibach. Cukier i turystyka były głównymi gałęziami przemysłu, napływ łatwych dolarów pochodzących od bogatych Amerykanów z zamiłowaniem do hazardu w egzotycznym, ale pobliskim kraju z przyjaznym rządem. Nadchodzący reżim Castro głosił następnie równość nad wzrostem. Komunistyczna dyktatura Kuby zbliżyła się do osiągnięcia nieuchwytnego celu, jakim jest zapewnienie wszelkiej pracy przez rząd (w pewnym momencie wyniosła aż 91%), choć bez „obumierania państwa”, co naiwnie przewidział Friedrich Engels.
W świetle niedawnej odwilży w stosunkach między Kubą a Stanami Zjednoczonymi sytuacja się poprawia. Trudno im tego nie robić, biorąc pod uwagę poziom wyjściowy. Dzięki łasce klasy panującej na wyspie Kubańczycy otrzymali ostatnio pozwolenie na zakup elektroniki użytkowej, pobyt w hotelach, a nawet kupowanie i sprzedawanie Studebakers i Nash Ramblers, którzy przemierzają ulice kraju, odkąd Chuck Berry nauczył się chodzić. (Aby uzyskać więcej informacji, zobacz: Kraje usankcjonowane przez USA - i dlaczego ).
Siła robocza
Jednym z ilustrujących wskaźników stabilności gospodarki jest stosunek siły roboczej zatrudnionej w rolnictwie. Najgłębsza zmiana demograficzna w historii świata nastąpiła na początku XX wieku, kiedy szybki postęp technologiczny w sprzęcie rolniczym zwiększył plony i umożliwił znacznie mniejszej liczbie osób niż kiedykolwiek wcześniej wyżywienie znacznie większej liczby osób niż kiedykolwiek, w procesie uwalniania mas do robienia czegoś innego niż spędzają dni na jedzeniu. (W celu zapoznania się z tym tematem zob.: Chińskie wskaźniki ekonomiczne ).
Przede wszystkim odejście od rolnictwa na własne potrzeby odróżnia kraje zamożne od biednych. Jednak nawet dziś duża część świata - w tym Kuba - musi jeszcze nadrobić zaległości. Przykładowo, jeden na 300 Luksemburczyków uprawia ziemię, by zarabiać na życie. Na Kubie porównywalna liczba to jedna piąta. Inżynierowie oprogramowania są na Kubie rzadcy, ponieważ zanim zaczniesz projektować systemy informatyczne, musisz coś zjeść. (Aby uzyskać więcej informacji, patrz: Socjalistyczne gospodarki: jak działają Chiny, Kuba i Korea Północna ).
Pomimo siły roboczej ciężko zatrudnionej w rolnictwie, naród wciąż nie może zbliżyć się do wyżywienia. Około 80% żywności jest importowane, podczas gdy mila kwadratowa za milą kwadratową gruntów ornych jest uśpiona. Rząd nie raczył przeznaczyć go na uprawę roślin i oczywiście żadna prywatna działalność rolnicza i tak go nie przejmie.
Reforma rynku
Odkąd Fidel Castro przekazał wodze władzy swojemu bratu Raulowi kilka lat temu, reforma rynku przebiegała powoli. Zwykli Kubańczycy mogą teraz brać udział w taksówkach, przebudowie domu dla zysku, prywatnym fryzjerstwie i innych podstawowych czynnościach. Dla północnoamerykańskiej wrażliwości trudno jest wyobrazić sobie takie przedsięwzięcia jako godne uwagi, a tym bardziej, że są tak ważne, że wymagają zgody federalnych biurokratów. (Aby uzyskać więcej informacji, patrz: zbadany PKB Chin: gwałtowny wzrost sektora usług ).
Ale kultura kubańska ma wiele do nauczenia się. Kraj tak nieskomplikowany, że dopiero niedawno pozwolił swoim obywatelom kupować i sprzedawać sobie nawzajem domy (w przeciwieństwie do zwykłego handlu nimi, mój domek prosto do twojego domku) nie będzie walczył o dominację wśród takich jak Japonia czy Niemcy w najbliższym czasie. Obecnie możesz otworzyć restaurację na Kubie, ale możesz pomieścić tylko kilkanaście osób i zatrudnić tylko członków rodziny. To utrudnienie poza bramą, które uniemożliwia Kubie opracowanie kolejnego Ray Kroc lub Bobby Flay. (Aby uzyskać więcej informacji, zobacz: McDonald's: A History of Innovation ).
W 2010 r. Kuba wyznaczyła sobie cel utrzymania 35% siły roboczej w sektorze prywatnym lub, jak reżim oficjalnie nazywa to „zatrudnieniem niepaństwowym” w ciągu pięciu lat. Ale znowu, nie chodzi o zwykłe uzyskanie licencji na prowadzenie działalności gospodarczej, spędzanie czasu na gontach lub spacer po Via Monumental z naręczem życiorysów. Jeśli chcesz pracy pozarządowej na dzisiejszej Kubie, Twoje wyszukiwanie zaczyna się od złożenia wniosku do rządu o zgodę. Kuba jest wciąż o kilka punktów procentowych od osiągnięcia tego wzniosłego, ale niezwykle osiągalnego celu dotyczącego siły roboczej. (Aby uzyskać więcej informacji, zobacz: Kraje o najwyższym stosunku wydatków rządowych do PKB ).
To nie wszystko ponure
Wiadomości nie są wcale ponure. Rosnące światowe ceny cukru pobudziły odpowiednie inwestycje, ale przyszłe obniżenie cen cukru prawdopodobnie zniweczy wszelkie zyski. Turystyka pozostaje bardziej stabilnym sektorem gospodarki, mniej podatnym na wahania rynku, biorąc pod uwagę, że klimat i plaże są mniej lub bardziej stale atrakcyjne dla konsumentów. Nawet sam Fidel Castro przyznał, że „Żyjemy w ciepłym kraju. To jest bogactwo.
Kuba przyjmuje miliony turystów rocznie. Liczba ta obejmuje nawet kilku odważnych Amerykanów, którzy zazwyczaj muszą podróżować przez Kanadę i być mniej niż przyjezdni z agentami granicznymi. Zlecenia serwisowe skierowane bezpośrednio do obcokrajowców należą do najbardziej pożądanych i najlepiej płatnych na całej Kubie.
Waluty obce powinny być zawsze mile widziane, szczególnie gdy ta waluta jest wydawana na usługi uzupełniane. Naród, który niegdyś zabraniał inwestycjom zagranicznym, teraz go poszukuje, co jest mile widzianym zjawiskiem, jeśli jest ono opóźnione.
Dolna linia
Minione pół wieku (i więcej) wysoce scentralizowanej kontroli i sankcji gospodarczych oznacza, że Kuba ma długą drogę do odbudowy swojej gospodarki. Z drugiej strony ma rosnące ceny cukru i turystykę, aby pomóc jej bilansowi. I choć jest obiecujące, że Kuba zalicza Wenezuelę i Kanadę do swoich największych partnerów handlowych (odpowiednio głównego importera i eksportera), można się tylko zastanawiać, jak szybko wszystko się zmieni, gdy Kuba odzyska pełny status handlowy z supermocarstwem gospodarczym tylko 90 mil na północy. (Aby uzyskać więcej informacji, zobacz: Jak inwestować na Kubie ).
