Większość największych na świecie firm produkujących oprogramowanie nadal działa poza Stanami Zjednoczonymi, ale nawet amerykańscy giganci technologiczni zwracają uwagę na rewolucję programową w Chinach. Według chińskiego raportu Kleiner Perkins Caufield & Byers na temat trendów internetowych liczba chińskich producentów oprogramowania wzrosła ponad dwukrotnie w latach 2009–2014, a Chiny mają dziewięciu z 20 największych gigantów technologicznych na świecie.
Co równie ważne, Chiny produkują legiony nowych inżynierów oprogramowania każdego roku - według niektórych szacunków ponad 100 000 rocznie. Nowoczesne chińskie firmy produkujące oprogramowanie są duże i stają się coraz większe, i możliwe, że Czerwona Gospodarka wkrótce zastąpi Niemcy i Japonię jako wiodący międzynarodowy konkurent technologiczny Stanów Zjednoczonych.
Rozwój nie jest bez kontrowersji: amerykańskie firmy technologiczne pozostają bardzo krytyczne wobec chińskiej taktyki pirackiej. Microsoft (MSFT) zatrudnił kilku amerykańskich prokuratorów generalnych, aby zablokować chińskim firmom programistycznym prowadzenie działalności w Ameryce, chyba że zapłacą za licencje Microsoft.
Chodzi o to, że chińskie firmy technologiczne w taki czy inny sposób szybko się rozwijają. Na koniec 2017 r. Działało 35 774 aktywnych chińskich firm programistycznych, a kilkanaście firm osiągnęło wycenę przekraczającą 1 miliard USD.
Mając to na uwadze, oto pięć największych i najbardziej wpływowych chińskich firm programistycznych.
1. China Mobile
Podobnie jak wiele dużych chińskich firm, China Mobile Ltd. (CHL) jest własnością państwa. Firma jest przede wszystkim dostawcą usług mobilnych, a nie projektantem oprogramowania, ale może pochwalić się dużym zespołem oprogramowania wśród prawie 240 000 pracowników. China Mobile z siedzibą w Pekinie dociera do ponad 800 milionów subskrybentów i pod tym względem jest największą firmą telefoniczną na świecie. Większość klientów China Mobile to Chińczycy, choć docierają do Pakistanu i Hongkongu. Ma kapitalizację rynkową 195, 62 mld USD.
2. Tencent
Tencent Holdings Ltd. (TCEHY) z siedzibą w Shenzen to chiński gigant sieci społecznościowych. W 2018 r. Aplikacja do przesyłania wiadomości WeChat pochłonęła ponad miliard użytkowników, portal społecznościowy QZone zgłosił 629 milionów użytkowników, a usługa komunikacji błyskawicznej miała 820 milionów użytkowników miesięcznie. Mówiąc inaczej, jest to ponad dwa razy więcej niż w Stanach Zjednoczonych.
Wycena Tencenta wynosi 534 miliardy USD. Firma ma wiele inwestycji w oprogramowanie w USA, a raporty sugerują, że Tencent chce, aby WeChat również była marką amerykańską.
3. Alibaba
Jako największy na świecie detalista e-commerce, przenoszący ponad dwukrotność wolumenu produktów Amazon (AMZN) i eBay (EBAY), istnieje sprawa dla Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) jako najważniejszego chińskiego oprogramowania firma.
Wszystkie oferty oprogramowania Alibaba są wytwarzane przez spółkę zależną Alibaba Software. Firma oferuje własną usługę płatności i bankowości, Alipay. Alibaba zainwestował również w wiele amerykańskich startupów, w tym w aplikację do przesyłania wiadomości wideo Snapchat i serwis samochodowy Lyft.
4. Baidu
Baidu, Inc. (BIDU) zostało założone w 2000 roku przez Robina Li (Li Yanhong), który spędził większość lat 90. pracując między innymi jako programista dla Wall Street Journal. Baidu konsekwentnie plasuje się w czołówce wyszukiwarek internetowych w Chinach, a dowody wskazują, że umacnia swój udział w rynku. Firma oferuje dziesiątki bezpłatnych produktów, z których większość jest skierowana do użytkowników komputerów PC na rynkach azjatyckich.
5. Xiaomi
Czasami określany jako Apple of China, Xiaomi (XIACF) to producent telefonów i smartfonów z krótką historią sprzedaży i ogromem potencjału. Pod koniec 2014 roku Xiaomi zostało wycenione na ponad 45 miliardów dolarów, co czyni go najcenniejszą prywatną firmą technologiczną na świecie. Rozliczając się jako firma internetowa, wszedł na giełdę w Hongkongu w połowie 2018 roku i miał trochę trudny start - akcje spadły o 6% w dniu otwarcia. Ale później odzyskał, a jego kapitalizacja rynkowa wynosi 56, 4 miliarda dolarów.
