Monopole na dany towar, rynek lub aspekt produkcji są uważane za dobre lub wskazane ekonomicznie w przypadkach, w których wolnorynkowa konkurencja byłaby ekonomicznie nieefektywna, cena dla konsumentów powinna być regulowana lub wysokie ryzyko i wysokie koszty wejścia hamują początkową inwestycję w konieczny sektor. Na przykład rząd może nałożyć sankcje lub przejąć częściową własność jednego dostawcy towaru, aby ograniczyć koszty ponoszone przez konsumentów do niezbędnego minimum. Podjęcie takich działań leży w interesie publicznym, jeżeli dany towar jest względnie nieelastyczny lub konieczny, to znaczy bez substytutów. Jest to znane jako monopol prawny lub monopol naturalny, w którym pojedyncza korporacja może najskuteczniej przenosić zapasy.
Naturalne monopole
Naturalne monopole często znajdują się na rynku usług użyteczności publicznej, stosunkowo drogich sektorów, które zniechęcają do inwestycji kapitałowych. Rząd może następnie wesprzeć całkowity udział rynkowy jednej korporacji w dostarczaniu wody, energii elektrycznej lub gazu ziemnego swoim odbiorcom. W ten sposób zagwarantowana jest zarówno rządowa regulacja ceny niezbędnego towaru, jak i ciągła podaż, a konkurencja zewnętrzna jest ograniczona przez powstanie monopolu.
Monopole sankcjonowane przez rząd
Dwa przykłady sankcjonowanych przez rząd monopoli w Stanach Zjednoczonych to American Telephone and Telegraph Corporation (AT&T) i US Postal Service. Przed zleceniem jej podziału na sześć spółek zależnych w 1982 r. AT&T była jedynym dostawcą telekomunikacji w USA. Od 1970 r. Usługa pocztowa Stanów Zjednoczonych jest jedynym kurierem znormalizowanej poczty w całych Stanach Zjednoczonych
Jednak monopole sankcjonowane przez rząd nie zawsze muszą wynikać z wydajności ekonomicznej lub ochrony cen konsumpcyjnych. Dziewięć z 52 stanów związku ma prawne monopole na sprzedaż napojów alkoholowych.
