Carl Icahn, miliarder-aktywista-inwestor i były doradca prezydenta Donalda Trumpa, w ostatnich dniach pojawił się na pierwszych stronach gazet za to, że sprzedał akcje Manitowoc Company (MTW) przed ogłoszeniem przez administrację Trumpa, że nowe taryfy zaczną obowiązywać.
Według CNBC akcje spółki produkującej dźwig spadły o 4, 8% 16 lutego, krótko po tym, jak sekretarz handlu Wilbur Ross opublikował raporty „Stal i aluminium 232” tego samego dnia. Raporty te sugerują globalną taryfę w wysokości 24% lub więcej na cały import stali.
Posunięcie Icahna zostało zakwestionowane przez niektórych analityków, którzy twierdzą, że potentat miliarderów mógł działać na podstawie informacji poufnych. Icahn odpowiedział na zarzuty, twierdząc, że „kategorycznie są nieprawdziwe”.
„Uzasadnione powody inwestycyjne”
W oświadczeniu przedstawicieli Icahn stwierdzono: „ostatnie spekulacje medialne dotyczące naszej sprzedaży akcji Manitowoc wymagają odpowiedzi. Podajemy:
„Wszelkie sugestie, że mieliśmy wcześniejszą wiedzę na temat ogłoszenia przez administrację Trumpa nowych ceł na import stali, są absolutnie nieprawdziwe. Obniżyliśmy naszą pozycję w Manitowoc z uzasadnionych powodów inwestycyjnych, które nie mają nic wspólnego z tym ogłoszeniem”.
Manitowoc i inni producenci maszyn budowlanych polegają w dużej mierze na stali w swoich pracach produkcyjnych. Fakt, że Icahn sprzedał akcje tuż przed ogłoszeniem i spadek ceny akcji spółki wydawał się podejrzany niektórym krytykom, którzy przypuszczali, że musiał wiedzieć, że ogłoszona zostanie taryfa. Nikt nie przedstawił żadnych dowodów na te roszczenia.
Icahn sprzedał jedną trzecią udziałów
Według zgłoszenia do SEC, podmioty inwestycyjne, które kontroluje Icahn, sprzedały jedną trzecią wszystkich swoich akcji w Manitowoc między 12 lutego a 22 lutego tego roku. Ten spadek pozycji wyniósł około 940 000 akcji, sprzedanych za 32 do 34 USD za akcję, za łączną kwotę około 31 milionów USD.
Pomimo ogromnej przeceny, nawet po zbywaniu prawie miliona akcji, Icahn wciąż jest w posiadaniu 4, 85% MTW, co stanowi spadek w stosunku do jego poprzedniej akcji wynoszącej 7, 5%. Icahn był specjalnym doradcą ds. Regulacji administracji Trumpa, chociaż zrezygnował ze stanowiska w sierpniu 2017 r.
Akcje MTW odnotowały natychmiastowy spadek o 4, 8% po ogłoszeniu przez sekretarza Rossa. Następnie spadł o kolejne 6% w zeszłym tygodniu po tym, jak prezydent Trump ogłosił plany nałożenia 25% taryfy na stal i 10% na aluminium.
Zarzuty dotyczące wykorzystywania informacji poufnych nie są lekceważone przez organy regulacyjne. Miliarder Steven A. Cohen był zamieszany w działalność związaną z wykorzystywaniem poufnych informacji związanych z kontrolowanym przez niego funduszem hedgingowym, a następnie zakazano mu handlu przez kilka lat poza pieniędzmi inwestora. Brak jest jednak dalszych informacji na temat trwającego dochodzenia w sprawie Icahna.