Współzałożyciel firmy Microsoft Corp. (MSFT), Paul Allen, jedna z głównych postaci odpowiedzialnych za dostarczanie komputerów osobistych masom, zmarł.
Miliarder filantrop i firma inwestorska Vulcan Inc. ogłosiła, że Allen zmarł w Seattle w wieku 65 lat z powodu powikłań chłoniaka nieziarniczego w poniedziałek po południu.
Bill Gates, przyjaciel Alllena z dzieciństwa i były partner biznesowy, poprowadził trybut. „Od naszych pierwszych wspólnych dni w Lakeside School, poprzez naszą współpracę przy tworzeniu Microsoft, po niektóre z naszych wspólnych filantropijnych projektów na przestrzeni lat, Paul był prawdziwym partnerem i drogim przyjacielem. Komputery osobiste nie istniałyby bez niego - powiedział w oświadczeniu.
Pionier
Microsoft został założony w 1975 roku przez Allena i Gatesa. W ciągu pierwszych siedmiu lat istnienia firmy Allen odegrał kluczową rolę w przekształceniu komputerów osobistych w technologię głównego nurtu.
Według New York Timesa Allen przekonał Gatesa do opuszczenia Harvardu i przeprowadzki do Albuquerque, aby założyć Microsoft. Niedługo potem para skoncentrowała się na dostarczeniu oprogramowania MITS, start-upu, który zbudował maszynę uznaną za pierwszy komputer osobisty. Wspólnie opracowali Microsoft Basic, adaptację popularnego języka programowania używanego na większych komputerach, dla pierwszych mikrokomputerów.
Allen, który jako pierwszy wymyślił nazwę Micro-Soft, odniesienie do tworzenia oprogramowania dla małych komputerów, miał również wpływ na zapewnienie prawdopodobnie największego przełomu technologicznego. W 1980 roku pomógł zabezpieczyć niewyłączną licencję na system operacyjny DOS, a następnie w następnym roku prawa do dostarczenia oprogramowania - przemianowanego na MS-DOS - na komputery osobiste International Business Machines Corp. (IBM). Ta przełomowa umowa utorowała Microsoftowi pozycję lidera boomu na komputery PC.
„Na swój cichy i wytrwały sposób tworzył magiczne produkty, doświadczenia i instytucje, zmieniając świat” - powiedziała w oświadczeniu Satya Nadella, obecny dyrektor generalny Microsoftu.
Po stworzeniu podstaw dla rozwoju Microsoft, Allen zrezygnował ze swojej roli głównego technologa w firmie w 1983 roku. Jego rezygnacja została przypisana zdiagnozowaniu u niego choroby Hodgkina i napięć z innymi kluczowymi menedżerami, Gatesem i Stevenem Ballmerem. Pozostał jednak w zarządzie Microsoftu do 2000 roku.
W ostatnich latach Allen poświęcił swój czas na wspieranie badań nad sztuczną inteligencją i nowymi technologiami granicznymi oraz inwestowanie w rodzinnym Seattle. Był także właścicielem dwóch profesjonalnych drużyn sportowych, NFL Seattle Seahawks i NBA Portland Trailblazers, i zajął 44 miejsce na liście miliarderów Forbesa w 2018 r. O szacunkowej wartości netto przekraczającej 20 miliardów dolarów.
