Boom i załamanie, lepiej zdefiniowane jako ekspansja i skurcz, cykle koniunkturalne w amerykańskiej gospodarce wynosiły średnio 38, 7 miesiąca w ekspansji i 17, 5 miesiąca w latach 1854–2009. 2009, przy czym każdy pełny cykl trwa średnio około 56 miesięcy. Narodowe Biuro Badań Ekonomicznych definiuje recesję jako „znaczący spadek aktywności gospodarczej rozprzestrzeniający się w całej gospodarce, trwający ponad kilka miesięcy, zwykle widoczny w realnym PKB, realnym dochodzie, zatrudnieniu, produkcji przemysłowej i sprzedaży hurtowo-detalicznej”.
Historyczne cykle koniunkturalne
Cykle koniunkturalne zmieniały się w czasie, a dane najbardziej odpowiednie dla bieżącego okresu pochodzą z 1945–2009. W tym okresie średni wzrost wyniósł około 58 miesięcy, a średni spadek wyniósł około 11 miesięcy. Ekspansja jest domyślnym trybem amerykańskiej gospodarki, a średni okres ekspansji z czasem się wydłuża. Najdłuższy okres ekspansji w historii USA miał miejsce od marca 1991 r. Do marca 2001 r., Okresu ogromnego wzrostu gospodarczego i znacznych zysków na giełdzie.
Z drugiej strony skurcze są zwykle krótsze, ale mogą być bardzo bolesne dla rynku akcji i rynku pracy. Od 1900 r. Najdłuższy okres skurczu trwał 43 miesiące; okres ten rozpoczął się w 1929 roku i jest znany jako Wielki Kryzys. Jednak po wielkim kryzysie najdłuższy okres skurczu trwał tylko 18 miesięcy; okres ten rozpoczął się w 2007 roku i jest znany jako Wielka Recesja. To powiedziawszy, rynki pracy poniosły znaczną utratę miejsc pracy w tym krótkim 18-miesięcznym okresie, a główne indeksy giełdowe na całym świecie straciły w tym okresie ponad 50% swoich wartości.
