Bilans handlowy jest jednym z kluczowych elementów formuły produktu krajowego brutto (PKB) kraju. PKB wzrasta, gdy występuje nadwyżka handlowa: całkowita wartość towarów i usług sprzedawanych przez krajowych producentów za granicą przekracza całkowitą wartość zagranicznych towarów i usług kupowanych przez krajowych konsumentów. Jeśli konsumenci krajowi wydają więcej na produkty zagraniczne niż producenci krajowi sprzedają konsumentom zagranicznym - deficyt handlowy - PKB spada.
Standardową formułę PKB można zapisać w następujący sposób:
W pobliżu PKB = prywatne wydatki konsumpcyjne + inwestycje + wydatki rządowe + (eksport-import)
Zrozumienie bilansu handlowego
Bardzo niewiele podmiotów gospodarczych spowodowało tyle zamieszania i debaty, co bilans handlowy. To zamieszanie wynika z języka używanego do zgłaszania handlu netto krajowymi towarami końcowymi; „deficyt handlowy” brzmi źle, podczas gdy „nadwyżka handlowa” brzmi dobrze.
Dopóki jednak kursy walut są swobodnie zmienne, tak naprawdę nierównowagi handlowe nigdy tak naprawdę nie występują w długim okresie. Nawet gdyby tak było, nie ma powodów, by sądzić, że miałyby one negatywne konsekwencje.
Załóżmy, że Stany Zjednoczone odnotowały deficyt handlowy w wysokości 100 milionów dolarów z Niemcami, głównie dlatego, że Amerykanie lubili samochody niemieckie bardziej niż Niemcy. Płatności w dolarach, dokonywane przez Amerykanów na rzecz niemieckich producentów samochodów, ostatecznie wracały do domu w formie aktywów dolarowych. Kupując niemieckie samochody, Amerykanie sprzedali Niemcom dolary. W zamian Niemcy mogą kupować aktywa, takie jak bony skarbowe (bony skarbowe) lub nieruchomości w USA. Tak więc, mimo że PKB USA spadłby o 100 milionów dolarów, amerykańska gospodarka nie jest gorsza (i faktycznie skorzystała) z wymiany netto.
Ponadto istnieją pewne problemy z GD ogólnie. PKB mierzy wartość dolarową gotowych towarów i usług w gospodarce; przedstawione jest w kategoriach wydatków wydanych przez konsumentów. Nie mierzy to, jak efektywnie gospodarka wytwarza dobra, niezależnie od tego, czy poziom życia się podnosi, czy też dokonano wystarczających inwestycji kapitałowych.
