Żywność jest podstawowym produktem ekonomicznym, ale tylko nieliczne kraje faktycznie przodują w produkcji żywności. Większość towarów rolnych wymaga dużej ilości ziemi, którą mają tylko największe kraje. W rzeczywistości cztery dominujące na świecie kraje produkujące żywność znajdują się w pierwszej piątce pod względem całkowitej wielkości geograficznej.
Stany Zjednoczone od dawna są supermocarstwem na rynkach żywności - i nadal są największym eksporterem żywności na świecie. Chiny zawsze wyprzedzają Stany Zjednoczone, aw niektórych latach Indie produkują więcej żywności niż Stany Zjednoczone, ale Chiny i Indie również konsumują znacznie więcej własnych produktów. Ma to sens, ponieważ Chiny i Indie mają największe populacje na świecie z szerokim marginesem.
Te trzy kraje (USA, Chiny i Indie) produkują więcej żywności niż cała Unia Europejska razem wzięta. Na czwartym miejscu jest Brazylia; przemysł spożywczy przechyla się mocno w kierunku trzciny cukrowej, soi i wołowiny.
Jednym z krajów wyraźnie brakujących na liście jest Rosja, największy kraj na świecie i dom dla dziewiątej co do wielkości populacji. Rosja jest częściowo ofiarą własnego trudnego klimatu północnego. Ogromny procent terytorium Rosji nie nadaje się do uprawy ani na pastwisko. Rosja ma również historię gospodarstw o niskiej wydajności.
1. Chiny
Z łatwością na czele listy znajdują się Chiny, które są największym na świecie producentem, importerem i konsumentem żywności. Znaczna część ziemi w Chinach jest zbyt górzysta lub zbyt sucha, aby można ją było uprawiać, ale bogate gleby we wschodnich i południowych regionach są niezwykle wydajne. Chiny mają również największą na świecie siłę roboczą żywności, z niektórymi szacunkami sięgającymi 315 milionów robotników. Patrząc perspektywicznie na tę liczbę, Stany Zjednoczone są trzecim najbardziej zaludnionym krajem na świecie, liczącym 329 milionów ludzi, od 2019 r.
Chiny są najbardziej płodnym producentem imponującej listy produktów spożywczych: ryżu, pszenicy, ziemniaków, sałaty, cebuli, kapusty, zielonej fasoli, brokułów, bakłażana, szpinaku, marchwi, ogórków, pomidorów, dyni, gruszek, winogron, jabłek, brzoskwiń, śliwki, arbuzy, mleko owcze, kurczak, wieprzowina, owca, koza, orzeszki ziemne, jajka, ryby i miód.
2. Indie
Pod względem całkowitej zawartości kalorii Indie są drugim co do wielkości producentem żywności na świecie. Zamiast tego, mierząc całkowitą wartość produkcji rolnej, Indie spadają na czwarte miejsce i wytwarzają mniej niż połowę całkowitej produkcji Chin. Wydajność gospodarstw rolnych w Indiach jest również znacznie niższa niż w Chinach, USA czy Brazylii.
Indie mają jeszcze jeden problem: wielu obywateli jest zbyt biednych, aby kupować produkowaną przez siebie żywność. W tym stuleciu poczyniono znaczne postępy w miarę pojawiania się indyjskiej gospodarki, ale wielu ekspertów obawia się, że populacja Indii rośnie jeszcze szybciej. Przy 1, 37 miliarda ludzi, według stanu na 2019 r., Przy bardzo wysokim wskaźniku urodzeń, Indie mają zaćmienie Chin jako największej populacji na świecie.
3. Stany Zjednoczone
Żaden kraj nie produkuje żywności tak efektywnie jak Stany Zjednoczone. Mimo że siła robocza jest znacznie mniejsza niż w Chinach, całkowity amerykański produkt rolny jest prawie tak wysoki. Produkcja żywności jest rozłożona na większą część kraju, ale największe stany produkujące żywność to Kalifornia, Iowa, Teksas, Nebraska i Illinois.
Amerykańskie firmy dominują na rynku eksportu żywności. Drugie miejsce Holandia eksportuje o 35% mniej niż Stany Zjednoczone i jest bliżej dziesiątym miejscu w Chinach pod względem produktów międzynarodowych. USA od dawna są największym światowym eksporterem żywności dzięki coraz bardziej produktywnemu sektorowi rolnemu. W rzeczywistości całkowita produkcja żywności w USA wzrosła ponad dwukrotnie w okresie powojennym.
4. Brazylia
Brazylijska gospodarka od dawna koncentrowała się na rolnictwie, szczególnie trzcinie cukrowej, sięgającej czasów kolonii europejskiej. Co najmniej 31% powierzchni Brazylii jest wykorzystywane jako pola uprawne, głównie do produkcji kawy, trzciny cukrowej, soi i kukurydzy. Brazylia jest również ważnym producentem pomarańczy, ananasów, papai i kokosów dzięki ciepłemu, przyjaznemu owocowi klimatowi. Kraj zajmuje również drugie miejsce (za USA) pod względem całkowitej produkcji wołowiny.
Podczas gdy USA i Indie mogą zmieniać szeregi, a Brazylia może zostać zastąpiona innym krajem w oparciu o sposób pomiaru produkcji, Chiny pozostają na szczycie pod względem produkcji i konsumpcji żywności.
